LA MORT DE VÉLI-GUÉKAS

Au mois de mai, du 15 au 20, Véli-Guékas s'est mis en marche contre Katzantonis l . En allant, il logea dans la mairfbn d'un pappas. « Pappas, du pain; pappas, du vin;à a boire pour mes soldats. » Et, comme il mange, boit et fait la conversation, il lui vient de terribles nouvelles de Katzantonis. Il se lève sur ses genoux. — « Secrétaire, » s'écrie-t-il, « réunis mes soldats et toute ma troupe. Je vais « devant à la petite fontaine froide. h — Sur la route qu'il suit, vers la moitié du chemin, lesklephtesTattendaientet lui disent en douceur: — Où vas-tu, Véli Bouloukbachi, lieutenant du vizir? — «Contre toi, animal cTAnlonis, « contre toi, Katzantonis. » Alors Katzantonis lui crie de son poste : — Ce n'est pas ici lannina; il n'y a point de rayas ici à faire rôtir commandes chevreaux ou comme de gras moutons. Ici est la guerre des braves, et le mousquet klephte. Ils grondent au loin , frappent amèrement et blessent à mort. » Alors tout en colère, il crie à Tsongas et à Dimos2 : « Abattez-moi ce vieil arvanite et portez-moi sa tête. » Trois coups partent, trois coups l'un sur l'autre. Le premier l'effleure, le second le frappe à la tête, le troisième, le plus envenimé, l'atteint au cœur. Le sang remplit sa bouche ot le poison ses lèvres*

j Katzantonis , l'un des plus célèbres capitaines de klephtes, originaire de i'Agrapha.

â Tsongas et Dinios, protopallicares de Katzantonis.

DIPLAS

Les amis de Diplas Mui disent et le supplient : — « Lève-, a toi, et pars, cher Diplas; emmène Katzantonis. Ali-Pacha « vous a découverts, et il envoie Moukhourdar -. » —Et les postes crient tant qu'ils peuvent. « Moukhourdar ar- « rive avec quatre mille hommes. Il amène les arvanites « du pacha et de nombreux tchokadars 5. Ils ont le sabre « aux dents et le mousquet à la main. » — Diplas est vivant et ce quitte pas le combat. Il a des soldats choisis, tous ceux de Katzantonis; ils mangent la poudre comme du pain, les balles comme la viande, tuent les Turcs comme des boucs et les agas comme des chevreaux.

ElTHYME, LE. PAPPAS KLEPHTE

Un pacha marche sur Eurypolis4, il rassemble ses armatoles et poursuit les klephtes. Il cherche un pappas, un lettré. — «Où es tu, mon pappas, klephte à la fois et savant? « Viens te soumettra avec tes frères, tes parents et tes « cousins. )) — Hélas ! les sentiers solitaires où le pappas se promenait le pleurent; et les fontaines et leur eau fraîche le pleurent aussi.

1 Diplas, capitaine de klephtes dans l'Àcarnanie.

- Moukhourdar, lieutenant d' Ali-Pacha.

5 Tchokadars, gardes du corps du pacha.

* Eurypolis, bourgade entre l'Agrapha et la Thessalic.

m CHANTS DE S0UL1

SKYLLODIMOS

Skyllodimos 1 mangeait à l'ombre des sapins. Il avait à côté de lui Irène pour lui verser à boire. — « Verse, belle « Irène, verse jusqu'à ce qu'il fasse jour, jusqu'à ce que « l'étoile du matin se lève et que les Pléiades s'en aillent. « Alors je te renverrai chez toi avec dix pallicares. » — Dimos, je ne suis pas ton esclave, pour te verser le vin. Je suis fille d'archonte et bru des magistrats. — Aussitôt, vers l'aube, passent deux voyageurs; ils ont la barbe longue et le visage noir. Ils s'arrêtent tous deux près de Dimos et le saluent. — Bonjour, cher Dimos. — Bonjour aux passants. Mais, voyageurs, comment savez-vous que je suis Skyllodimos? — Nous te portons les salutations de ton frère. — Voyageurs, où donc avez-vous vu mon frère? — Nous l'avons vu renfermé dans la prison d'Iannina; il avait des chaînes aux mains et des fers aux pieds. — Skyllodimos pleure et veut partir. — « Où vas-tu, mon frère Dimos? « où vas-tu, capitaine? Ton frère est ici; viens, qu'il t'em- « brasse. » - Dimos le reconnaît, le prend dans ses bras; tous deux se baisent tendrement sur les yeux et sur les lèvres. Alors Dimos l'interroge et lui dit : — « Assieds-toi, « mon frère chéri, allons! Dis-moi, comment tu t'es échappé « des mains des afvanites. » — La nuit, j'ai détaché mes mains, j'ai dégagé mes entraves, j'ai brisé la grille, j'ai sauté dans le marais; j'y ai trouvé une barque et j'ai traversé le lac. C'est avant-hier que j'ai quitté lannina pour gagner les montagnes.

1 Skyllodimos (Spyros), klephle, échappe des mains d'Ali-Pacha, et devenu protopailicare d'Odyssée.