LE CHATEAU DE LA BELLE
De tous les châteaux que j'ai vus ou rêvés, jamais je n'en ai rêvé ni vu de pareil au Château de la Belle.
11 y a quarante tours pleines de trésors, et quarantecinq tours pour la guerre.
Le Turc a pendant douze ans assiégé Oréocastro, et n'a pu le prendre.
Mais voilà qu'un méchant Turc d'Iconium va vers le Sultan, et profondément le salue.
— « 0 monseigneur le Sultan, qu'ordonnez-vous? » Je te donne mille piastres, un beau cheval, et deux sabres ornés d'argent pour le combat. —
— « Je ne veux ni de votre monnaie ni de vos piastres, « ni de votre cheval, ni de vos deux sabres. Je ne veux « que la jeune fille qui est derrière les fenêtres. »
— Si tu prends le château, tu auras aussi la fille. —
Il met un habit de moine, vient à la porte, pleure, tombe à genoux et se prosterne.
0 porte, ouvre-toi! ouvre-toi, porte de la Belle! porte de la fille aux yeux noirs, porte de la reine.
— (( Tu es un mauvais Turc, un Turc d'Iconium. Fuis, ou tu seras tué; fuis, ou tu seras pendu.
— 0 madame, j'en jure par la croix et la Vierge sainte, je ne suis ni un mauvais Turc ni un Turc d'Iconium l.
Je suis un moine grec qui vient de son couvent ; je meurs de faim, prenez pitié de moi.
— Eh bien! qu'on lui donne du pain, et bon voyage:
— 0 madame î permettez que je prie dans votre église. Porte, ouvre-toi, ouvre-toi, porte de la Belle! Porte de
la Belle, porle de la fille aux yeux noirs, porte delà reine.
— Eh bien! jetez-lui des cordes et qu'on le hisse.
— Mon froc est plein de trous et tout déchiré.
— Eh bien! jetez-lui un sac, et qu'il vienne.
— Oh! pas un sac, madame, la tête me tournerait. » — La porte s'entr'ouvre; la cour se remplit. Les uns courent à la monnaie, les autres aux piastres.
Pour lui, il court à la jeune fille qui est derrière les fenêtres : et la jeune fille dès qu'elle l'aperçoit se précipite dans la mer.
1 Un Turc d'Iconium. >Toiu avons déjà vu ces Iconiates maudits des Grecs. Les sultans avaient transporté en Thessalie celte tribu musulmane du continent asiatique, dans l'espoir d*y éteindre la rébellion des Klephtes ; mais la tentative n'eut d'autre succès que d'exciter le mépris des populations chrétiennes) et de les aigrir contre leurs oppresseurs.
140 JLEGENDES.
