SAINT GEORGES
Loué soit le Dieu tout-puissant, ainsi que son fils. Je veux chanter un chant sur le chevalier saint Georges.
— Écoute, Georges, tu accompliras avec honneur la mission que je veux te donner ; tu t'en iras en Cappadoce, dans la grande ville, combattre le dragon.
La ville est longue et large, et habitée par un roi païen. Devant cette ville est un dragon qui fait beaucoup de mal.
Ce monstre a d’étranges habitudes : chaque jour il Jui faut une nourriture humaine: en sorte qu'il finirait par dépeupler la ville.
Chaque fois qu’il ne reçoit pas ses provisons, äl souffle par-dessus les murailles , et tous ceux que son soufile atteint meurent à l'instant.
Tous ceux que son souffle atteint meurent à l’instant. Il soufflera si long-temps, qu'il finira par dépeupler la ville.
Le roi a imaginé un moyen : c'est de livrer chaque jour au dragon une créature-humaine, — De cette manière, dit-il, nous prolongerons le terme de notre vie.
Chacun doit tour à tour se sacrifier. Le tour de la fille unique du roi est venu. Les bourgeois montent au château pour la prendre.
Il offre pour la racheter de l'or et de l’argent. Il don-
nera volontiers tout ce qu’on voudra. Les bourgeois répondent : — Non, nos enfants aiment à vivre aussi.
” Roi, tenez votre parole et ne nous faites pas d'injustice, ou nous entrons dans le château, et nous le renverserons pierre par pierre.
— Va, ma chère fille, va près du dragon. Je t'avais choisie pour épouser un fils de roi, et non pas ce monstre affreux.
La jeune fille prend ses plus beaux vêtements ; elle prend aussi l’agneau avec lequel elle joue, et sort du château.
Fe sort du château ; son sort est touchant. Son père et sa mère l’embrassent et pleurent amèrement.
Elle s’en va dans la rue et se tord les mains, et chaque enfant de la ville verse pour elle des larmes.
On la suit sur la place. Dieu veuille la secourir ! Elle monte sur une petite hauteur et attend le dragon.
Comme elle était sur cette hauteur, arrive saint Georges monté sur son cheval impétueux.
Il porte à la main une bannière blanche avec une croix rouge. Son armure brille comme le soleil. La jeune fille ne le connaît pas.
— Levez-vous, belle jeune fille ; pourquoi vous affliger ainsi? Que vous est-il arrivé ? Dites-le-moi franchement,
— On me livre au dragon. Éloignez-vous d'ici, beau chevalier, si vous avez envie de vivre.
— Je l'ai promis à Dieu, et je vous le promets à vous-même : aujourd'hui, je vous secourrai ou je périrai moi-même.
— Éloignez-vous, beau chevalier, ne vous exposez pas au danger ; et, puisqu'il faut que je meure, j'aime mieux mourir seule,
— Je ne puis m’éloigner ; et, je vous le déclare , je vous délivrerai aujourd'hui si vous voulez accepter la religion du Christ.
— J'accepterai volontiers la religion du Christ, et je Je nommerai le seul Dieu, si vous pouvez me délivrer aujourd’hui.
— Je vous donne donc pour maître notre seigneur Jésus-Christ.
Au même instant , le dragon sort de la mer. Saint Georges s’élance au devant de lui.
Il lui plonge sa lance dans la gucule. Sa lance vole en morceaux. Il la retire plus vite que l'oiseau ne vole.
— Avancez maintenant , jeune fille; mettez votre ceinture sur le cou du monstre : vos parents verront que vous êtes délivrée.
Ils conduisent le dragon vers la ville. Le roi appelle tout le monde sur les remparts, et le peuple qui était dans les rues se met à courir.
Saint Georges et la jeune fille conduisent le dragon vers la ville. — Acceptez, 6 roi! la religion du Christ, ou la ville sera dépeuplée.
… — J'accepte volontiers la religion du Christ, et tout mon royaume l'accepte avec moi. Je vous donne ma fille, puisse-t-elle être digne de vous!
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