INTRODUCTION

Il y a deux poésies écloses comme deux fleurs sur la même tige, coulant comme deux ruisseaux limpides et parfumés de la même source, enfantées comme deux sœurs par la même nature idéale : c’est la poésie populaire et la poésie d’art. Par poésie populaire , nous n'entendons point parler de ces chansons triviales, de ces couplets grossiers qui accompagnent l'égarement de l’orgie à la halle ou à la taverne, et que la raison des gens du peuple même réprouve après l'heure de l'ivresse. Nous n’entendons point parler non plus de ces œuvres d'imitation que des écrivains plus ou moins habiles composent en vue du peuple, en cherchant à s'inspirer de sa pensée et à traduire ses impressions. Non, la poésie populaire proprement dite n’est ni le refrain brutal du carrefour, ni le chant factice élaboré dans le silence d’un salon ; c’est la voix même du peuple

dans ses jours d'émotion profonde, c’est le chant qui | a