ACTE FINAL i

TOUS

Bravo !... bravo !...

le secrétaire perpétuel, faisant signe aux Immortels d^applaudir.

Messieurs !...

77 applaudit et les autres limitent. le récipiendaire.

Cet homme, messieurs, ce génie que nous pleurons tous s'appelait Oscar delà Bambochinière... Il était tout à la fois, et avec une égale supériorité, poète, romancier, historien, philosophe, mathématicien, dentiste... Et il avait été élu, non pas en raison de ce qu'il avait produit, mais à cause de ce qu'il aurait pu produire... C'est assurément le plus bel ELOGE qu'on puisse faire de ses ouvrages !...

le secrétaire perpétuel, de même.

Messieurs !...

Il applaudit et les autres limitent.

LE récipiendaire.

Ah! messieurs! quel regret qu'il soit mort!... quel regret que ce génie se soit éteint sivite!...mais avouez qu'il était bien vieux, bien méconnu, bien improductif et qu'en me désignant pour le remplacer, l'Académie ne pouvait faire un meilleur choix !...

LE SECRÉTAIRE PERPÉTUEL, même jeu.

Messieurs !...

Tout le monde applaudit.

LE RÉCIPIENDAIRE

Plus que personne, croyez-le bien, j'ai été ému, frappé, anéanti par la stupéfiante nouvelle de cette

ELOGE

mort ; et, — chose singulière ! — tant il est vrai que le cœur a parfois des sentiments bien étranges, — le premier moment de douleur passé, — je n'ai pu m'empécher de réprimer un élan de joie profonde, à la pensée qu'une place devenait vacante à l'Académie et que ce grand génie d'Oscar de la Bambochinière entrait enfin dans la gloire !...

le président, nasillant.

Bravo !... bravo !...

LE SECRÉTAIRE PERPÉTUEL, même jeu.

Messieurs !...

Tout le monde applaudit.

LE RÉCIPIENDAIRE

Car, il faut bien le dire : si longue que puisse être ±a carrière d'un homme, elle a un terme... Mon illustre prédécesseur avait, depuis longtemps, atteint le terme de sa course... C'est le plus bel ELOGE qu'on puisse faire de son mérite, le plus grand hommage qu'on puisse rendre à sa valeur!... En me choisissant pour remplacer cet illustre devancier, l'Académie a fait preuve, je ne dirai pas de bon sens... ce serait me flatter et, messieurs, une idée semblable serait indigne... mais elle a fait preuve de délicatesse et de goût!...

LE SECRÉTAIRE PERPÉTUEL, 7iasillailt .

Elle s'en flatte !

le président, de même.

Parfaitement.

le récipiendaire.

Mais, en somme, qu'avait-il fait, mon prédécesseur?