ACTE FINAL m

Joséphine, rassurée.

Ah!... tant mieux!... Comme monsieur parlait de céphal... céphal... gie'i...

chicandard, avec emphase .

C'était, mademoiselle, pour me servir d'une expression qui fût à la hauteur des grâces dont la nature vous a douée...

joséphink, intimidée.

Oh! monsieur! (A part— ravie.) Est-il galant!...

MADAME BOUSSINGOT, à part.

Comme il me porte sur les nerfs... (Haut.) Et... vous avez l'intention de vous arrêter longtemps, à Careassonne?

chicandard, avec emphase.

Ni plus, ni moins, madame, que le hibou reste au même lieu, tant qu'il est ébloui par les rayons d'un astre. . . lumineux ; de même, je me propose de demeurer ici, tant que j'y serai fasciné par le soleil des beautés de mademoiselle!...

Joséphine, avec ingénuité.

Oh! monsieur... (Vivement à sa mère.) Maman, nous resterons toujours à Carcassonne, n'est-ce pas? madame boussingot, avec humeur.

Oui, ma fille; probablement jusqu'à demain soir...

Joséphine, saisie.

Comment, nous quitterions...?

chicandard, se levant pour partir.

Eh bien ! madame, tant que la fleur restera dans l'atmosphère embaumée de cette charmante ville,

i52 EMPHASE

— atmosphère qui,d'ailJeurs,ne doit ses parfums qu'à la fleur sus-indiquée... je pense que vous me permettrez de venir puiser sur sa corolle, la rosée qui rafraîchira et qui rassérénera ma pauvre âme embrasée. . .

JOSÉPHINE

Oh! oui, maman, n'est-ce pas?

madame boussingot, prête à éclate?'.

Certainement... certainement...

chicandard, prenant congé'.

Madame, pour ne pas vous encombrer davantage,

je reprends le tribut d'excuses que j'avais, en arrivant,

déposé à vos pieds et je l'y remplace par celui de mon

intarissable respect...

// sort.

MADAME BOUSSINGOT et JOSÉPHINE, Saillant.

Monsieur!...

madame boussingot, éclatant.

Ouf!!! Il est parti!!... Eh bien! ma fille, tu peux en faire ton deuil, de ton M. Chicandard!... J'aimerais mieux te donner un simple paysan des Landes, un sabotier naturel, un conducteur d'omnibus honnête, qu'un pareil freluquet... (Le contrefaisant.) « L'ex-voto de ma reconnaissance... l'étreinte de ces deux bras tendus... » As-tu fini tes manières?...

Joséphine, confuse.

Comment! il ne te semble pas spirituel, élégant?...

madame boussingot.

Elégant? Tu trouves qu'il est élégant i Lui, plein de contorsions, de ridicule et d'EMPHASE?... Non,