PRÉVENTIVES

La pratique des inoculations ne doit pas être abandonnée au caprice du propriétaire ou de l’opérateur. Elle est soumise à cet laines indications générales que nous exposerons brièvement.

a. Observation relative à l'influence des saisons. — On ne doit pas pratiquer d’inoculations pendant les mois chauds et orageux. Les meilleures saisons sont la fin de l’hiver et l’automne. On les préférera d’autant mieux que généralement, dans le cours des saisons qui suivent, on assiste à des poussées de charbon symptomatique. Lorsqu’on vaccine en hiver des animaux en stabulation, il est prudent de placer les inoculés dans le lieu le plus tempéré de l’étable, et même de les placer à part si la température de celle-ci est trop élevée.

b. Intervalle entre les deux inoculations. — 11 est inutile

de justifier ici Futilité de deux inoculations faites avec des virus d’une intensité différente. Pour la simplicité et le succès de la méthode , il vaudrait mieux pratiquer une seule inoculation; mais, pour la sécurité des animaux, il est plus sage d’atteindre graduellement le résultat que l’on poursuit. Cela étant, quel intervalle faut-il mettre entre les deux inoculations? Dans notre première édition, nous avons conseillé un intervalle de dix à douze jours; mais l’expérience nous a enseigné que cet intervalle pouvait être ramené à huit jours sans inconvénient. Au bout de huit jours, si l’on ne constate pas de troubles notables de la santé chez les vaccinés, rien n’empêche de procéder à la seconde injection dans le voisinage de la première.

Il peut arriver qu’une cause quelconque s’oppose à la seconde inoculation dans les délais ordinaires et que l’on ne soit en état de la pratiquer qu’un mois et demi ou deux mois après la première. Nous avons été consultés sur ce qu’il convenait de faire en pareil cas. Dans l’impossibilité où nous étions de donner un avis basé sur l’expérience, nous avons conseillé de procéder à une nouvelle inoculation et de passer ensuite à la seconde dans le délai habituel.

Dans tous les cas, on ne doit pas oublier que la vaccination n’est complète qu’autant que l’on a fait les deux inoculations.

c. Considérations relatives à l'âge des sujets. — Règle générale, les inoculations prophylactiques seront pratiquées sur des animaux sevrés depuis quelques mois. Nous avons dit ailleurs les raisons sur lesquelles est basée cette assertion. Toutefois, les veaux de lait ne sont pas complètement à l'abri des atteintes du charbon symptomatique, surtout s’ils accompagnent leurs mères sur le pâturage. Si le charbon se déclarait dans un lot de ces jeunes sujets, nous conseillerions d’inoculer. Mais comme les veaux perdent rapidement

Arl. Corn, et Th. — Charbon symptomatique. 16

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

l’immunité, il convient de répéter l’inoculation aussitôt qu’ils auront franchi la première année.

Doit-on inoculer les adultes et les animaux âgés? Les adultes courent plus de danger que les veaux et beaucoup moins que les sujets compris entre dix mois et trois ans. Ils devront donc passer après ceux-ci. Quant aux animaux âgés, nés et élevés dans un pays infecté, on peut se dispenser de les inoculer. Ils ne contractent plus le charbon spontanément, et plusieurs possèdent une immunité assez forte pour lutter contre une inoculation de virus frais dans le tissu conjonctif intramusculaire.

Conséquemment, dans une région ou dans une ferme, les inoculations préventives seront appliquées de préférence aux animaux compris entre six mois et trois ans, puis aux adultes par surcroît; on s’abstiendra pour les vieux animaux.

d. Considérations relatives à V état des sujets. — On nous a demandé si l’on pouvait inoculer des vaches en état de gestation, des animaux cantonnés ou séquestrés pour cause de fièvre aphteuse.

Nous répondrons, en ce qui regarde l’état de gestation, qu’il vaut mieux s’abstenir et attendre quelque temps après la parturition, car les expériences que nous avons faites sur les petits animaux nous ont montré que les placentas étaient quelquefois le siège de localisations très dangereuses pour la vie de la mère et du jeune sujet. Quant à l’influence qu’exercerait la fièvre aphteuse sur l’inoculation ou réciproquement, il nous est impossible de nous prononcer. C’est aux praticiens à éclairer la science sur ce point.

e. Considérations relatives à la durée et à la transmission héréditaire de l'immunité. — 1° On pourra se demander s’il ne serait pas nécessaire de renouveler les inoculations chaque année pour préserver les animaux d’élevage. Afin de parer à cette question, nous avons cherché à connaître la

durée de l’immunité que l’on confère par l’inoculation préventive. Nous nous sommes assurés par l’expérience suivante qu’elle est au moins de dix-sept mois, lorsqu’elle a été communiquée par injection intraveineuse de virus naturel.

Une génisse de la ferme de la Tête-d’Or, à Lyon, avait été inoculée préventivement le 30 novembre 1880. Le 21 avril 1882, on pousse dans les muscles cruraux de cet animal 1 centimètre cube d’un virus qui était capable de tuer à une dose dix fois moindre. La génisse s’est montrée absolument réfractaire. Un cobaye témoin a succombé vingtquatre heures après l’inoculation.

M. Brémond, vétérinaire à Oran, s’est assuré par des inoculations d’épreuve, que l’immunité conférée à des bêtes algériennes à la suite des vaccinations persistait encore dixhuit mois après l’opération.

Ajoutons que tous les animaux inoculés par nous en 1 880, 1881 et 1882, dans les contrées infectées, ont résisté jusqu’à présent aux atteintes du charbon spontané, sauf trois exceptions sur lesquelles nous nous expliquerons plus loin. Or, si l’on tient compte, d’une part, que plus l’animal s’éloigne de l’âge de six mois à un an, moins il est exposé à la maladie; si l’on songe, d’autre part, qu’un sujet pourvu artificiellement d’une assez forte immunité pourra la voir se renforcer par des inoculations accidentelles, il est permis d’espérer qu’une première inoculation suffira à le protéger contre les dangers qu’il court, surtout si cette inoculation a été pratiquée vers l’âge de deux ans.

Quand l’inoculation aura été faite avant l’âge d’un an, il sera toujours bon de la répéter l’année suivante.

Nous croyons que ces considérations s’appliquent aussi à l’immunité produite par une inoculation de virus atténué. Toutefois nous n’avons pas trouvé jusqu’à présent l’occasion de nous en convaincre.

2° Nous avons dit, en traitant de l’inoculabilité du charbon

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

bactérien, qu’on pouvait rencontrer des sujets réfractaires ou peu sensibles à l’inoculation virulente, et nous avons démontré expérimentalement que cet état tenait à l’âge ou à la vaccination spontanée qu’éprouvent les adultes dans les pays infectés.

A ces deux causes, il convient d’ajouter la transmission de l’immunité de la mère à son produit. Voici des expériences qui mettent ce fait en évidence :

Parmi les animaux inoculés en novembre 1880, à la ferme de la Tête-d'Or, se trouvaient cinq génisses qui avaient été saillies pour la première fois dans le courant du mois de septembre, c’est-à-dire soixante-huit jours avant l’inoculation intraveineuse. Ces cinq génisses conçurent ; leur gestation fut régulière, excepté chez l’une d’elles qui mit bas prématurément, au huitième mois, un produit qui survécut d’ailleurs.

Les cinq veaux issus de ces génisses furent inoculés de douze à seize jours après leur naissance avec 1/2 centimètre cube de virus très actif, et quelques jours plus tard avec 1 gramme ; aucun d’eux n’en ressentit d’effets graves. L’action locale du virus a été nulle, l’action générale insignifiante.

Conséquemment, une femelle de l’espèce bovine qui reçoit l’immunité contre le charbon bactérien pendant les premiers mois de la gestation la transmet au produit issu de celte gestation. Nous ne saurions dire, pour le moment, si elle la transmettrait aux produits des gestations ultérieures.

Toutefois, voici deux faits bien dignes de susciter les réflexions sur ce sujet :

Deux des génisses inoculées en novembre 1880 n’avaient pas été fécondées par l’accouplement du mois de septembre précédent. On les fît saillir de nouveau, et cette fois avec succès : l’une vingt jours, l’autre trois mois et demi après l’inoculation préventive, par un taureau inoculé, lui aussi, à la même date et doué de l’immunité; on obtint deux veaux qui résistèrent à l’épreuve aussi bien que les précédents.

PÀTHOGÉNIE et inoculations préventives.

Rappelons ici que si les veaux nés de parents non vaccinés résistent à l’inoculation de 2, 3, 5 et même 6 gouttes de virus, nous les avons toujours vus succomber à l’insertion de 10 gouttes, faite de leur naissance au quinzième jour. Or, les jeunes, issus de mères vaccinées, éprouvés d emblée avec 10 gouttes et quelques jours après avec 20 gouttes, ont parfaitement supporté l’épreuve comme il vient d’être dit. Nous nous croyons donc autorisés à admettre, au moins pour la gestation qui s’effectue ou qui a commencé peu de temps après la vaccination, la transmission de l’immunité de la mère à son produit. Si l’on veut bien se reporter à la démonstration que nous avons donnée au chapitre VII du passage des éléments virulents de la mère au fœtus, on y trouvera l’interprétation et l’explication de ce fait d’hérédité maternelle.

f. Irrégularités survenues -pendant les inoculations. — Si l’opérateur a des raisons de craindre que le virus ne soit pas resté dans la plaie en quantité suffisante, soit parce que le trajet s’ouvrait au dehors par ses deux extrémités, soit parce qu’il s’est fait un reflux pendant ou après l’injection, il doit renouveler l’inoculation manquée, quelques jours plus tard. Lorsque l’irrégularité se sera produite à la première inoculation, il faudra réinoculer le premier vaccin avant de passer à l’inoculation du second.

g. Considération relative à la nocuité des vaccinés pour les animaux sains. — Il résulte de la connaissance de la pathogénie de la maladie et de son microbe que les animaux inoculés sur lesquels la maladie bénigne évolue ne font courir aucun risque à leurs voisins.

Toute idée de contamination d’une étable par l’emploi des vaccinations doit être bannie de l’esprit du praticien.

Épreuve des inoculés. — On peut être appelé à fournir la démonstration de l’efficacité des inoculations préventives. En

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

pareil cas, on inocule comparativement les vaccinés et un ou plusieurs témoins avec la même quantité de virus naturel. 11 importe de proportionner la dose de virus au degré de résistance des espèces sur lesquelles on a entrepris la démonstration. Si l’on a choisi le mouton, il ne faut pas dépasser la dose de cinq gouttes de virus naturel; si on opère sur le bœuf, on peut arriver à dix gouttes.

L’inoculation d’épreuve est suivie parfois, sur certains sujets, d’un gonflement chaud et douloureux qui peut faire craindre au premier abord que la vaccination soit restée inefficace. On ne doit pas se hâter de conclure ni s’effrayer prématurément, car ce gonflement disparaît assez rapidement. D’ailleurs, si l’on compare l’état de ces animaux à celui des témoins, on constate, dès le début des accidents, une grande différence dans l’intensité et le nombre des phénomènes alarmants. Il est très rare que, malgré la tuméfaction, les animaux inoculés perdent l’appétit, leur gaîté et leur vivacité. Nous nous plaisons à donner ces renseignements, pour éviter des jugements préconçus et de fausses alertes.

ARTICLE IV

Ordinairement, les effets immédiats de l’inoculation sont insignifiants et passent inaperçus. On a signalé bien rarement un état fébrile digne d’être noté. Voilà pour les effets généraux.

Quant aux effets locaux, ils se bornent habituellement à un engorgement chaud et douloureux de l’extrémité de l’appendice caudal, qui, règle générale, se dissipe promptement. Par exception, on a vu survenir, au point d’inoculation, un abcès consécutif à l’introduction de quelque

corps étranger au moment de l’inoculation, ou à la blessure d’une vertèbre caudale ou d’un disque cartilagineux intervertébral. Le plus souvent, cet accident s est terminé simplement; parfois, il a entraîné la chute ou la déviation de l’extrémité de la queue. Si l’inoculation a été faite à l’oreille, la conque devient chaude ; une légère induration fugace apparaît au point d’inoculation, et les ganglions sousmaxillaires s’engorgent modérément.

Voilà pour les accidents locaux.

On ne saurait insister plus longuement sur ces complications légères.

Il vaut mieux envisager de près la possibilité de voir survenir, après l’inoculation du virus atténué, un charbon symptomatique complet et mortel. Cet accident est toujours possible avec l’emploi des virus atténués, et il s’explique fort bien, puisque l’immunité subséquente résulte de l’évolution imparfaite d’une maladie semblable à celle que l’on veut prévenir. Moins le virus sera atténué, plus grande sera la préservation et plus grande aussi sera la chance de voir évoluer une maladie mortelle.

Il ne serait évité que si l’on pouvait à coup sûr atténuer uniformément toutes les parcelles du virus et si l’on pouvait proportionner l’atténuation au degré de réceptivité et d’impressionnabilité des sujets. Malheureusement nous sommes loin de ce degré de perfection, car si l’on assimile l’organisme des animaux à un milieu de culture, il présente, par le fait même de la nutrition, des changements de composition qui tantôt augmenteront, tantôt diminueront sa réceptivité. Or on conçoit qu’il est impossible, dans l’état actuel de la science, de connaître ces changements.

Puisqu’il faut se résigner à prendre la méthode avec ses imperfections, voyons exactement l’importance des dangers auxquels elle expose.

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

Nous avons fait sur ce point une enquête minutieuse. Nous avons prié tous les vétérinaires français et suisses qui ont pratiqué des inoculations du mois d’octobre 1883 au mois de mai 1884 et pendant 1885, de vouloir bien nous communiquer le chiffre des animaux qu’ils avaient vaccinés et le nombre des cas de mort qu’ils pouvaient imputer à l’inoculation. Le plus grand nombre ont répondu à notre appel et nous sommes heureux de les en remercier.

Or, sur 5825 animaux inoculés par des vélérinaires français, on a observé 8 cas de mort, et sur 23,682 animaux inoculés par des vétérinaires suisses en 1884, on a signalé 13 cas de mort.

D’où il résulte que, pendant la campagne 1883-1884, la mortalité suite de l’inoculation contre le charbon symptomatique a été :

En France, de 1,50 pour 1000;

En Suisse, de ^,54 pour 1000.

Si l’on totalise les nombres de vaccinés et les chiffres de la mortalité, sans distinction de pays, on arrive à la moyenne de 1 ,02 pour 1000.

Il faut ajouter que les accidents mortels se montrent avec une irrégularité que l’on s’explique difficilement jusqu’à ce jour. Tel vétérinaire vaccine 1000 à 1200 bêtes sans observer un cas de mort, tel autre inocule une dizaine d’animaux et en perd deux ou trois.

Les moindres détails qui accompagnent les inoculations devraient donc être notés avec le plus grand soin par les vaccinateurs, des renseignements très précis devraient être recueillis sur l’âge, le régime, le sexe des animaux, la température, etc., etc., afin que les conditions dans lesquelles se produisent ces accidents puissent être déterminées et conséquemment évitées.