EMPEREUR

Rapports avec Rome. — Motifs de l'alliance. — Les papes Etienne -^ Adrien. — Correspondance. — Série des ëpîtres d'Adrien. — Surveillance sur l'Italie. — Le pape Lëon. — Nouveaux liens avec le aaint-siége. — r Situation respective de l'empire et de la papauté. — Relations avec les empereurs de ConstanMnoplc. — Constantin Copronymc. — Léon lY. — Constantin et Irène. — Pensée de rapprochement entre les deux empires. — Alliance et projet de mariage. — Nicéphore. — Traité de limitations. — Négociations diplomatiques avec les cflifcs. — Aroun-al-Raschild. — Rapports avec les émirs sarrasins d'Espagne, — Avec les tribus nomades, — Avec l'heptarchie anglo-saxonne et les rois d'Ecosse.

Les rois mérovingiens avaient concentré leurs rela-lions politiques dans les nationalités franque, salique et ripuaire ; absorbés par les dissentions intérieures^ par les guerres intestines, ils furent rarement en rapport avec les peuples de la vieille civilisation. Les rois de Neustrie II, l

2 GHARLEMAGNE.

OU d^Âûstrafiie, d^Aquilaine ou de Boui'gogne se disputent des villes, des provinces, mais on ne trouve que des relations lointaines et irrégulières avec le grand empire d'Orient, Constantinople et le califat. Ils sont comme des chefs barbares qui sollicitent de Fempereur une dignité de palais; peuples à peine civilisés, ils imitent les coutumes et la pompe des princes plus avancés dans le luxe et les splendeurs du pouvoir ^ Il n'en est pas ainsi de la race carlovingienne depuis Charles Martel ; cette dynastie accomplit un grand œuvre; Charlemagne fonde un empire qui peut le disputer en étendue au califat, ou à la couronne des Grecs : roi et empereur, sa correspondance est active : non seulement il reçoit les hommages et les tributs des vaincus, mais encore il entretient des rapports réguliers avec les papes , les empereurs et les califes.

La première correspondance des Carlovingiens se trouve naturellement engagée avec les papes ; le pontificat et la nouvelle dynastie ont conclu presqu'un pacte inviolable, la deuxième race lui doit son empreinte de civilisation et de législation romaine. Etienne I^^', qui a sacré Pépin, n'a-t-il pas frappé d'une excommunication canonique tous ceux qui oseraient porter la main sur cette couronne? Et à son tour. Pépin n'a-l il pas donné au saint-siége de vastes et riches possessions temporelles, ses villes^ son exarchat, Ravenne, Bologne, Rimini. Â Charlemagne, Etienne II ^ doit aussi Textension de ses

* Cependant le règne du roi Dagobert me paraît faire une grande exception. La civUisation orientale avait envahi par le commerce les formules et les dignités des rois francs. (Voyez sur ce règne spécialement Avwxns de Vitd S, Elegii: Bollandist., August., 7.)

■ Etienne !•' gouverna Téglise de 752 à 767.

* Etienne II fut élu pape en 768 et mourut en 772.

domaines et la protection accordée h la chaire de saint Pierre contre les Lombards; les Francs ont dompté la race si souvent hostile au siège pontifical ; celle continuité de rapports entre Rome et Charlenlagne prend une extension encore plus active à la suite de Tavénement du pape Adrien.

Adrien, issu des grarfdes familles romaines, est le des*cendant des sénateurs et des consuls ; les images des ancêtres brillent dans son palais ^ : entre lui elles Lombards^ il y a des haines invétérées ; il a hérité des antiques idées romaines sur la supériorité de la ville éternelle; il veut soumettre Tltalie par les clefs de saint Pierre, comme autrefois les empereurs Pavaient domptée par les étendards des centurions et des tribuns ; la tiare du pontificat a remplacé la couronne de laurier des césars. Adrien et Charlemagne vivent dans la plus confiante intimilé *. Consacré roi des Lombards, Charlemagne prend les états du saint- siège sous la protection de son épée, et nul n'ose y toucher, Grec, Italien, ou Sarrasin. Kn même temps, Adrien exerce pour le roi des Francs une surveillance attentive sur rilalie; tous les faits qui peuvent troubler la puissance de Charlemagne lui sont dénoncés; quand un comte ou un évùque lombard menace d\\T\e sédition, Adrien se hâte de récrire à son ami; c'est l'agent attentif de la puissance des Francs ; les intérêts sont communs. Les épltres d'Adrien, adressées à son iils et

' Airien occupa le pontificat de 772 à 795.

* La correspondance du pape Adrien et de Charlemagne, telle que je vais la traduire, est entièrement dans le Codex Carolinuê (manuscrit de Vienne). Les Bénédictins ne l'ont connue qu'imparfaitement; toutefois, Dom Bouquet a publié plusieurs de ces lettres dans Gallor, hittor, eol^ lect., t. V-

4 CHAtlLEMAGNE.

protecteur le roi des Francs, sont nombreuses ; toutes sont relatives a l'organisation de Tltalie et à Tespril séditieux et mécontent des Lombards : tantôt il les dénonpe comme affrancbis de toutes les lois de la morale, tantôt comme les ennemis de la religion catholique et les implacables adversaires de saint Pierre, dont Tétendard brille sur le Vatican. Adrien témoigne sa joie h Cliarlemagne de tout le bien qu'il fait à Téglise, de ses bonnes intentions pour elle: « Mon bon et excellent fils, mon seigneur roi établi par Dieu \ je te prie et te demande avec instance, comme si j'étais présent à tes yeux, que tu fasses accomplir ce que tu as promis au prince des apôtres pour le salut de ton âme, et pour que Dieu protégeât ton règne; par là, le prince des apôlres te donnera une aide et une protection bien plus grande auprès de sa majesté divine. Et ce n'est que parce que le bon portier du ciel, saint Pierre, t'a aidé, que tous tes vœux se trouvent satisfaits ; c'est qu'il est cause que Dieu t'accorde la victoire et qu'il t'a mis en possession du royaume des Lombards ; aie donc en lui désormais la plus grande confiance, carie Seigneur, se rendante ses pressantes sollicitations, courbera sous tes pieds toutes les autres nations barbares. Hâte -toi de nous satisfaire et de nous confirmer dans nos idées sur la constance de ton cœur, en ordonnant que l'on fasse tout ce que tu as promis. Nous avons en toi la plus grande confiance, et nous sommes sûr que l'amitié qui a été liée entre nous dans le palais apostolique conservera toujours son intégrité ^. »

* EpUi. Flly Codex Carolinus.

* Ann. 776. Le pape Adrien fait ici aUuBion au premier voyage de Charlemague à Rome, quand il fut couronné roi à la Monza. Muratori a donné par extraits cette épîtrc, et Baronius Ta publiée comme un témoignage des rapports paternels du pape avec l'empereur.

ADRIEN ET GHARLEMAGNE (772-795). 5

Toutes les félicitations sont ainsi pour Gharlemagne sur ses beaux triomphes ; c^est le bon (ils, le roi dltalie par la volonté de Dieu, celui dont la grande épée couvre le patrimoine de saint Pierre. S'il est un méchant, un homme perGde qui trouble la sécurité pontiCcale, le pape en écrit à Gharlemagne pour obtenir qu'il soit expulsé de 1 Italie. C'est toujours au nom du prince des apôtres que le pape réclame les droits de Rome, afin d'imprimer par cette prosopopée un plus haut, un plus saint respect aux hommes de force et d'armes : « Nous nous plaindrons à ton excellence, doux et aimable fils, de Raginald^ homme perfide qui sème la discorde et pousse les mortels au mal ; cet homme cherche tous les moyens de porter tort à la sainte église de Dieu et à nous ; il sWforee d'enlever méchamment ce que tu as donné à saint Pierre pour le salut de ton âme, et il voudrait se l'approprier; il est venu avec ses soldats dans notre ville, et eu a enlevé les habitants. Je ne crois pas que tu en aies fait don pour l'exaltation de ce duc Raginald. C'est pourquoi nous te demandons avec instance que, par amour pour le bon apôtre saint Pierre, tu ne permettes pas à ce Raginald de demeurer en Italie \ »

Non seulement Adrien aime à correspondre par lettres, mais encore il demande sans cesse que Charlemagne lui envoie ses missi dominici, il veut savoir toute la penséedu roi des Francs, son cher fils ; il persiste pour qu'il lui députe ses envoyés, et comme ils ne viennent pas, le pape délègue à Gharlemagne des évoques pour couférer avec lui : « Pendant que notre sainte mère

* Ce Raginald était évidemment un comte de race franque, qui conservait son type anti-clérical comme Charles Martel ; ne serait-ce pas le même que Renaud de Montauban, altier, implacable, de la famille méridionale d'Aymon. (Cette lettre est dans le Cod. CwroL^ epiH* FIL)

Ci CHARLEMÂGNË.

Féglise apostolique et romaine est dans la joie, en voyant la gloire de ton nom se répandre sur toute la terre, nous, dans le palais apostolique, nous prions et nous offrons à Dieu lesacriGcede la sainte hostie pour la rémission de tes fautes. Or, très excellent fils, tu dois te rappeler que dans les réponses que tu nous a envoyées par Tévéque Andréas, notre très révérend et très saint frère, tu nous promettais de nous déléguer testntm * dans le courant de Taulomne ; nous les avons donc attendus tous le mois de septembre, celui d^octobre, et le présent mois de novembre, espérant recevoir d'eux des nouvelles de ta sanlé. Voyant qu^ils ne venaient point, nous avons écrit aux juges, aux comtes que tu as institués à Pavie, pour qu'ils nous instruisissent de l'arrivée de tes missi. Mais ils nous firent répondre qu'aucun envoyé n'était parti d'auprès de toi pour venir nous trouver. De là vient notre vif désir, et le redoublement de notre amour craintif. C'est pourquoi voulant être tout à fait rassuré, nous t'adressons ces envoyés, savoir : Tévèque Andréas, notre très saint frère, Pardus agréable a Dieu, et notre fils chéri Égumenus, les chargeant de visiter et de saluer en notre nom ton excellence très chrétienne, ainsi que noire très excellente fille, ta très aimable épouse, la reine, et tes nobles et doux enfants. Nous leur avons confié tout ce qu'ils doivent te dire, et nous te prions de les bien recevoir et do croire à leur discours; en un mot, de faire tout ce que tu promis dans le temple des bienheureux apôtres. Nous avons une grande confiance

' C'est à ce moment que le système de Missi Dominici s'établit sur de très larges bases; c'étaient généralement des comtes et des clercs. On voit que le pape lui-même envoie des légats. H serait possible que Charlcmagne eût emprunté son idée des Afissi Dominici aux légats de Rome ; l'empereur dut tant d'idées a l'église romaine !

dans la ferme conslaoce de Ion cœur, et nous sommes assuré de ta bonté * . »

Le pape Adrien invite Charlemagne , son ami , à un prochain voyage en Italie; il veut le voir et conférer avec lui : « Qu il vienne lui-même , n^ est-ce pas là sa terre, son patrimoine? Roi des Lombards, tout ce qui s'étend dans le Milanais lui appartient. » Or, combien le pontife n'estnl pas rempli de joie, en apprenant que Charlemagne est résolu de visiter son riche patrimoine de Lombardie. a Les lettres de Ion excellence nous annonçaient que tu comptes venir en Italie vers le mois d'octobre prochain, pour acconiplir tout ce que tu as promis a saint Pierre ; le départ des enfants est le bonheur du père, et leur approche le comble de joie. Reconnaissant ta perfection, nous avons été rempli d'allégresse, en apprenant que tu te prépares à venir eu Italie, afin d'accomplir ce que nous désirons le plus; que le Seigneur Jésus-Christ fasse donc que nous jouissions le plus tôt possible de ta présence. Nous étions prêt, d'après tes ordres , à faire partir nos envoyés le chorévéque Andréas et le prieur Pardus , avec Tévèque Possessor, notre frère, et le religieux abbé Dodon, tes envoyés, aCn qu'ils aillent ensemble te trouver dans le lieu que tu as désigné; mais Pardus n'a pu partir à cause de la faiblesse de son corps, et à sa place nous avons envoyé Févèque Valentianus. Vale (adieu) ^. »

Cette présence de Charlemagne à Rome est d'autant

* Codex Carolin, , epist. X. £lle est dans Dom Bouquet. Gall. hist. col- Ifd., t. Y. D'après ce passage, il paraîtrait constant que les Afissi DofMr nid avaient des légations non seulement dans le royaume, mais encore au dehors, comme de véritables ambassadeurs.

" Epis. XUdrian. ad Caro/., Dom Bouquet, t. V. Voyczaussi lesdétails que donne le continuateur de Baronius, le père Pagi, sur ces tristes épreuves du pape Adrien.

plus désirée, que le pontife est menacé par bien des per fides : il lui dénonce toujours les Grecs, les Lombards, les Napolitains, qui enlacent et entourent le patrimoine de saint Pierre pour T usurper * : « En saluant ta bienveillance, nous t'annonçons par ces lettres que les méchants Napolitains, joints aux Grecs bals de Dieu, écoulant les mauvais conseils d'Arigise, duc de Bénévent, se sont emparés par surprise de la ville de Terracine, qui était auparavant sous Tempire de saint Pierre et sous ton pouvoir. Nous u^avons rien voulu faire en cette circonstance sans avoir pris tes conseils, et nous prions ton excellence de vouloir bien nous envoyer au plus tôt Wulfrin, pour qu'étant ici vers les calendes d^aoùt, il puisse, fort de tes ordres, marcher avec les Toscans, les habitants de Spolette, et même les méchants Bénévenlins, et reconquérir cette ville de Terracinc, et en même temps Gaëte ou Naples, afin de rendre à saint Pierre tout ce qui appartient à son patrimoine dans le territoire de Naples. Nous avons eu le jour de Pâques une entrevue avec Pierre , Tenvoyé des fourbes Napolitains; nous lui avons demandé ce qui appartient à saint Pierre dans le territoire de Naples; nous avons exprimé le désir de voir ces peuples se soumettre à ta puissance, et nous avons exigé quinze otages, les fils des plus nobles d'entre eux et de la ville de Terracine ; il y consentait , mais à condition qu'ils seraient déposés entre les mains du patrice de Sicile. Or, nous n'avons rien voulu conclure sans avoir reçu ton avis, car nous ne voulions agir que dans ton intérêt, et nous savons que leurs desseins sont perfides, car ils traitent avec

• Pour toutes ces querelles .lombardes et napolitaines avec les papes , on doit consulter Muratori : Jnnal ital. medœi <Bvi, ad ann. 774-795.

Arigise, le duc de Bénévent, et chaque jour ce même Ârigise reçoit les envoyés du patrice de la Sicile. Or, je suis assuré qu'ils attendent tous le iils du coupable Didier, pour combattre tous ensemble contre nous et contre toi * . Nous te prions donc de venir à notre secours, car nous n'attendons courage et force que de toi et de Tapôtre saint Pierre. INous tenons fort peu à la ville de Terracine , mais nous ne voudrions pas que ceci devint une occasion pour les Bénéventins de se soustraire à ta puissance. Nous te prions ainsi de nous donner au plus tôt des secours, afin que tu mérites par là de régner éternellement avec les saints. »

Adrien est le vieux Romain qui s'occupe de grandir et de fortifier le patrimoine de saint Pierre , parce que , héritier des souvenirs du patriciat, il ne veut au fond qu'assurer la domination de Rome sur l'Italie. C'est celte suprématie qui est le but de ses désirs ; Rome , ses monuments , ses cirques, ses basiliques , tout le préoccupe; Rome est la vieille capitale du Latium , elle doit Tétre encore sous les papes. Des grandes choses, Adrien descend aux petits détails; il demande mânie ù Chariemagnc des matériaux pour élever ses basiliques ; la construction des monuments publics est dans l'histoire de Rome la tûche des consuls et des empereurs, comme un devoir de Tédilité; le pape s'y intéresse aussi : u Puisque tu nous a fait dire , très cher et très excellent fils , que tu consentais à nous accorder ce que nous te demandions touchant les poutres * qui sont nécessaires aux réparations de la sainte

' Les Napolitains étaient alors en pleine intelligence avec les Grecs, et servaient d'auiiliaires aux empereurs de Byzance. La Sicile était soumise à un patrice g^ec, mais les invasions des Sarrasins ne laissaient aucun repos aux habiUnts. (Voyez Muratori, DisserL de liai. Mediœ œvi^ Y.)

* Giiarlemagne avait lait demander au pape Adrien les mosaïques de

^0 GHARLEMAGNE.

église; nous te prions de tâcher qu^elles arrivent toutes prêtes à l'église de Saint-Pierre, vei*s le temps des calendes d'août. Quanta ce qui regarde la voûte ou corniche qu'il faut aussi restaurer dans la basilique de Tapôtre saint Pierre , il serait convenable d'envoyer auparavant un maître qui vh quelle est Tespèce de bois qui convient pour la remettre en Pétat où elle était jadis. Ce maître se rendrait ensuite à Spolette, et y ferait la demande de ce bois , car nous n'en avons point dans ce pays-ci qui soit convenable pour cela. Mais que notre très saint frère Farchevôque Wulchar ne se presse point à venir jusqu'à ce que le bois soit sec, car nous ne saurions l'employer en aucune manière tant qu'il est vert. »

Des terres larges, riches, productives, de vastes et populeuses cites ; voilà ce qu'Adrien , le patricien de liome, veut faire accorder à sa ville éternelle; c'est le pape le plus dévoué à la puissance et aux souvenirs des Romains; il demande comme un vieux consul que Gharlemagne lasse délivrer la terre des Sabins, car les méchants l'empêchent d'en prendre possession * : « Le très fidèle Maginarius s'est rendu auprès de nous, et les nouvelles qu'il nous a données de ta santé nous ont rempli de joie. Bien que tu lui aies ordonné de nous faire livrer le territoire des Sabins dont tu as fait don a saint Pierre, il n'a pu y parvenir, empêché qu'il en a été par des hommes

Ravennc pour embellir sa basilique d'Aix. (Epist. LXYU, Cod. Carol.) Le pape fail demander à son tour des poutres au roi austrasien, possesseur des vieilles forêts de la Germanie.

• Codex CaroLy epist. XIX. C*est toujours Texemplc de Constantin que les papes invoquent pour appeler les protections de Cliarlema(]^nc : «Pmftimo Conêlantinomagno per ejus largilatem SJL eeclesiaelevata et exallaia est et potestatem in his hisperiœ partibus largiri dignalus est, quia eccenovus Constantimis his (emport5u«.»( Epist. LXYII, p. 223.)

niée^iaDts et pervers. Ce même Maginarius, ton envoyé, a vu la liste qui désigne en détail tous les biens de ce territoire qui appartiennent h saint Pierre , par les donations que lui en ont faites tant les empereurs, que les méchants rois lombards eux-mêmes. Or, si le' perfide roi Didier nous a donné, non pas vraiment en entier, mais par parties, ce qui appartenait à Téglise depuis une haute antiquité, et qu^aucun des Lombards n'ait osé résister à cet ordre; que ne doivent pas faire ceux qui obéissent à ta royale puissance, que Dieu protège? Il nVst aucun empereur ni roi à qui nous ayons plus de grâces a rendre qu'à toi , car tu nous a accordé en entier ce territoire ^. C'est pourquoi nous t^envoyons nos légats avec nos instructions pour que tu recherches à fond cette affaire, et que justice soit rendue à saint Pierre; tu mérites, ainsi que ta mémoire soit éternellement rappelée dans Téglise du prince des apôtres parmi les noms des saints. »

Adrien envoie des reliques, des bannières de soie et d'or, des ossements des martyrs à Charlemagne, qui luimême est préoccupé d^élever des basiliques: maître des grandes forêts de la Tburinge, du nord de TEurope, il possède de fortes solives, et les édifices de Rome ne peuvent s'élever qu'avec son secours; il lui envoie donc du bois, de Tétain, de la pierre pour restaurer Téglise de Saint-Pierre*, qui a tant souffert par les pluies du printemps, et lui, comme on Ta vu, sollicite des mosaïques, débris de la civilisation grecque à Ravenne, pour ses cités barbares de la Gaule. L^ltalie entière appelle la présence

* n faut remarquer que c'est toujours dans Tint^^rèt des Romains que parle le pape Adrien, véritable patricien élu des familles antiques. (Epist. XIX, Codex Carolin.)

* C'est régltsc primitive qui contenait les tombeaux, et qui n'a rien de commun avec la basilique moderne.

42 CHARLEMAONE.

de Gharlemagne ; les Bénévenlins se révoltent, et ils peuvent troubler encore la paix du pontiGcat : « Si les Bénévenlins refusent de se soumeilre à tes ordres, envoie ton armée aux calendes de mai , viens faire contre eux une irruption à cette époque. Si une armée ne les tient pas en respect depuis le mois de mai jusquVn septembre, ce très méchant Arigise essaiera de faire quelque tentative contre toi , poussé comme il le sera par les fausses insinuations des Grecs * ; car les envoyés des Grecs sont avec lui, tout le monde le sait; et il y en a d'autres qui résident à Naples : cVst à toi qu^il appartient do décider de quelle manière tu devras en agir , et nous avons en cela la plus grande conCance en ton très puissant jugement ; daigne agir avec le plus de célérité possible, pour notre sécurité comme pour la tienne. »

Tout ce qui arrive d'heureux à Gharlemagne, ses victoires, ses triomphes, sont célébrés à Rome comme la fêle du pontiGcatméme. Charles vient de vaincre les Bava* rois, le pape Ten félieile avec effusion : a Mais les perfides Grecs, qutfnd seront-ils domptés à leur tour, eux qui tendent des embûches infinies à Gharlemagne, n'aurontils pas leur châlimcnt? Les Grecs se trouvent constamment d'intelligence avec les ducs ou les comtes lombards ou bénévenlins ; ils les favorisent dans leur projet de révollc, ils attaquent la papauté et le pouvoir de Gharlemagne en Italie. Nous avons reçu avec la plus grande joie tes lettres victorieuses ^, et nous avons rendu des

' A ce moment, les empereurs de Constautinoplc suivent activement de grandes intri{;ucs en Italie contre les papes. Lu quereUe des images servait de prétexte ; autrefois ennemis de la famille lombarde, ils en deviennent maintenant les protecteurs. (Voyez Muratori : ^fllia/. Italiœ mediœ<BViy ad ann. 789-795.)

* U faut remarquer que les lettres de Gharlemagne sont très rares , même dans le Codex Carolinus; les Bénédictins eu ont publié quelques-

ÀDtllCN KT CHARLEMAGNE (772*795). 43

actions de grâces à Dieu, en y voyant que ta santé, celle de noire dame la reine et de tes enfants était toujours bonne. Nous avons surtout été réjoui en apprenant la soumission des Bavarois , que nous t^avions prédite et souhaitée. Or, je crois que tu te souviens de ce que dans nr 8 lettres précédentes nous t'avions dit de certains habitants de Capoue, qui sont venus nous trouver. Nous les avons fait jurer devant le tombeau de Saint-Pierre d'être fidèles à Tapôtre de Dieu et à ta royale excellence. Après avoir fait le serment, Fun d'eux, le prêtre Grégoire, a demandé à nous parler en particulier, disant qu'après avoir fait un tel serment, il ne pouvait plus nous tenir rien de secret. Nous Tavons interrogé pour qu'il s'expliquât d'^e façon plus claire , et alors il nous a rapporté que tandis que le grand roi Charles quittait Gapoue , Tan passé, le duc Ârigise envoya des missi à l'empereur Côlistaiitin, lui demandant aide et protection, et en môme temps rbonneur du patriciat , et le duché de Naples en entier. Il le priait aussi d^envoyer à son aide son cousin Adalgise, avec une forte troupe, promettant de se soumettre au pouvoir de Tempereur, ainsi qu'aux usages des Grecs, par la tonsure et par les habits. »

Le pape Adrien n'a pas de repos en apprenant cette alliance des Grecs et d'Arigise, le représentant des rois lombards : <' Oh ! mon cher fils, écrit-il à Charlemagne, Constantin vient d'envoyer deux serviteurs du palais de ^cile pour conférer le patriciat à Arigise ; ils portaient avec eux des habits dW, une épée, un peigne et une paire de ciseaux, pour exécuter ce qu'avait promis Arigise, en disant qu*il se soumettrait à se faire couper les

nne» dans le Y* volume de Galliœ Ms^or, co{{ec^; Pertz les a complétées par ses laborieuses recherches^ tome m.

À A CHARLEMAG?(E.

cheveux et à ù\ve vôlu comme les Grecs * . Ils demandaient de plus Romoald, (ilsd'Ârigise, en otage. Quanta Âdalgise, l'empereur disait qu'il n'avait pu l'envoyer vers lui, puisqu'il l'avait dirigé avec une armée contre Trévise ou Ravenne. Mais à leur arrivée, leurs mauvais desseins se trouvèrent renversés par la main de Dieu et par le secours des Apôtres, car Arigise et même son fils Waldon étaient morts, et pendant qu'Âtto, vôtre très fidèle missi était à Salerne, les Bénéventins ne voulurent en aucune manière les recevoir. Dès que ce diacre s'en retourna, alors ils allèrent les prendre par terre sur le territoire grec, et les reçurent à Salerne. C'est à cette époque qu'ils passèrent trois jours en délibération avec Âdell)orge , la veuve d 'Arigise ^ et les Bénéventins ; ces derniers leur disaient : « Nous avons envoyé des députés au roi Charles pour lui demander qu'il nous donne Grimoald pour duc; nous lui avons adressé la même prière par l'intermédiaire du diacre Atto. Restez donc à Naples jusqu'à ce que Grimoald arrive dans ce pays ; et ce que son père Arigise n'a pu faire, lui Grimoald, quand il sera en possession des dignités qui lui reviennent, l'accomplira ; il se soumettra a la puissance impériale , comme le promit son père, et accomplira toutes ses autres promesses, o C'est pour cela qu'ils les reconduisirent par terre et en grande pompe jusqu'à Naples. Les Napolitains les ont reçus en portant devant eux des étendards et des tableaux *; c'est là qu^ils

* On voit ici le développement de Tintrigue grecque en Italie, qui lutte à la fois contre la domination des Francs et des Romains. Muratori a parfaitement fait ressortir ce point historique d*une si haute importance: AnnaUItaL mediœ œoi, ad ann. 780-795.

' Les Arrighi actuels se vantent de celte vieille origine lombarde ; les généalogistes ne leur ont point manqué à cet effet.

* A la manière des processions grecques.

CnARLEMAGNE ET ADRIEN (772r795). ^5

demeurent, se réjouissant par avance du succès qu'ils espèrent obtenir; et ils trament des complots contre les Napolitains, en compagnie de Tévêque Etienne et de Constantin. Us ont envoyé à Tempereur la nouvelle de la mort d'Arigise et de son Gis, et ils attendent ses ordres pour savoir ce qu'ils doivent faire. Dans tout cela, ô CIs très excellent, et que Dieu protège l faites éclater votre prévoyante puissance , tant pour Pexaltation de votre mère spirituelle la sainte église romaine et notre salut, que pour la sécurité de votre royaume * . »

Tel est presque toujours le sens de la correspondance d'Adrien avec Charlemagne ; ce sont deux pouvoirs qui s'entendent, deux intérêts qui se trouvent en rapport , deux intelligences qui cheminent ensemble pour rétablir Tunitéde Téglise et de Tempire. Aussi, à la mort d'Adrien, Charlemagne le regrette-til comme son ami ; il dicte les vers de son épitaphe, écrite en lettres d'or sur sa tombe; le chef, le grand roi des Austrasiens, se fait poète latin : « Charles pleurant son père a écrit ces vers : Tu étais mon doux amour, je te pleure, père; nous avons joint nos deux noms illustres; Adrien, Charles, moi roi, toi père, souviens-loi de ton enfant, père très bon, jusqu'à ce que cet enfant te rejoigne^. » C'est le pape Adrien qui prépare Fexaltation de Charlemagne à Tem* pire, et c'est Léon qui l'accomplit. Léon a plus besoin encore qu^ Adrien de l'appui et de la protection de Charlemagne, car Adrien avait pour lui te peuple romain ,

* Codex CaroHn., Episi.XXXI.

' Poil Pairem lacnjmans CaroUis hûsc carmina scrtpsi. Tu mitU dulcU amor : te modà ptango Pater . . . Saminajungo simul titulis ctarissima notlra ; Airianus, Carolus ; Rex, ego tuque Pater . . . Tton memor esto tvA naU, Pater optime, poseo , CUm Pâtre die naïus pcrgat et iste tms.

46 CltARLEMAGNË.

les patriciens , les fils des sénateurs; sa famille était- — puissante, et la liste de ses ancêtres se voyait sur les bannières \ Le pape Léon est en hostilité avec les popula- . tions de Rome, il invoque lepatriciatdu chef des FrâJKt^:à son aide, Tantique ville voit flotter les enseignés! hommes du Nord. Léon vient trouver le roi ChjâillVi jusque dans ses cours plénières du Rhin, de la Mpseljp;4^^/'| de TEIbe; il s'agenouille devant le monarque, qwî ^a^^^^ immédiatement en Italie pour proléger la papautéi'Dîjiiir.î-'^^^ ces conférences intimes, la reconstitution de r^jnpîréiv^^^^^ d'Occident est arrêtée; cette dignité flatte Torgueil dï^jCliaj^î * -?. lemagne, elle Télève au rang des césars et des â!^î(iréte^.f ]'{:,encore illustre sur toute la surface du monde; étC;|o'86a'^::^ tour, Léon se trouve protégé par Tempire d'Odcidi^çif ;?;, qu'il place et salue aux mains de Charlemagne.Désoi'^^îlf:. V.;.; ce prince est souverain de Rome; il peut raffermir li^-^ ï ses Francs le pontificat contre les émotions et les révdtie^: '. populaires qui se multiplient avec Tesprit turbtdeût dëri • Romains. Quand ils ont crié: Vivat Imperator! Aûgmle^iii toujours glorieux I cela suffit h Thonneur de leur s6ùvq§ i,[; raineté. ,i ij \^J\, .

Dès ce moment, les rapports des empereurs ^t^es » *i:^> papes s'établissent d'une manière plus régulière: c^ni; f ', l'ordre matériel, l'empereur est tout*; dans l'ordre m>W î-, rai, le pape est chef; les conciles gouvernent le mofide(i|p.v ji tholique; Tempereur règne sur toutes les terres qui coiçî!^ ^ posent l'empire, et les bulles mêmes sont datées de ^^(ài[;

* n existe bien moins d*ëpîtres de Léon à Cliarlemagne que 4lflW^'" " Adrien à ce prince. Dom Bouquet a publié tous les fragments qui eiinJ^S^ • encore : Gall. histor. eollect.^ t. V. . f?^^' tV *

' Le poète saxon dit de Charlemaçne, protecteur de Rome ; : J : .' / '*■

EeeeîfamPêtH twnmuiqyielavigeaulœ v

iUi cclesVs ilare prwnia mtxlma posseu ! . - r

CHARLEMA6NB BT LÉON (795*^844). 47

avéDement * . Charlemagne et Léon se tiennent par la main dans une voie commune de protection et d'appui ; leur union est telle , leur intimité si constante, que les chansons de gestes, les romans de chevalerie supposent que Léon était bâtard de Charlemagne*; idée toute féodale, tradition germanique, pour expliquer les dons inGnis de terrçque l'empereur fit au pape. Cette confusion de Tempire et de la papauté fut plus tard la cause active de grandes querelles entre les empereurs germaniques et les successeurs de Léon au pontificat : comment distinguer ce qui était de Tordre spirituel ou temporel dans le pacte des Carlovingiens avec les pontifes ? les filsde la maison de Souabe revendiquèrent plusd^une fois les droits de Charlemagne, et les papes eurent à réprimer les prétentions de ces Allemands bardés de fer, qui descendaient par le Tyrol jusque sous les murs de Rome. Les x® et xi® siècles furent remplis de ces querelles de papes et d'empereurs, qui eurent pour principe les donations de Charlemagne.

La dignité immobile des empereurs de Constantinople, leur vanité pourprée avaient dédaigné pendant plusieurs siècles la dynastie mérovingienne , qui régnait sur les Barbares dans une partie éloignée de leurs frontières. Les empereurs grecs avaient reçu les humbles pétitions de ces chefs francs qui sollicitaient le pallium du consulat

* C'est Tobservation faite par les Bënédictiiis dans Vjért de Vérifier Ut da(e$; Baronius et Pagi atténuent les preuves, ad ann. 790-801. Il y a, je le répète, trois avènements pour Charlemagne : 1<* royauté franque; 2° royauté lombarde; 3^ l'empire.

* Voyez sur cette singulière filiation de Charlemagne et du pape la chanson de gestes de Huon de Bordeaux; on sait que daAs cette chanson Maugis le magicien doit succéder au pape Léon.

If. 2

AS CHAHIiEMAGNE.

OU quelque dignité du palais; ils leur avaient accordé les titres de chefs, rois tributaires, dans la pensée des scribes couverts d^or ; aussi lorsque la dynastie carlovingienne s'établit, les annales de Tempire ne s^en occupent que pour la querelle des images ' ; Léon Tlsaurien et Constantin Copronyoïe écrivirent à Charles Martel et à Pépin pour les inviter à briser ces faux symboles et a faire comme eux main basse sur les reliquaires d'or. En tout le reste, les Francs étaient confondus au milieu de ces Barbares qui entouraient Tempire, parmi ces multitudes de peuples et de tribus. On aperçoit à peine trace des relations des Carlovingiens avec les Grecs; un ou deux historiens parlent de ce Charles qui avait succédé aux maires du palais des Francs^. Plus tard, cependant, il fallut bien tenir compte de la puissance de ce barbare qui menaçait les possessions grecques par la conquête. A Constantin Copronyme nvait succédé Léon IV; nulle révolution de palais ne marqua Tavénenient de ce nouvel empereur; la querelle des images absorbait alors tous les esprits. Léon IV brisait les bas-reliefs d'or, les reliquaires d'argent pour en séparer les pierreries qui ornaient les sanctuaires ; les légendes racontent qu'il s'empara d'une couronne d'or, d'émeraudes et de brillants, suspendue sur l'autel de Sainte-Sophie, et que lorsque celle couronne toucha son front, elle le brûla comme un charbon ardent. Léon IV mourut, laissant

* Les beUes épîtres de Grégoire]! à l'empereur Léon Tlsaurien nous ont été conservées en entier ; c'est la plus noble défense des arts. On peut les voir dans les sectes du concile de IW'cée. (Collect.^ t. VDI, p. 661-674.)

' J'ai donné le curieux passage de Théopliane sur le couronnement de Pépin ; il n'y a rien autre dans les Byzantins, que j'ai parcourus auteur par auteur avec un grand soin. Charlemagne est toujours désigné sous le titre de KapuXXgv B«ou«uc.

GHARLBMAGNB R BYZAHCB (775-844). 49

pour successeur à Tempire un enfant du nom de Constantin et rimpératrice Irène, qui a laissé une grande mémoire dans les annales du Bas-Empire; femme forte et implacable, qui, après avoir, selon les mœurs grecques, fait mutiler sans pitié les parents de son mari, ses compétiteurs à la couronne, tint son fils dans la sujétion la plus grande, et quand il fut majeur, le fit déposer pour régner seule. Amie des arts, loin de déclarer la guerre aux images, elle en étendit et en développa le culte, et c'est à elle que Ton doit la conservation des beaux monuments byzantins.

A ce règne d'Irène, il faut aussi rattacher les premiers rapports d'intimité entre Charlemagne et Fempire d'Orient; ils commencèrent sans doute aux invasions des provinces lombardes et de Texarciiat de Ravenne, des fiefs de Frioul, de Bénévent, de Spolette par les comtes francs; mais alora ils avaient un caractère de conquête et de guerre. Ces terres n'étaient-elles pas possédées par les Grecs? Elles formaient, il y a moins d'un siècle, les attenances de Tempire d'Orient ; l'Adriatique était grecque, et les conquêtes des Lombards les avaient arrachées à la couronne d'or des empereurs. Irène eut des rapports d'amitié avec Charlemagne, roi des Francs, lorsqu'il fut couronné à la Monza ; les annales disent qu'elle proposa son fils Constantin pour époux à une des filles de Charlemagne, Gertmde; les fiançailles furent célébrées \ Les chansons de gestes racontent même qul-

' L'hkiorîeii Théophane a rapporté quelques souvenirs de ces bruits d'union et de mariage d'un fils dlrène et de la fille de Charlemagne :

T9V itpiu.Mri^«v irpbc KotfouXXov rbv ^a t&v ^«vxov 5it«»c vh aùtgû do'^ST'pa È^t^ Xf^tfAiv, vu{«^û«ri7ai rû ^9mXv. K.tivaTOtvTtvtt tw Uà aùrnç, Théophane, comme le moine de Saint-Gall, •ajoute : « m«\ ^ 4v«fA«^ «i{A«tt^«c ««*. i^vi

20 GflARLBlliGNE.

rêne, Fimpératrice couronnée , avait offert 8a main à Cbarlemagne, qui aurait ainsi ajouté une fille de la Grèce à ses femmes franques et germaniques, et uni les deux couronnes impériales. Léon III fut le grand promoteur de ce mariage; les papes, ces véritables symboles du prin* cipe d'unité, voulaient faii*e cesser les querelles religieuses de rOccidentetde TOrient; Tunion mystique ou matérielle d'Irène et de Cbarlemagne eût été comme la fin du scbisme par la reconstitution de l'univers romain.

Tout cela fut rompu par les intrigues secrètes des princes lombards, réfugiés à la cour de Gonstantinople ; il y eut même une guerre déclarée entre les Grecs et les Latins; et Jean, le logotbète de la milice, débarqua de la Sicile dans le royaume de Tarente et de Naples pour cbasser les Francs de Fltalie. Dans quelques courte engagements, les Grecs dispersés fuirent au loin devant les lances des Francs ; Jean le logotbète fut pris et misa mort par les ordres de Cbarlemagne. Les Grecs, si avancés, si énervés de civilisation, étaient affaiblis comme soldate; pouvaient-ils lutter contre les hommes du Nord, ces Francs d^Austrasie, plus puissante que les Bulgares qui menaçaient leur capitale? Irène, la protectrice des images, la femme artiste, ne renonça point au projet d'unir son fils Constantin Porphyrogénète avecGertrude; elle envoya une ambassade grecque, qui vint trouver Cbarlemagne à Aix-la-Cbapelle; là, de nouvelles fiançailles furent célébrées, et ces noces étaient si positivement convenues pour un temps prochain, que les envoyés grecs laissèrent a Gertrude un eunuque très

^vflt|fciTK& à>Xilikm xartfXimv ÉXtaoruv tôv EOvooxuv »ai. IfcTOtptcv irpbç t^ ^i- ^il*i ctiiTkt TOtTt Tttv rpoixwv «^ppofAfAATa xxl TTiv iXûffav xai ^tûvat aOrviv rà ^6v) T^$ Pttp.«(i0v pciatXiîx;. » Ce passage suppose que la langue grecque dut être parlée i la cour de Gharlemagae.

CHARLBMAGNB ET BYZANGE (775-844). 24

instruit, pour lui apprendre les mœurs, les habitudes de Byzance et la langue qu^elle devait parler aux ministres du palais*. Ces rapports dlrène et de Cliarlemagne se continuèrent jusqu^à ce qu^une nouvelle révolution renversa le pouvoir de Timpératrice, et riiistorien Théopliane assure qu'il fut encore question de réunir les deux empires: c Des apocrisiaires, dit-il, furent envoyés pour qu^Irène fût unie par mariage à Charles, et que les em^ pires d^Occident et d'Orient fussent réunis en un seul; mais Actius, voulant assurer Tempire à son frère, empocha ce dessein^. » C'eût été un immense événement que ce mariage de Tempereur d'Occident avec Timpératrice orientale; cette union aurait reconstitué l'empire romain dans ses vastes limites, et les Barbares n'auraient pas brisé les derniers fragments de l'antique civilisation. Mais dans la marche des temps, il est rare que les choses se reconstruisent sous les mêmes formes ; ce qui tombe ne se relève plus, et quand un œuvre est fini, nul ne peut entreprendre d'en ramasser les débris pour le refaire grand et fort en tout; la vie ne peut être donnée à ce qui est au tombeau.

Cette révolution du palais de Byzance qui brisait le sceptre d'Irène élevait à la pourpre un chef de guerre, Nicéphore; les soldats le portèrent sur leurs boucliers,

' Monaeh. S, GoU.-^La Chronique de SaM-Deme se borne k dire : « En celluy temps envoia Uelaine, Tcmpereris de Constantinobie, à l'cmpereur an message pour confermer paix et amour entre les François et les Grieux, — ad ainn. 801 .

* Cest an moins dans ce sens que j'ai traduit le passage deThëophane : fifktoflcv ^è oT airooraXiuTic Tropà KapoûXXov àirox^oiàftci xat toû «atm Xtov* TOC «p^ Ti^ Etpnvnv atTcupi4voi \wjf¥fs*7x aùrnv tûv Kaipx>>.ov irp&ç '^«(lev Mit ivttoaii tà imxa. xsirà ioiripia îinc 6mTix'«u9sv é:» it aiQ A^rtoç oO &iroXX«xtc ^D- •tlc ÎMiXuoic ««pob^aartyttv, kaI Toxpxrc^ c{; xh l^wt i^fX^v 9^ptTpi(o|Aivoç.

â2 GlUaLEMAQNE.

ainsi qa^OQ le voit aux miniatures contemporaines '; le patriarche le couronna dans Sainte-Sophie, Irène« respectueusement traitée d'abord comme Tépouse de Léon et la mère de Constantin Porphyrogénète, fut ensuite jetée dans un monastère, et on conduisit celle qui était naguère la puissante impératrice captive et prisonnière dans Pile de Lesbos. Une lettre des envoyés francs è Constantinople raconte cette révolution de palais; ils avaient soutenu Irène tant qu'ils l'avaient pu, comme ralliée de Cbarlemagne« Quand la révolution fut accomplie, ils quittèrent Constantinople pour rapporter eux-mêmes à l'empereur les événements qui avaient agité Tempire d'Orient et les causes politiques qui avaient amené l'élévation de Nicépbore.

Telle était la puissance de Charlemagne, que Nicépbore comprit qu'il devait avant tout rechercher son alliance; ses frontières touchaient aux siennes, et l'on redoutait ces invasions de guerriers francs que couronnait toujours la victoire. Pour s'attirer l'amitié et la bienveillance de Cbarlemagne, Nicépbore lui députa une ambassade solennelle : ces Grecs, habiles rhéteurs, devaient justifier l'avènement de Nicépbore et les causes qui avaient brisé le sceptre d'Irène, l'amie de l'empereur des Francs. Le moine de Saint-Gall , le chroniqueur pittoresque, suit attentivement le voya{][e des ambassadeurs grecs qui viennent saluer Cbarlemngne au nom de Nicépbore*. Les Francs avaient un grand mépris pour cette race de Byzance; les évéques que Charles avait envoyés à Con-

* J'ai déjà dit que la Bibliothèque du roi possède un magniUque MSS. grec de saint Grégoire de Nasianze , avec des miniatures de l'école byiantine. On y trouve précisément un roi, un prince ou un empereur proclamé sur un bouclier.

* JtfMMic*. ShGaU., lib H.

CHARLEfilAGNE ET )i¥ZANC£ (775-844). 25

stantÎDople firent mille récits sur les iiiœui*s bizarres des Grecs; quelques-uns de ces récits circulaient sous la tente, et voici comment les raconte le moine de Saint- Gall: « Pendant la guerre contre les Saxons. Charles envoya des députés à Tempereur deConstantinople. Celui-ci demanda si les états de son fils Charles * étaient en paix ou troublés par les nations voisines. Le chef de Tambassade lui répondit que tout était en paix, à Texceptioii d'un certain peuple, appelé les Saxons, qui infestait de ses brigandages les frontières de France: « Hélas 1 répliqua ce prince, qui croupissait dans le repos et n'était nullement propre à la guerre , pourquoi mon cher fils se fatigue-t-il à combattre des ennemis si peu nombreux, sans renom ni courage ? Je te donne à toi cette nation et tout ce qui lui appartient*. » Âson retour, Tautre raconta ce propos à Cliarles : « Cet empereur, répondit le roi guerrier, aurait fait beaucoup plus pour toi s'il t'eût donné un bon manteau pour faire une routes! longue.»

Ainsi, les évoques queCharlemagne avait envoyés dans l'empire de Constantinople avaient été mal accueillis, ils s'en souvenaient, et le moine de Saint-Gall ne manque pas dajouter à son récit comment les Francs s'en vengèrent: « Peu après, l'empereur grec è son tour adressa des ambassadeurs au glorieux Charles. Le hasard voulut alors que le même évéque et le duc dont on a parlé fus* sent auprès du roi. Ceux-ci, quand on annonça la venue de ces députés, conseillèrent nu sage monarque de les

* Les empereurs de Constantinople ne donnaient que le nom de fils aux autres souverains.

^ Monach. 5.-6al/,lib. H. Ce passage est très curieux sous plus d'un rapport; il fait cojDnaltre d'alMMrd les tristes principes du gouvernement de Constantinople, et ensuite le mépris |>rofond des Occidentaux pour le caractère et Iç courage des Grecs.

24 CHARLEHIGNE.

faire conduire à travers les Alpes, par des chemins impraticables, jusqu^à ce que tout ce qu^ils avaient emporté avec eux fût usé et consommé complètement y et de les forcer à paraître devant lui quand ils seraient ainsi réduits à un dénûment absolu. A leur arrivée, ce même évéque et son compagnon firent asseoir le con^ nétable au milieu de tous ses subalternes et sur un trône élevé ; de cette manière, on ne pouvait manquer de prendre cet officier pour Tempereur ; aussi les ambassadeurs, dès qu^ils le virent, se prosternèrent-ils à terre pour Tadorer ; mais les serviteurs de Charles les repoussèrent et les contraignirent de passer dans des appartements plus reculés \ Là, ils aperçurent le comte du palais qui parlait aux grands réunis autour de lui ; ils crurent que c'était le monarque et se précipitèrent à terre de nouveau. Chassés plus loin et souffletés par les assistants*, qui leur disaient : « Celui-là n'est pas Tempereur , » ils allèrent encore plus avant et trouvèrent le surintendant de la table royale entouré de tous les gens de son service, couverts de magnifiques habits ; ne doutant pas que ce ne fût le roi, les voila de recbef à terre. Repousses encore de ce lieu, ils virent dans une grande salie les hommes du service de la chambre royale autour de leur chef, et ne mirent pas en doute que, pour le coup, celui-ci ne fût réellement le premier des mortels. Mais cet officier s'en défendit, et leur promit d^unir ses efforts à ceux des premiers du palais pour leur obtenir, s^l y avait possibilité, la faveur de paraître en présence de l'auguste empereur. Quelques-uns de ceux qui se trouvaient près de ce prince

* Le moine de Saint-GaU nous fait ici connaître l'ordre et la hiérarchie du palais de Ghariemagne, liv. n. Uincmar a été plus pompeux et plus précis dans son livre De ordine palatiù

' Gum colaphis propelerentur. Monaeh, S. Gall^ lib. n.

AMBASSADE DE GON8TANTU90PLB (805).

forent alors chargés de les introduire honorablement. « Charles, le plus illustre des rois, radieux comme le soleil à son lever, et tout brillant d'or et de pierreries, était assis auprès d'une fenêtre * qui répandait un grand jour, et appuyé sur Hetton, ainsi se nommait Tévéque envoyé autrefois à Gonstantinople ; autour de Tempereur étaient rangés en cercle, ù Tinstar de la milice céleste, ses trois fils déjà associés au pouvoir, ses filles et leur mère, non moins resplendissantes de sagesse et de beauté que de parure; des prélats d'une tournure et d'une vertu sans égale , des abbés aussi distingués par leur noblesse que par leur sainteté, des ducs tels que ne parut pas autrefois Josuc dans le camp de Galgala. Cette troupe , ainsi que le fit celle qui chassa loin des murs de Samarie Cyrus et ses Assyriens, comme si elle eût eu David au milieu d'elle, aurait pu justement chanter: « Que les rois dé la terre et tous les peuples, que les princes et tous les juges de la terre, que les jeunes hommes et les jeunes filles, les vieillards et les enfants louent le nom du Sei<gneur. » Les ambassadeurs grecs, frappés de stupeur, se sentirent défaillir, perdirent la tète et tombèrent muets et évanouis sur le carreau *. L'empereur, plein de bonté, les fit relever et s'efforça de leur rendre quelque courage par des paroles de consolation. Mais quand enfin ils virent comblé de tant d'honneurs cet Hetton, traité par les Grecs avec tant de haine et de mépris, saisis d'un

A Charlemagne, dont le costume ai simple nous a été décrit par Éginbard, déployait un grand luxe dans ses cours plénières et d'apparat; tout était riche jusqu'à son épée : « JHqtioties gemmato ense utebatur quod ieanen nisiinprœcipuis festivitalibuSj velsi ç^ndo exterarum gentium legati venissent fadebat. »

* Le moine de Saiut-Gall, qui porte à un très haut point l'exaltation du caractère franc, exagère sans doute ce tableau avec ses habitudes ordinaires; U se complaît à abaisser les Grecs. (Manaeh. S. Gall, lib. H.}

26 CHARLEMiGNE.

nouvel effroi y ils retombèrent à terre jusqu'à ce que le monarque leur eût juré parle roi des cieux qu'il ne leur serait fait aucun mal. Rassurés par cette promesse, ils commencèrent à montrer plus de confiance ; mais une fois de retour dans leur patrie * , ils ne mirent plus le pied dans notre pays.

c Cesi ici le lieu de dire combien Tillustre Charles eut autour de lui d'hommes savants dans tous les genres. Après h célébration des matines devant Tempereur, ces Grecs, le jour de Toclave de Noël, chantèrent en s( cret et dans leur langue des psaumes en Tbonneur de Dieu ; le roi , caché dans une chambre voisine, fut ravi <!e la douceur de leur poésie, et défendit à ses clercs de goûter d'aucune nourriture avant de lui avoir apporté ces antiennes traduites en latin ; de là vient que toutes sont du même style , et que dans Tune d'elles on trouve écrit eùntervit au lieu de contrivit. Ces mêmes ambassadeurs avaient apporté avec eux des instruments de toute espèce ; les ouvriers de Thabile Charles les virent à la dérobée, ainsi que les autres choses rares qu^avaient ces Grecs , et les imitèrent avec un soin intelligent. Ils exeellèrenl principalement à faire un orgue , cet admirable instrument qui , à l'aide de cuves d'airain et de soufflets dt* peaux de taureau chassant Pair comme par enchantement dans des tuyaux aussi d'airain , égale par ses rugissements le bruit du tonnerre , et par sa douceur les sons

> Les Grecs revinrent encore plos tard en ambassade : « Moult desiroit cil Nicephore, empereur de Constantinoble , qu'il eut la paix et Tamourde Fempereur, ainsi comme Micheau et Léon et les autres devant luy avoient eu. Souvent luy envoioient leurs messages de leur volenU^ pour confermer paix et aliance. Si cuidoitbien qu'ils le feissent plus pour paour que pour amour, et pour ce qu'il avoitnom d'empereur, ilsl'avoient suspeconneux et doubtoient qu'il ne leur tollist leur empire. » {Chroniq, deSaint-DeniB, ad ann. 810.)

AMBASSADE BB CONSTAMTIIIOPLE (803). 27

iégers de la lyre. Où fat placé cet orgue , combien il dura, et comment il périt, ainsi qu'une foule d'autres choses précieuses que perdit Tétat, ce n'est ni le lieu ni le temps de le raconter * . »

Ainsi, Ton remarquera bien le double sentiment qu'inspirait alors l'aspect de la civilisation byzantiiie: d'abord un grand mépris pour la lâcheté et la duplicité des Grecs; les hommes de force et d'énergie qui campaient sur la terre de France, dnns les cités des bords du Ithin et de la Moselle, n'avaient aucune considération pour ces misérables eunuques, ces baladins couverts de soie qui ne savaient pas défendre leur ville avec la lance et I e|M3e; d'an autre côté, ils étaient comme frappés, éblouis de celle civilisation avancée, des monuments admirables, des progrès de l'industrie et des merveilles de la sculpture, d'un orgue barniouieux, d'un tableau aux vives couleurs , d'un riche reliquaire , ou de la pourpre des vêtements somptueux ^. Ce double sentiment si opposé se manifeste dans les chroniques : parlent-elles des Grecs comme hommes , c'est le mépris, la haine de race ; s'expriment-elles au contraire sur le spectacle qu'offre By« sance, ses monuments, ses jardins, ses statues, ses vastes hippodromes, alors Fenthousiasme éclate, et les moines latins eux-mêmes ne peuvent s'empêcher d'être éionirés d'une civilisation qui ressemble à une belle statue d'ivoire, incrustée d'or et de pierreries. Cette ambassade que Nicéphore a envoyée auprès de Charlemagne n'a pas

' Monaeh. S. Gall, lib. H.

* Ce qu'on appeUe l'école byzantine se révèle dans totis les monu- ■M;nts des arts des \ui* et ix* siècles ; c'est une question que je traite k part. La BîblioMqae du roi possède quelques nclies débris (couvertures de BCSS., vieux missels). M. de Bastard me parait trop nier l'influence de réeole ^xaaliiic va ka arts de l'Occident.

28 CHARLEMiGNB.

seulement pour objet de préparer l^alliance entre les deux empires, mais encore de fixer les limites sur les frontières d'une manière précise et permanente. Une telle démarche supposait la reconnaissance pure et simple du titre d'empereur d'Occident en la personne de Cbarlemagne , et dans les quelques fragments qui nous restent, on aperçoit une modification qui s'opère dans les rapports diplomatiques du grand prince austrasien avec les empereurs byzantins. Charles n'est plus seulement rex, mais basileus, ou quelquefois même imperator; il n'appelle plus les souverains qui régnent à Byzance du titre de père, il leur donne celui de frère * ; il n'est plus leur tributaire, mais leur égal; changement décisif dans le formulaire, car le formulaire était tout à Gonstantinople.

Les limites des deux empires furent fixées en Italie, sur les frontières de la Fouille , du duché de Tarente etdeNaples; sur l'Adriatique, à laVénitie, à la Dalmatie , à l'Istrie ; vers le Danube , les territoires furent séparés par les nations barbares campées dans les steppes depuis le Danube jusqu'au Volga. Cette délimitation se fit avec une sorte de justice et d'impartialité, et le résultat le plus significatif fut la reconnaissance d'un empire d'Occident, salué par les césars de Constantinople comme un renouvellement de cette époque de partage du monde romain, qui avait pris pour siège deux grandes capitales , Rome et Gonstantinople. Dans la marche des siècles, les idées survivent aux choses ; cet empire romain avait déposé tant de souvenirs de

* C'est du moins ici le témoig^ge des historiens occidentaux; les chroniques byzantines conservent leur hauteur habituelle à Fégard des Barbares ; mais le témoignage de Théophane constate que le grand nom de Gharlemagne avait laissé de hautes impressions à Gonstantinople. Comparez Éginbard : Fita Carol, magn>f et Mttnitori,ad ann. 803-813.

CflAHLEMAGNE ET AàOUN-AL-aASCHILD (786-808). 20

ses augustes et de ses césars , qu^il n^est pas étonnant que les hommes , même d^origine germanique, ne prissent à honneur de restaurer Tempire avec les débris de la civilisation quMI avait légués au monde. Le titre d'empereur d'Occident avait laissé de grandes traces, même parmi les nations barbares, et Téciat de Charlemagne en brilla plus vif au milieu des générations '.

La renommée de cet empereur, le bruit de ses conquêtes et de ses merveilles étaient parvenus en Orient. L'an de Fbégire nO, et du Christ 786, il s'éleva un grand calife du nom d^Aroun-al-Raschild , ou le Justicier ; Abouiféda a raconté les guerres de ses premières années, qui lui assurèrent le califat. Les civilisations de rinde, de la Perse et de la Grèce avaient agi sur la nationalité arabe ; on en trouvait partout des traces ; les Arabes ne furent point un peuple créateur, mais un peuple imitateur qui reflétait les traditions persannes, indiennes el grecques : traducteurs des études byzantines, copistes habiles de Tarchitecture et des arts de Tlndoustan ou des monuments sassanidcs, héritiers de Pécole d'Alexandrie, ils ne créaient rien d'eux-mêmes, mais ils étaient habiles à contrefaire, à imiter et à traduire. Depuis son avènement , Aroun était en. guerre avec les empereurs byzantins; et il n'est donc pas étonnant qu'il ait recherché l'alliance de Charlemagne; cette politique devait trouver sympathie parmi les Francs d'Occident*, si hos-

* Je regrette bien vivement que Gibbon, lui si attentif, si profondément érudit, ait passé avec tant de légèreté sur ces rapports de Nicéphore et de Charlemagne ; il dit à peine une phrase sur les limites de Tempire d'Occident. Voyez au reste la savante dissertation de Coringius : De fimihtê imperii germaniei, Franefurt, 1680, iu-4<», et les notes de Struvius. (Cârp. hi$t. Germon.)

* Les rapports des califes et de la race carlovingienne remontent au règne de Pépin. (Voyes la continuation de Frédégaire, ad ann. 763.

50 CHABLEMAGNE.

tiles aux Grecs de Byzance. Les chroniques disent qu'A* roun envoya une ambassade à Gharlemague , chargée d'un présent singulier; c'était une de ces horloges dans le genre byzantin, avec la finesse et la patience de travail que les Arabes possèdent au plus haut degré : douze petites portes composaient le cadran et formaient la division des heures ; elles s'ouvraient pour donner passage à des boules qui, en tombant sur des tympans d'airain, frappaient Theure. Chaque porte restait ouverte, puis, à la douzième heure, douze petits cavaliers, sortis ensemble, faisaient le tour du cadran et fermaient toutes les portes; ce qui recommençait le lendemain. Ce tra« vail d'ivoire , admiration de toute la cour de Charlemagne, fut placé dans la cathédrale de Compiègne *.

Le moine de Saint-Gall, l'écrivain anecdotique, n a pas manqué de rapporter en tous ses détails larrivée des ambassadeurs d'Aroun, et les rapports qui s établirent entre le califat et le nouvel empereur d'Occident : « Des ambassadeurs furent envoyés de Perse à l'empereur; ignorant la position de la France, ils crurent faire beaucoup que d'atteindre les côtes de l'Italie, eu raison de la célébrité de Home, qu'ils savaient soumise à l'empire de Charles. Mais les évéques de lu Campanie et de

C'est encore à la Vie des Saints qu'il faut recourir pour retracer cette histoire diplomatique des Francs en Orient. Saint Willibad est pour le pèlerinage d'Orient ce que saint Boniface est pour l'Alleoiagne, et saint Anschaire pour le Danemark et la Suède. (Voyez BoUandist. Acta Sanctorum.)

* Cette horloge a servi sans doute de modèle à toutes les autres formes d'ttorloges qu'on trouve dans presque toutes les cathédrales du moyen âge. En visitant celles d'Espagne, d'Italie, j'ai presque partout trouvé des fragments de ces horloges mécaniques qui remplacent les cadrans solaires. La plus iiuie de ces horloges, ceUe de Strasbourg, était à moitié démonlée la dernière fois que j'ai parcouru k bette c«thédr«le«

AMBASSADE D^AROON A CHARLEMAGNE (804). 94

la Toscane, de la Romagne et de la Ligurie, de la Bourgogne et de la Gaule , ainsi que les abbés et les comtes auxquels ils firent connaître le motif de leur voyage , les reçurent avec défiance et même les repoussèrent; enfin, après une année révolue, ces malheureux, fatigués et affaiblis par leur immense voyage, joignirent à Âix-la- Chapelle cet empereur si fameux par ses vertus. Mais, comme ils arrivèrent et furent annoncés à ce prince dans la semaine la plus solennelle du carême, ou différa de les admettre en sa présence jusqu'à la veille de Pâques. Comme dans cette fête, la plus graude de Tannée, ce monarque incomparable était revêtu d'ornements qui n^avaient rien d'égal, il fit introduire devant lui les députés de cette nation autrefois la terreur de l'univers. Le très grand Charles leur parut tellement plus imposant que tout autre mortel, qu'ils crurent n'avoir vu avant lui ni roi ni empereur. Il les accueillit avec douceur et leur accorda la faveur insigne de pouvoir, comme un de ses propres fils, aller partout où ils voudraient, examiner toutes choses, faire des questions et prendre des renseignements sur quoi que ce fut. Transportés de plaisir, ils préférèrent h toutes les richesses de l'Orient le bonheur de ne pas quitter l'empereur, de le contem-pler et de l'admirer sans cesse. Montant donc dans la tribune qui règne autour de la basilique * , regardant de là, soit le clergé, soit les troupes, mais reportant les yeux sur le monarque et ne pouvant, dans l'excès de leur

^ Les antiquaires prétendent que la tribune de large et froide pierre qui règne autour du dôme de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle est la même que celle que fit construire Charlemagne . J'a ssbtai là à une messe solennelle le jour du jubilé septennal, quand les reliques sont montrées au peuple ; comme les envoyés du calife, j'apercevais le clergé en pompe; mais d« Charlemagne il ne restait plus que la place de son tombeau...

joie, retenir leurs éclats de rire; ifs frappaient dans leurs mains et s'écriaient : « Jusqu^à présent nous n'avions vu que des hommes de terre, mais aujourd'hui nous en voyons un dW. » S'approchant ensuite de chacun des grands, ils admiraient la nouveauté de leurs vêtements ou de leurs armes, et en revenaient encore à Tempereur, comme plus digne de leur hommage. Après avoir ainsi passé la nuit du samedi saint et le dimanche suivant à tout voir dans Téglise, ils furent invités dans ce très saint jour au somptueux dîner de Topulent Charles avec les grands de la France et de PEurope; mais, saisis d'étonnementde tout ce qu'ils voyaient, ils se levèrent de table presque à jeun. Le lendemain, au moment où TAurore quittant le HtdeTiton répandait la lumière du soleil^ voilà que Charles, impatient d'un oisif repos, va dans la forêt chasser le buffle et l'auroch \ et emmène avec lui ces envoyés; mais, à la vue de ces immenses animaux, les Persans, saisis d'une horrible frayeur, prennent la fuite; cependant le héros Charles, qui ne connaît pas la crainte et monte un cheval plein de vitesse, joint une de ces bétes sauvages, tire son épée, et s'efforce de lui abattre la tête : le coup manque, le féroce animal brise la chaussure du roi avec les bandelettes qui l'attachent, froisse non seulement de l'extrémité de ses cornes la partie antérieure de la jambe de ce prince de manière à le faire boiter un peu , et rendu furieux par sa profonde blessure, s'enfuit dans un fourré très épais de bois et de rochers. Tous les chasseurs , empressés de servir leur seigneur , veulent se dépouiller de leur

* Monach, S. GalL^ lib. n. Le poétique chroniqueur se laisse iei entraîner par ses goûts de description, et nous lui devons l'admirable tableau d'une chasse carlovingienne dans les forêts des Ardetmes et de Souabe.

UNE CRASSE GABLOVIMCIENNE (804). 55

chaussure; mats lui le leur défend en disant : a II faut que je me montre en cet état à Hildegarde.»

Dans la vieille chronique, Timpératrice Hildegarde est réponse chérie, la compagne attentive de Charlemagne; elle n^avait point suivi Tempereur dans cette chasse sauvage aux forêts de Germanie ; elle résidait dans ses fermes ou palais : « Cependant Isambart, fils de Warin, continue le chroniqueur, avait poursuivi Tanîmai ; D^osant l'approcher de trop près, il lui lança son javelot, Tatteignit au cœur entre la jointure de Tépaule et la goi^, et le présenta encore palpitant à Tempereur. Le monarque, sans avoir Fair de s'en apercevoir, et laissante ses compagnons de chasse le corps de lanimal, retourna dans son palais, fit appeler la reine et lui montra ses bottines déchirées : « Que mérite, dit-il, celui qui m'a délivré de Tennemi dont j'ai reçu celte blessure? — Toutes sortes de bienfaits, » répondit la princesse. L'empereur alora lui raconta comment les choses s'étaient passées , fit apporter en preuve les terribles cornes de l'animal, et on vit la reine fondre en larmes , pousser de profonds soupii's et se meurtrir la poitrine de ses poings. Quand elle eut appris qu'Isambart , alors dans la disgrâce et dépouillé de tous ses honneurs, était celui dont le bras avait délivré l'empereur d'un si redoutable adversaire , elle se précipita aux pieds de son mari , et en obtint de rendre à Isambart tout ce qu'on lui avait ôté ; ne s'en tenant pas là, elle-même lui prodigua des présents. Les Persans au surplus offrirent à Fempereur un éléphant, des singes, du baume, du nard. des essences diverses, des épices , des parfums et des drogues médicinales de toute espèce * ; il semblait qu'ils en eussent épuisé l'Orient

' Monach. S. Galj., lib. II. Ëginhard parle moins longuement des rap- H. 3

54 èiIârlëmâgKe.

pour en refmplir TOcôident. Cependant , comMè ils se trouvaient pins k Y^ise avec Tempereur, tin certain jônr quMIs étaient plus gais que d^ordinairé et échauiTés par un vin généreux, ils adressèrent en plaisantant ces paroles à Charles, toujours fort de sa tempérance et de sa sérénité : Il Ceries, empereur, votre puissance est grande, tnais elle est bien moindre cependant que ce que la renommée en a publié dans les royaumes d'Orient *. » A ce propos , Charles, dissimulant sa profonde indignation, leur dit eu riant: «Pourquoi, mes enfants, pdrle^-vôus ainsi? d^où vous vient une pareille pensée?» Eux a1ofc*s, refnontant aux premiers temps de leur voyage, hii racontèrent dans le plus grand détail tout ce qui leur était arrivé danô lés contrées d'eu deçà des mers, disant : « Nous autres Persans, Mèdes, Arméniens, Indiens etÉlamites, nous vous craignons plus que notre propre maître Âroun. Que dirons-nous des Macédoniensét des Grecs, qui redoutent votre grandeur comme plus capable de les accabler que tes flots de la mer d'Ionie? Quant à tous les insulaires chez lesquels nous avons passé', ils èe fnontt*ent tellement empressés et dévoués pour votre serVice, tpï'on les croirait nourris dans votre palais et cdmblés de vos plus magniCques et plus honorables bienfaits. Mais les grands dé votre pays ne nous seiÀhlérit pas assez soigneux de voue

ports de Gharlemagne et du calife Aroun-al-RasdiUd. Évidemment ici le moine de Saînt-Gall traduit une chanson de gestes sur Charlemagne,les cours plénièpes et les grandes chasses.

' M. Reinaud affirnie que les historiens arabes jne disent riea des rapports de Charlemagne et du calife ; il en est de ces historiens comme des annalistes pourpres de Byzancc , ils dédaignent de parlée des Barbares. M. Pouqueville, t. X, p. 629 des Ntntvetmx Mémoires tfe VAtaàéMk des inscriptions, nie la vérité des assertions d'Ëginhard. Mais Ton sait que M.Pouqueville touchait fort légèrement les sujets d'érudition, et lord Bjttm même a tték tivemeirt atlaïqué ses travaux «ur la Grète.

CHARLEMAGNE Et VotiitHi (800-844). ëfi

plaire, fai ce tf'ëst en votre p^éétïée^i ^^ ^f) effet, qaanc), comme vôyàg^ffi, noiii Idsorbuâ suppliés de ddijjhëf faire quelque cho^e en notk*^ faveur, pâi* reâpecl pour vous, que nous venidns cfierchet-de si tdin, ilg noU^'onl renvoyée sàfis nous écouter et les mains vides. » L'èfhpcreur alors priva de toutes leurs cliai^ge^ et honneurs les comtes et les abbés auxquels lés ambéésydeurs ^éldient présentés^; quailt Huk évolues , il lés éondaUltla à d« fortes amende^, et d^dOIlba ensuite que les doputés fussent reconduits avëciës plus grands bôHneurs et lëë soin^ les plus nttentifâ jusqu'aux frontières dé leur prdpre paysi Ces rapports en tire Tehipereur d'Occident el les câlifeS reposaient particulièrement isbr la nécessité mUliièilë de surveiller les bôuVeràins deByzànce^ Tadnliratibrl deii ^califes était fort naturelle pour Chai^lëmàgnè , n^dis \d politique ne restait point étrangère à ces Relations suzéit^ines. Le moine de Saint-Gall conliiiUe & raconter les ambassades merveilleuses qui Vitirebl saluet* Témpereur aux cours plétiières d'Aix-la-Cttapetle : « Hvint aussi des envoyés du roi d'Afrique , qui ofTrirenl en préscftt un lion de Lybié, Un ours de Numidie, du fei^ d1b(3rie, de la pourpre de Tyr,' et d'aiitrës productions Mci de ces contrées*. Le gédéféiix Cbàrles, ïioii sculelitent

* Le aoiiie de Saint*(j«U lonaule ici une plaiate ooiiM Itt ctmteB d les gouverneurs, et la met dans la bouche des ambassadeur» d'Âroun.-f M. Relnaud fait très bien observer que M. Pouqueville a confondu le récit du moili'e de Sainl'^klt, véHtable tradition et lëg^Adè, aVec iW passage plus pKéeîs et prasque authentique d'Égiabârd. La 4ihruniqiiê âè SakU'Dems se borne à dire : « Cil message estoit venu de par Aaron de Perse estoit droit Persan né d'Orient. » (Chronique de Saint-Denis , ad ann. 801 .}

* La Chronique de Saint-Denii parle de cet envoya africain, qui ^tait député par Vam&aui (l*émlr) Abraham ou n>rahim. Je crois qu'il s'agit ici d'une dépotalion d'Ibrahim, prince des AghUbites. La chronique dit;

56 CHARLÊMAGNfi.

alors, mais pendant tout le temps de sa vie , flt don, à son tour, aux Lybiens, très pauvres en terres laboura* blés, des richesses que fournit l'Europe , le blé, le vin, rhuile; il les nourrit ainsi d^une main libérale, se les conserva éternellement soumis et fidèles , et n^eut pas besoin de les assujettira de vils tributs. Lui-même cependant envoya au roi de Perse des ambassadeurs qui lui présentèrent des chevaux et des mulets d^Espagne , des draps de Frise blancs, unis ou travaillés, et bleu saphyr, les plus rares et les plus ehers qu^on pût trouver dans ce pays; on y joignit des chiens remarquables par leur agilité et leur courage, et tels que le monarque persan les avait demandés précédemment pour chasser et prendre les lions et les tigres. Ce prince, donnant à peine un coup d^œil aux autres présents , demanda aux envoyés quelles bétes fauves ces chiens étaient dressés à combattre. Les députés ayant répondu qu'ils mettraient en pièces sur-le-champ tous les animaux contre lesquels on les lâcherait, a C'est, répliqua le roi, ce que prouvera Tévénement. » Voilà que le lendemain des bergers , fuyant devant un lion , poussent de grands cris ; on les entendit du palais du roi , et celui-ci dit aux ambassadeurs : « Amis Francs , montez vos chevaux et suivez-moi. » Ceux-ci, comme s'ils n^eussent éprouvé ni fatigue ni lassitude, marchèrent gaiement à la suite du monarque. Quand on fut arrivé en vue du lion, quoique encore loin, le chef des satrapes dit à nos gens : « Lancez vos chiens contre le lion. » Obéissant à cet ordre, et courant avec la plus grande vitesse , les Francs égorgèrent avec leurs

«Que renvoyé estoit Sarrasin ne d*Aiifrique. » C'est ce prince qui reçut les envoyés de Charlemagne accourant réclamer le corps de saint Cypricn, enterré prèsdeCarlhagc. Voyez, au rcsiCyV Histoire de T Afrique d'après d'Ëbn-Khaldoun, par M. ^ocl Desvergers.

GHARLEMAGNE ET AROCN-AL-RASCHILD (800-844). 57

épées d^un acier du Nord, et encore endurcies parle sang des Saxons 9 le lion saisi par les chiens de Germanie *. A cette vue, Aroun, le héros le plus brave des princes de son nom , frappé de la supériorité de Charles , même dans les plus petites choses, lui prodigua les plus grands éloges en ces termes : « Je reconnais maintenant combien est vrai tout ce que j'entends raconter de mon frère Charles ; je le vois par son assiduité à la chasse et son soiu infatigable d'exercer sans cesse son corps et son esprit; il s'est accoutumé à vaincre tout ce qui existe sous le ciel. Que puis-je donc faire qui soit digne de ce roi qui m'a comblé de si honorables soins? Quand je lui donnerais la terre promise à Abraham et qu'a vue Josué, il ne pourrait, a cause de l'éloignement, la défendre des attaques des Barbares ; ou si son magnanime courage le portait à la protéger contre eux, je crain« drais que les pays qui confinent à celui des Francs ne tâchassent de se soustraire à sa domination. Je chercherai cependant les moyens de lui faire ce présent, je lui céderai la suprême puissance sur ce pays, et je le gouvernerai comme son lieutenant. Que toutes les fois quMl le voudra ou le jugera convenable, il m'envoie des commissaires, et il me trouvera administrateur fidèle des revenus de cette contrée *. »

* Les chiens de Germanie avaient alors une immense réputation ; ils étaient sauvages, enchaînés; ils attaquaient le sanglier, le buffle ; ils n'avaient rien de commun avec le lévrier féodal, leste et léger, qui forme les supports des blasons. Aussi, dans plus d'un capitulairc, Cbarlemagne veut-U qu'on prenne un grand soin de ses chiens dans les fermes. Voyez CapiM. de villiê.

* Monaeh. S. Gall^ lib. n. Il y a dans ce passage du moine de Saint- GaU une grande eiagération ; évidemment les califes ne cédèrent point la souveraineté , mais un droit de passage pour le saint sépulcre. C'est depuis Ion que le nom de Franc est devenu si glorieux dans la Palestine.

S8 • . gbarlemagne.

ii'^

L^bistoire ne doit point prendre comme une vérité àpsolue ce récit du moine de Saint-Gall, si enthousiaste pour Ciiarlemagne^, mais il constate Timporlance cjue désormais le califat et les empereurs d'Occident apportent daiis leurs boi)s rapports; les Grecs leur étaient hostiles. Lès califes aussi avaient pour adversaires les Arabes d'Espagne, (jue los Francs comptaient également pour ennemis. Charlema[^ne et Aroun-ai-Raschild n'avaient aucun intérêt opposé; si la foi religieuse était un obstacle è leur intimité profonde, la politique, {e commerce les rapprochaient incessamment; ils se ménageaient. Les deux empires ne se touchaient par aucun point; Charlemagne trouvait dans l'amitié d'Aroun un moyen de développer sa marine et de favoriser l'esprit de pèlerina6[e, qui alors s'étendait vers la Svrie. Arounal Raschild ne céda point la souveraineté de la Palestine^ à Charleniagne; c'était là une de ces traditions de chroniques que l'on peut placer dans }es romans de chevalerie *; mais il accorda aux pèlerins un libre passage^ pour Jérusalem. Les idées de pérégrination étaient familières à l'Orient: un tombeau faisait mouvoir des générations entières; les mœurs nomades rendaient communs les voyages d'un point à un a\itre du désert pou r^ des actes de foi et de piété. On s'accorda mutuellement des privilèges, des prérogatives ; Charlemagne et Aroun s'entendirent par une politique commune contre les Greds ; Taseendaiit nioral de Tempèrefar en Orièhl grtin-

Lavie âesaiwi Willibaâ montre que les privilèges des pèlerins remontent haut. Marseille, Venise commerçaient avec FOrient.

' Il existe plusieurs chansons de gestes sur la Conquête de Jént^ateih par Charlcmag^nc ; on peut en voir une originale, MSS. Bihliofhèqàé royale, n"*^ 7 192, in-fbl.; Bibliothèque de rÀrsénal, belles-ïettrcs n* !6&, in-fbl.