LE ROI, LA REINE, HENRI, CRAON
LE ROI
Ah ! . . je yous cherchais, reine.. . et vous, sei gneur, aussi .
HENRI
Parlez; qu’ordonnez-vous, sire ?
LE ROI
Je veux ici
Exposer à vos yeux mon ame toute nue.
Le parlement, dit-on...
LA REINE
Vous m’avez prévenue.
Moi -même, en cet instant, j’allais vous annoncer Qu’un traître à tout espoir doit enfin renoncer :
Ses crimes ont reçu leur trop juste salaire.
Votre parlement , sire , instruit à vous complaire, Immolant ses désirs au public intérêt ,
D’une voix unanime a prononcé l’arrêt.
L’auteur des noirs chagrins dont votre ame est flétrie N’a plus ici de rang, de droits, ni de patrie ;
De la France à jamais on vient de l’exiler.
LE ROI
Mon fils?., ah ! c’est de lui que j e veux vous parler! [ble. Onnous trompaittous deux, reine, il n’est point coupa-
Ciel!
LE ROI
Et par un arrêt inique, abominable,
Je laisserais encore outrager sa vertu?
Et cet acte honteux de mon seing revêtu...
Non, tant ijue ma raison soutiendra ma constance, Je ne signerai pas cette horrible sentence.
Moi ! condamner mon fils ! moi le déshériter !
la reine , à Henri.
Qu’avais-je dit, seigneur?
henri, à la reine .
Craignez de l’irriter.
LA REINE
Ainsi donc jusqu’au bout le Dauphin vous offense, Et sur votre faiblesse appuyant sa défense ,
Par quelques feints respects habile à vous tromper. Il détourne le coup tout prêt à le frapper.
Non , ce n’est pas mon fils qui me trompe , madame. Ce n’est pas lui ! J’ai lu jusqu’au fond de son ame. C’est ici qu’on m’outrage ; ici la trahison Profite des douleurs qui troublent ma raison.
Vous ignoriez sans doute une trame si noire?
Sire...
LA REINE
LE ROI
Vous l’ignoriez... J’ai besoin de le croire.
LA REINE
Seigneur, vous êtes père*; on ferait, je le sens , Pour vous désabuser des efforts impuissans.
Mais du Dauphin trop tard la fierté s’humilie. Songez, sire, songez au traité qui vous lie.
Lancastre , de ma fille en devenant l’époux ,
Au trône des Valois dut monter après vous ;
La paix fut à ce prix : et de Henri vous-même Vous avez reconnu les droits au diadème.
Madame...
HENRI
LE ROI
Juste ciel! qu’osez-vous rappeler?
Oui , j’ai trahi ce fils qui me vient consoler!
Oui , cet acte odieux , on me l’a fait souscrire !
Mais quand? par quels moyens? en proie à mon délire. Lorsqu’il fallut signer on conduisit ma main !
On me dicta mon nom que je cherchais en vain!
Et je serais lié par ce vil stratagème?...
Ah! d’un pareil traité vous rougissez vous-même, Prince j vous savez trop que , surpris à ma foi , line peut engager ni mes peuples , ni moi;
Vous savez qu’il ne fut jamais en ma puissance - De ravir à mon fils les droits de sa naissance.
Laissons donc ce traité sans force et sans pouvoir,
Et venons au motif qui m’engage à vous voir.
HENRI
A vos moindres désirs je suis prêt à me rendre , Sire; de mon respect vous devez tout attendre. Parlez.
LE ROI
Des magistrats à l’intérêt livrés ,
En jugeant Je Dauphin se sont deshonorés.
En cette extrémité c’est vous seul que j’implore : Je fus déjà trahi, je le serais encore.
Sans doute l’on attend le retour de mes maux
Pour attacher mon nom à des forfaits nouveaux ;
Et, dans l’horrible état où le destin me livre ,
Puis-je répondre, hélas! du moment qui va suivre? Empêchez que , signant un arrêt criminel,
Je jette sur mon règne un opprobre éternel j Des mépris que je crains préservez ma mémoire : Songez que m’avilir c’est souiller votre gloire.
HENRI
Sire, vos intérêts sont devenus les miens;
Et je sais quels devoirs m’imposent nos liens.
Je les remplirai tous , comptez sur ma promesse.
LE ROI
Ali ! si vous me trompiez ! Ce langage vous blesse. Mais , hélas , vous voyez si mon sort est affreux !
Et l’on est défiant quand on est malheureux.
HENRI
LE ROI
Mais non; j’abjure une crainte frivole.
Un roi ne peut vouloir manquer à sa parole :
Je compte sur la vôtre.
henri , à part .
Il se livre à ma foi l
O ciel!
LA REINE
Qu’ai-je entendu , sire? Et c’est près de moi Qu’à d’injustes soupçons abandonnant votre ame...
LE ROI
Ah! si je vous suis cher , prouve z-le»moi , madame.
Croyez.
Du Dauphin et de vous les funestes débats Ont troublé trop longtemps ma cour et mes états.
A ma prière enfin que le passé s’oublie ;
Qu’au pied des saints autels je vous réconcilie !
, Oui , vos cœurs par mes soins vont être réunis ; J’obtiendrai ce bonheur. Qu’on appelle mon fils.
[Craon sort.)
LA REINE
Que faites vous ? ô ciel !
LE roi.
Serez-vous inflexible ?
Le voir! lui pardonner ! non , il m’est impossible. Mon exil, tous mes maux , lui seul en fut l’auteur !
Et j’ouvrirais mes bras à mon persécuteur?..
Ah ! sire , je ne puis en souffrir la pensée.
Qu’il évite l’aspect d’une mère offensée,
Qu’il s’éloigne!. Il me hait; c’est nous servir tous deux.
le roi.
Non , je réponds de lui , reine , exaucez mes vœux.
benri, à la reine .
Contraignez-vous du moins , et ménagez un père.
