CLISSON, CRAON

CLISSON

Dieu ! quelle solitude !

CRAON-

Venez. Pourquoi ce trouble et cette inquiétude?

Des malheureux mon cœur sait entendre la voix j t? Venez, approchez-vous.

CLISSON

O Charles î î

CRAON

Je le vois ,

Vous avez à l’état rendu de longs services j Votre front est paré de nobles cicatrices...

O ciel!.. se pourrait-il?., n’est-ce point une erreur ?.. Ces traits que le remords a gravés dans mon cœur...* C’estlui!.. malgréle temps et mon desordre extrême, Je n’en saurais douter!., oui c’est Clisson!..

CLISSON

Lui-même.

Clisson! ah! son Ciâlmcz*..

CRAON

aspect réveille dans mon sein...

CLISSON

CRAON

Je suis Craon, je suis votre assassin !

clisson.

Je ne m’en souviens plus.

Vous fûtes ma victime !

clisson.

Je vous rencontre ici, je vous rends mon estime.

CRAON

Seigneur !...

CUSSON

Que faites-vous ?

CRAON

Souffrez...

CUSSON

Vous , à mes pieds !

-es pleurs de notre roi par vous sont essuyés, ous consacrez vos jours à calmer sa souffrance , : ^raon , vous avez droit aux respects de la France! Levez-vous , levez- vous , embrassez votre ami !

Ma honte...

clissoit.

Assez longtemps votre cœur a gémi , Cher Craon.

CRAON

Quoi ! c’est vous ! vous ! après vingt années! Ah ! combien cet instant change mes destinées !

Le ciel de vous revoir m’accorde enfin le don ;

Je puis de votre bouche entendre mon pardon 1

CUSSON

Oublions le passé, c’est moi qui vous en prie.

CRAON

Honneur du nom français , vengeur de la patrie , Quand^le vous délivrer l’espoir semblait perdu ,

A nos vœux , à nos pleurs qui vous a donc rendu ?

> ^tre captivité, quelle main la termine?

Montforl vous retenait au château de l’Hermine j Se repent-il des maux que vous avez soufferts?

Montfort n’est plus; sa veuve a fait tomber mes fers.

CRAON

Ah! quel bonheur sur vous ce moment dut répandre!

CLISSON

Oui, Craon, mes transports ne sauraient se comprendre !

Je quitte avec ivresse un séjour odieux !...

Mais, qui l’eût dit ? sitôt qu’il est loin de mes yeux. J’éprouve dans mon ame une secrète peine;

Libre de mes liens , tout m’étonne et me gêne ;

Je ne sais plus jouir du bien que je reçois,

Je me sens étranger à tout ce que je vois.

Que sais-je ? après quinze ans d’affreuse solitude, J’avais de mon cachot contracté l’habitude ;

L’éclat dû jour me cause une sorte d’effroi :

La liberté d’abord est un fardeau pour moi.

Cependant mon pays m’occupe et m’intéresse :

Pour connaître son sort, à chacun je m’adresse ; J’écoute, j’interroge; enGn par un soldat J’apprends confusément les malheurs de l’état. J’apprends que , profitant des discordes des princes, Nos constans ennemis désolent nos provinces ;

Que, jouet de l'audace et de la trahison,

Le roi , dans les accès qui troublent sa raison , Autorise au hasard le mal qu’on lui conseille!...

A ce récit , Craon, mon ame se réveille;

Je me souviens des vœux, des sermons que j’ai faits, Je sens que je suis libre, et que je suis Français !

Je pars !... non pour combattre!... hélas! vaincu par

Page ,

Je n’ai plus même force ayant même courage ;

Mon bras, jadis fameux , est débile aujourd’hui,

Le glaive de Guesclin est trop pesant pour lui ! Mais mon dernier soupir appartient à mon maître : Les soins du vieux Clisson le toucheront peut-être. Bon Français, mais, hélas! inutile guerrier,

A votre dévouement je viens m’associer.

Voilà le seul espoir qui près de vous m’appelle.

CRAON

De la fidélité rare et touchant modèle,

Clisson , pour notre roi combien il sera doux De presser dans ses bras un ami tel que vous !

clisson.

Mais tout ici pour moi , Craon , est un mystère. Étranger si longtemps aux choses de la terre , Quand je revois ces lieux , du fond de mon tombeau Il me semble renaître en un monde nouveau.

Que s’est-il donc passé? parlez, que dois-je croire?

CRAON

De ces horribles jours comment tracer l’histoire ? Qu’ils coûtent à la France et de sang et de pleurs ! Vous avez vu jadis commencer nos malheurs;

Vous étiez à la cour quand le roi , jeune encore , Fut saisi tout-à-coup du mal qui le dévore ; Lorsqu’à l’ambition immolant leur devoir,

Ses oncles et son frère, avides du pouvoir ,

Et tantôt divisés, tantôt d’intelligence, Tour-à-tour partagaient, disputaient la régence ; Vous étiez libre encore en ce moment fatal

Où le duc de Bourgogne, audacieux vassal ,

Osa trancher les jours du frère de son maître.

CLISSON

Eh bien ?

CRAON

Comme régent il se fit reconnaître.

Mais bientôt , se prêtant un mutuel appui ,

Les princes indignés s’armèrent contre lui.

On vit alors la haine , un moment assoupie ,

Se réveiller au bruit de cette guerre impie ,

Et chaque citoyen , aidant à nos malheurs,

Adopter d’un parti le signe et les couleurs.

Bourguignons, Armagnacs, semblent, dans leur furie, N’ètre plus les enfans d’une même patrie j Ces noms , triste aliment de nos divisions ,

Sont le signal du meurtre et des proscriptions.

C’est ainsi qu’au milieu du crime et du scandale , Les princes ont détruit l’autorité royale :

Dévorés de la soif de régner un instant ,

Ils ont brisé le sceptre en se le disputant.

Juste ciel !

CUSSON

CRAON

C’était peu de la guerre intestine, L’étranger vint encor hâter notre ruine,

Les Anglais...

" CUSSON

Les Anglais!... en entrant dans ces lieux, Oui , j’ai vu notre honte , elle a frappé mes yeux. Craon, c’en est donc fait, et la France est esclave !

Ici même Henri nous insulte et nous brave ;

Et sur la tour du Louvre arborant ses drapeaux ,

Il goûte dans nos murs un insolent repos!...

O toi qui de la France avais séché les larmes ,

O généreux Guesclin , mon noble frère d’armes ! Que dirais-tu, voyant ces remparts envahis Par ceux dont ta valeur délivra ton pays?

Hélas! en cet instant que je te porte envie !

Tu fus encor vainqueur, ayant perdu la vie ;

Et moi , de mon vivant mes lauriers sont flétris :

Je respire, et l’Anglais est maître de Paris !...

CB AON.

Hélas !

CL1SSON.

Mais , poursuivez.

CRAON J

* Après bien des traverses,

"* Après avoir subi des fortunes diverses ,

* Le duc vit les destins seconder ses travaux ;

* Il sembla l’emporter enfln sur ses rivaux ,

* Qui, lorsque le Dauphin fut sorti de l’enfance,

* Avaient tous de ses droits embrassé la défense.

* Mais faut-il vous aprendre, hélas ! par quels excès

* Jean-Sans-Peur dans Paris acheta ses succès !

* Des derniers citoyens caressant les caprices,

* Tolérant les forfaits } encourageant les vices,

* Il obtint cet amour que portent les méchans

* A celui qui s’abaisse à flatter leurs penchans.

* Poursuivant à tout prix la faveur populaire ,

i Les vers précédés d’un astérique sont supprimés à la représentation.

* Il devint leur esclave en cherchant à leur plaire ;

* Et les ayant lui-mëme instruits à tout oser,

* Il se vit hors d’état de leur rien refuser.

* Après l’or des Français qu’ils venaient de proscrire,

* Ils voulurent du sang; il fallut y souscrire!

* Il fallut contenter un Legoix, un Thibert,

* Sainctyon, Pavilly, Jacquevifte , Lambert...

* Bien plus!... (un pareil nom doit-il souiller ma bou-

* Des arrêts de la loi l’exécuteur farouche , [ che !

* Capluche, digne chef de ces vils assassins,

* Vint lui-même au conseil annoncer leurs desseins ;

* 11 osa déclarer d’une voix insolente ,

* Et dans la main du duc plaçant sa main sanglante,

* Que le peuple, sans cesse en hutte aux trahisons,

* Voulait qu’à sa justice on livrât les prisons !...

* Il l’obtint!... et bientôt le Châtelet, Vincennes,

* Servirent de théâtre à ces horribles scènes.

* Que vous dirai-je enfin ? là furent massacrés

* D’augustes magistrats, des prélats vénérés ;

* Nul captif n’échappa de cet affreux carnage ;

* Rien ne fut épargné, ni les vertus , ni l’âge.

* Mais d’ Armagnac , objet de haine et de terreur ,

* Des meurtriers surtout exerça la fureur.

+ Ses bourreaux, l’accablant des plus lâches injures,

* Le firent expirer au milieu des tortures,

* Et son corps tout sanglant au peuple fut jeté

* Pour amuser sa rage et sa férocité.

CLISSOK.

* Dieu ! quel amas d’horreurs ! quels forfaits exé-

' craon. [crables. !

Tels étaient de l’état les destins déplorables , Lorsque le duc enfin périt à Montereau.

CUSSON

Ahl dites-moi, Craon, de ce crime nouveau Se peut-il qu’en effet le dauphin soit coupable ?

On prétend...

CRAON

Lui, seigneur! il en est incapable.

Croyez qu’à son insu ce coup fut préparé.

Tanneguy Duchâtel , par son zèle égaré,

Pour servir le Dauphin qu’il honore et qu’il aime, A tout sacrifié jusqu’à sa vertu meme,

Et dans l'emportement de sa fidélité A se charger d’un crime il n’a point hésité.

Oui, seigneur, ce forfait est l’œuvre d’un seul homme. Mais la reine (il faut bien enfin que je la nomme) j La reine, si coupable en ses frivolités,

Qu’on retrouve partout dans nos calamités,

Qui de Jean de Bourgogne ardente accusatrice. Devint son alliée et bientôt sa complice ;

Qui changea de parti, de vœux, d’affection, Suivant ses intérêts et son ambition ;

La reine qui, vendant la France à l’Angleterre, Veut ravir à son fils le sceptre héréditaire,

Accuse le Dauphin de cet assassinat,

D’un jugement public a provoqué l’éclat,

Et va , par un arrêt que rien ne peut suspendre , Déshériter son fils pour couronner son gendre.

CUSSON

Quoi ! Craon î

CRAON

Tout est prêt. Isabelle a parlé :

Le parlement soumis s’est d’abord assemblé.

CLISSON

Des magistrats...*

CRAON

Leur voix à la reine est vendue, Et peut-être déjà la sentence est rendue.

CLISSON

*Àh! que m’apprenez-vous? où suis-je donc? grand

* La loyauté, l’honneur habitaient en ce lieu ; [Dieu î

* Que sont-ils devenus ?... des Français ! .. une mère !...

* Mais quel est leur espoir? que prétendent-ils faire? Ont-ils pu se flatter que jamais Charles-Six Consentit à signer la perte de son fils?

Non, il ne voudra pas, dégradant sa couronne...

CRAON

Songez qu’à chaque instant sa raison l’abandonne.

CUSSON

O prince infortuné !

Surtout depuis cinq ans

Ses maux sont plus aigus , ses accès plus fréquens. Le ciel a jusqu’ici prolongé sa carrière;

Mais il touche sans doute à sou heure dernière !

Son corps est épuisé par tant d’affreux combats ,

Et je crains chaque jour qu’expirant dans mes bras. Victime des transports auxquels il est en proie...

CLISSON

Venez, venez, Craon, il faut que je le voie ;

Guidez mes pas, marchons, oui, c’est trop différer.,.

CRAON

Seigneur, à vous revoir je dois le préparer.

La moindre émotion lui peut être funeste.

CLISSON

Eh bien, allez, ôvous! seul ami qui lui reste. Dites-lui que Clisson sollicite par vous Le bonheur douloureux d’embrasser ses genoux ; Dites, que de ses maux mon ame est accablée , Que ma fidélité n’a pu être ébranlée j Et que le sort affreux qui pèse sur mon roi Le rend plus respectable et plus sacré pour moi.

CRAON

Ah! seigneur!

Cependant je veux voir Isabelle.

Ma voix avait jadis quelque ascendant sur elle ; Peut-être...

CRAON

Il est trop lard ; vos soins sont superflus j L’Angleterre triomphe, et la France n’est plus.

CLISSON

Et laFrance n’est plus?... Ciel! que m’osez-vous dire ? Quelle est cette terreur que l’Anglais vous inspire? Nous, demeurer en proie à nos fiers ennemis!...

Ah ! peut-être vaincus, nous croyez-vous soumis ? Non, cette monarchie auguste et révérée,

Et qui compte déjà dix siècles de durée ,

A sa gloire à venir ne doit pas renoncer.

Quels que soient nos revers, gardez- yous de penser

Que le Dieu tout-puissant , qui punit et pardonne, Au joug de l’étranger jamais nous abandonne.

Cent fois nous relevant, et réparant nos maux,

Aux champs de la victoire il guida nos drapeaux: N’en doutez pas, Craon, Dieu protège la France! De nos destins futurs acceptez l’espérance.

Non , nous ne perdrons pas le beau nom de Français, Et l’empire des lis ne périra jamais.