Jbid

2. Ibid, — Lettre de Marillac, Bassefontaine et Saint-Laurcns au Connétable, 11 mars 1554 {Ihid., fol. 9 vo.)

3. Des mêmes au morne, l»*" mars 1554. {Ibid., fol. 5 r«.) 'i. Jbid., fol. 6 r".

C'était très probablement Albert, qui avait fait parvenir lui-même ces différentes pièces à Bruxelles. En dévoilant son projet d'alliance avec la France, il espérait sans doute que, pour l'éloigner d'Henry II, l'Empereur n'hésiterait point à lui faire des offres plus avantageuses. « Il nous semble. Sire, écrivait Marillac, que ce Marquis est en telle practique de ce cousté de Bruxelles, qu'il ne veut se déclarer de vostre cousté sans avoir plus tost sceu ce qu'il pourroit tirer de l'aultre, affin de se donner aprez au plus offrant* .»

D'autres raisons pouvaient faire d'ailleurs considérer comme de plus en plus improbable l'alliance du roi de France et d'Albert. Celte alliance était subordonnée avant tout, nous l'avons vu, au rétablissement de la paix en Allemagne. Or, ni le Margrave, ni ses adversaires ne semblaient disposés à renoncer de sitôt aux hostilités. Le parti de la conciliation n'avait encore obtenu aucun succès. (( Nous avons adviz, disent Marillac et Saint-Laurens, que la journée de Rottembourg, où il y a voit, depuis six sepmaines en çà, assemblée grande pour adviser entre aultres choses de faire une paix entre le Marquis et ses ennemis, estoit dissolue et rompue et partant les deux hors d'espérance d'accord*. » Aux environs de Constance et de Strasbourg s'opéraient de continuelles recrues, que l'on disait faites au nom du roi des Romains. Et d'autre part, l'on tenait pour certain que « le Marquis se trouvoit bien fort armé, ayant assistance de tous ceux de son nom et famille de Brandebourg, du duc de Mecklembourg, du comte d'Oldenbourg et des villes maritimes ^ ». L'on ne pouvait