Ibid.. fol. 10 yo

2. De MM. de Marillac et Saint-Laurcns au Roi, 11 mars 1554. (^Ibid. fol. 9 ro.)

3. Du Connétable à MM. de Marillac, Bassefontaine et Saint-Laurens, 2'» mars 1554. {Ihid., fol. 14 vo.)

'*. Berlin.^

ment, estans ses coUonelz tous de bonne volonté de bien le servir, voulant aussy ledict seigneur Marquis asseurément satisfaire h ce que j'ay proposé au Roy *. » Raid confirmait la nouvelle transmise par la cour de France : le duc d*Aumale se trouvait chez le vieux Rhingrave. L'ambassadeur proposait donc aux nôtres d'ouvrir de nouveau leurs conférences à Soleure. Il se préparait à les y rejoindre sans retard. Cette offre ayant été acceptée. Raid arriva à Soleure accompagné du docteur Boyer, et les discussions recommencèrent .

(( Dès l'entrée », Raid afficha des prétentions extraordinaires. Son maître était, dit-il, instamment « recherché » par l'Empereur, qui lui faisait les plus engageantes promesses pour le déterminer h abandonner le parti du Roi. Charles, Raid l'assurait du moins, avait fait consigner en lieu sûr « grosse somme de deniers », qui devait être remise au Marquis aussitôt qu'il se serait déclaré. Le représentant d'Albert exagérait, d'autre part, les ressources dont disposait son maître. A l'entendre, les forces de celuici étaient considérables. Il avait 3,000 chevaux, « tous ceux de sa maison lui assistoient jusques à l'Electeur de l'Empire Joachim... et il feroit si beau feu en tous lieux où ses ennemis seroyent qu'ilz se repentiroyent de l'avoir irrité* ».

Tous ces (( beaux propos », les nôtres le comprirent aussitôt, n'avaient qu'un but: décider la France à payer au plus haut prix les services du Marquis. Et en effet, (( aprez avoir ainsy enchéri sa marchandise » , Raid se crut autorisé à poser impérieusement ses conditions. La rançon du duc

1. « Translat de la lettre escripte à M. de Basse font aine par le député du marquis Albert de Brandebourg, » 26 mars 155i. (ibid,, fol. 13 ro.)

2. « Discours de la négociation. » (Michaud, op. cit., p. 22'i,)

d'Aumale avait été fixée, Ton s'en souvient, à 60,000 écus. L'ambassadeur en réclama 100,000, affirmant que son instruction le lui prescrivait et qu'au reste cette somme avait été promise par Henry II : 60,000 écus devaient lui être comptés aussitôt après la libération du Duc ; le reste, soit 40,000 écus, serait versé « aux termes qui seroyent advisez ' ».

Nos députés se firent répéter une pareille réclamation. Cent mille écus, ils le reconnurent, avaient été promis au Marquis, mais non pour la seule rançon de M. d'Aumale. Cette rançon avait été fixée à 60,000 écus, et rien de plus. Quant aux 40,000 écus, il avait été convenu qu'ils seraient le prix d'un tout autre service : ils devaient être versés à Albert au moment où il serait libre de venir aux Pays-Bas secourir la France contre l'Empereur. Et le Roi était très décidé à ne point compter cette somme avant qu'Albert pût entrer efîectivement en campagne. En effet, les troubles d'Allemagne menaçant de se prolonger, l'expédition du Marquis aux Pays-Bas pouvait être retardée assez longtemps encore, ou même indéfiniment renvoyée, et la cour de France ne voulait à aucun prix que la subvention promise au margrave de Brandebourg, pour faire la guerre à Charles, servît à entretenir les hostilités en Germanie. Pour conclure, nos représentants se déclarèrent prêts à verser 60,000 écus, ce aussitost qu'ilz auroient veu le Duc d'Aumale, ou seroient asseurez de luy ». Ils acceptaient d'autre part, suivant leurs instructions, de négocier, sans plus de retard, un traité d'alliance entre Albert et le roi de France, mais un traité d'alliance conditionnelle, qui ne recevrait exécution et ne serait sanctionné par le versement de 40,000 écus, que lorsque la paix serait rétablie