Ibid

't. Jbid.

330 CHAPITRE Xîl

Malheureusement le mauvais vouloir du Saint-Siège n'était pas le seul danger qui menaçât de compromettre le succès des négociations entamées. D'autres embarras non moins sérieux provenaient du fait même de nos représentants à Rome et des dissentiments perpétuels qui s'élevaient entre eux. Le duc de Guise et Marillac s'entendaient, il est vrai, fort bien, mais les choses n'en allaient pas de même entre l'archevêque de Vienne et l'ambassadeur ordinaire de France, Jean de Selve. De Selve avait été profondément offensé de voir confiée à Marillac une mission qu'il eût pu remplir, pensait-il, avec autant d'autorité que son collègue, et celui-ci avait probablement par son attitude envenimé celte rancune. En sorte que les deux ambassadeurs avaient l'un pour l'autre une profonde antipathie et ne perdaient pas une occasion de se la témoigner. Aussi était-ce entre eux discussions continuelles, interminables débats, injustifiables querelles. S'agissait-il de régler la matière d'une entrevue avec le Cardinal ou le Saint-Père, les deux rivaux se disputaient le privilège de parler le premier, se contestaient le di'oitde préséance, ne tombaient jamais d'accord sur ce qu'il y aurait à dire et ne pas dire. Les courriers diplomatiques qui se succédaient de jour en jour à Rome apportant de la Cour ordres, contre-ordres, injonctions, défenses, autorisaient chacun tour à tour à croire qu'il défendait le meilleur parti. Et cette rivalité, survenant à un moment où tous auraient eu besoin de leur sang-froid, nuisait singulièrement au bon résultat de l'œuvre commune.

Quoi qu'il en soit, il s'agissait avant tout de faire échec aux projets ambitieux des Carafa et de les amener a dégager leur politique des mille considérations intéressées dont elle s'inspirait. Et nos représentants, pour une fois d'accord, ne virent qu'un moyen d'y réussir : c'était de

passer résolument par dessus ministres et favoris et de porter directement devant le Pontife lui-même leurs réclamations et leurs doléances. Le Saint-Père, — Marillac Tavait reconnu, — semblait bien disposé envers la France, et peut-être trouverait-on chez lui, sinon un entier désintéressement, au moins plus de loyauté et de franchise que chez ses neveux.

Reçus en audience par le Pape, MM. de Guise, de Marillac et de Selve lui exposèrent donc très respectueusement mais très fermement leur requête: des difficultés sans cesse renouvelées venaient retarder la négociation dont ils avaient charge ; elles se produisaient ou sur des points qui, réglés par les traités, — comme la question de l'investiture de Naples et celle de la contribution de guerre, — ne pouvaient être l'objet d'aucun débat, ou sur d'autres qui, — comme la question du plan de campagne, — n'avaient plus après les déclarations formelles du cardinal Carafa aucune raison d'être mises en discussion. Nos ambassadeurs croyaient en conséquence devoir prier le Saint-Père d'user de son autorité pour mettre un terme à ces incertitudes.

Sur un seul point ils obtinrent satisfaction, sur celui de l'investiture de Naples. Le Pape leur promit d'intimer à la Commission l'ordre d'accélérer ses travaux, et il leur fit entrevoir comme très prochaine l'heureuse issue de cette affaire. Quant aux « deux autres débats » relatifs au plan de campagne et « au faict des deniers », il les renvoya purement et simplement à ses neveux * .

Dans ces conditions, il ne restait plus à nos représentants qu'à tenter une dernière démarche auprès des mi-

1. Mémoire envoyé à la Cour par M. de Selve, 15 mars 1557. (Ribier, l. II, p. 678-685.)

nislres pontificaux et qu*à discuter avec eux les deux questions que le Pape déclarait si formellement hors de sa compétence. L'on convint donc qu'un débat contradictoire mettrait sans retard en présence les « serviteurs » de Henry II et ceux du Pape, et, dans la dernière semaine d'avril, le duc de Guise, MM. de Marillac et de Selve, au nom de la France, le cardinal Carafa, le duc de Paliano et deux autres ministres, au nom du Saint-Siège, se réunissaient pour essayer décidément « d'en arriver à la conclusion* )).

La première question, qui « vint en délibération », fut celle du plan de campagne. Sur ce point en effet, — comme le déclara le duc de Guise, — s'imposait avant tout la nécessité d'une solution très prompte. Chacun des membres de l'assemblée fut donc aussitôt admis à exposer ce qu'il estimait être le meilleur parti , et à faire valoir les motifs de sa décision.

Les ministres du Pape parlèrent les premiers, et Ton eut bientôt la preuve que leurs sentiments ne s'étaient en rien modifiés. Aussi nettement que précédemment, ils restaient partisans de l'attaque immédiate du royaume de Naples et adversaires déterminés de l'ouverture des hostilités en Toscane. Et ils présentèrent leurs raisons de telle manière que, dès l'abord, le succès de cette première négociation parut à nos représentants singulièrement compromis.

Partant de ce fait que la Ligue franco-papale était principalement fondée « sur la conservation et le recouvrement des terres de l'Eglize », le cardinal Carafa prétendit en

1. Marillac nous a laissé un compte rendu détaillé do ces discussions. C'est d'après ce compte rendu que nous les raconterons. — Ce compte rendu n'est pas daté. Il doit se placer dans les derniers jours de mars ou les premiers jours d'avril.

tirer un premier argument en faveur de sa thèse. Lors des traités qu'il avait solennellement acceptés, le roi de France s'était engagé avant tout à protéger le Saint-Père. Or, de quel côté main te nantie Pape pouvait-il être plus gravement menacé, pouvait-il être secouru plus h. propos que du côté du royaume de Naples.^ Le duc d'Albe venait d'usurper là une partie du territoire pontifical. Il s'était emparé des villes d'Anagni et d'Ostie, et après une courte trêve, obtenue au prix de combien d'efforts, il menaçait d'infliger au Saint-Siège un échec plus sérieux encore. N'était-ce pas pour la France l'occasion d'accomplir ses promesses et de remplir ses engagements.^ Le duc de Florence paraissait plus disposé que jamais à demeurer neutre. Dans tous les cas on ne pouvait lui imputer aucun acte d'hostilité déclarée. En sorte que les circonstances dictaient vraiment à cette heure son devoir à Henry II et que la cour de Rome s'étonnait à bon droit de ses hésitations \

Ses propres intérêts semblaient d'ailleurs, d'après Carafa, commander au Roi l'envahissement immédiat de l'Etat des Deux-Siciles. Si la France voulait s'établir solidement dans la Péninsule, c'est du royaume de Naples qu'elle devait s'assurer tout d'abord. Là était en effet la tête de la puissance espagnole en Italie ; de là Philippe II tirait argent, vivres et chevaux, et l'on ne pouvait espérer triompher du roi d'Espagne avant de l'avoir privé de cette source de richesses et de ce centre de résistance. (( L'entreprinse du Royaulme, disait Carafa, est la plus expédiente, car l'ennemy par le Royaulme trouvera tousjours moyen de travailler toute l'Italie. *» Qu'arrivera-t-il

1. Compte rendu de Marillac. (Bibl. Nat., fs. Dtipuy, vol. 745, fol. 205 ro.)