Sommaire de la légation. » (Jbid., p

Allemagne. Malheureusement pour notre politique, sa négociation à Augsbourg était la dernière dont il devait être chargé. Il ne lui restait plus qu'un an à vivre, et pendant cette année c'est sous un jour nouveau, comme homme politique, qu'il va nous apparaître.

MARILLAG, HOMME POLITIQUE.

Le discours de M. de Marillac à l'assemblée des Notables de Fontainebleau. — Sa conspiration contre les Guise. — Sa mort.

Trois mois après la conclusion de la paix de Câteau- Cambrésis, Henry H mourait et sa mort était le signal des plus déplorables événements. Ce roi, que Ton a si souvent accusé d'indolence et de faiblesse, avait eu du moins ce mérite de tenir la balance égale entre les deux factions qui, depuis plus de dix ans, divisaient la cour de France. Il avait su profiter tantôt de la vieille expérience du connétable de Montmorency, tantôt des talents militaires du duc François de Guise, et s'il devait à Fun quelques-uns des plus beaux succès diplomatiques du règne, il était redevable à l'autre de la prise de Calais. Lui disparu, le trône de France est occupé par un enfant de seize ans et le dénoûment, qu'avait retardé la prudence du monarque défunt, se précipite. Dès avant les funérailles de Henry H, l'on entrevoit le triomphe définitif de la maison de Guise. Les Lorrains prennent la direction des affaires, dominent le Roi, s'assurent de la neutralité de la reine mère Catherine de Médicis^

1. Forneron, Les ducs de Guise et leur époque^ t. I, p. 285-291.

et écartent de la Cour tous ceux qui jusqu'à ce jour leur ont fait opposition . Le vieux Connétable est un des premiers sacrifiés. Toute part au gouvernement lui est retirée: on ne lui laisse que le droit strict d'assister au Conseil Privé ; il est exclu du Conseil politique des affaires ' ; la plupart de ses partisans l'abandonnent, et, après avoir reçu du Roi un affront public, il comprend que l'heure de la retraite a sonné et se retire dans sa demeure princière de Chantilly *. Dès lors les Guise sont les maîtres. Le duc François et le cardinal de Lorraine s'arrogent une autorité discrétionnaire et ne maintiennent dans les charges et emplois de la Cour que des gens sûrs et des partisans éprouvés. Marillac fut naturellement parmi ces favorisés. Nous avons vu les témoignages et les protestations de fidélité que, pendant les dernières années du règne de Henry II, il n'avait cessé de prodiguer aux Guise. En conséquence nous ne pouvons nous étonner d'apprendre qu'il ne perdit rien, bien au contraire, à la révolution de palais qui venait de s'opérer. Il demeure membre du Conseil Privé, où ne siègent plus guère que des créatures des Lorrains' et, au début du règne de François II, il nous apparaît comme entièrement dévoué au parti vainqueur.

Pourtant, moins d'un an après, nous le trouverons au rang des adversaires les plus déterminés de ce parti : il ne craindra point alors de protester énergiquement contre les desseins des Guise, il se rapprochera de Montmorency et sa carrière politique se trouvera finalement compromise dans une conspiration contre la maison de Lorraine.

Cette dernière volte-face de l'homme politique chez