INTRODUCTION AUX AMBASSADES DE M. DE MARILLAG

succès de cette politique pacifique, dont le Pontife ne se départit jamais \ Il faut reconnaître d'ailleurs qu'il avait trouvé à la cour de François I" comme à celle de l'Empereur un très ferme appui. Le connétable de Montmorency, représentant du parti de la paix en France, avait prê^é son entier concours aux projets du Saint-Siège et plusieurs des ministres impériaux n'avaient pas ménagé le leur. Un fait pouvait permettre du reste d'espérer beaucoup du rapprochement qui venait de s'opérer : on avait discuté à Nice le règlement de la question la plus brûlante de la politique du temps, — la question du Milanais, — et les deux pai*tis n'avaient point paru trop éloignés d'une entente. Depuis les négociations s'étaient poursuivies ; finalement, \% i'' février 1539, un projet de traité avait été signé, aux termes duquel la fille ou la nièce de l'Empereur devait apporter le Milanais en dot au duc d'Orléans, troisième fils de François I"^ La raison la plus grave d'hostilités entre Charles-Quint et le roi de France était donc, au début de 1539, sur Je point d'être écartée et jamais peut-être l'espérance d'un accord définitif entre les deux rivaux n'avait été mieux fondée. Ce premier avantage, obtenu par Montmorency, avait accru son crédit et les partisans de la paix triomphaient décidément à la cour de France. Il n'en allait pas autrement à. la cour impériale. Là aussi on se berçait de l'espoir de voir enfin apaisée une interminable rivaHté ; là aussi on se flattait de la perspective d'un rapprochement durable entre François P' et Charles-Quint. Mais une question se posait : l'amitié des deux souve-

i . Ranke, Histoire dé la Papauté aux ATF/» et XVII^ siècles (trad Haiber et Saint-Chéron), t. I, p. 269.

2. Fr. Décrue, Anne de Montmorency, grand-maître et connétable de France, à la cour, aux armées et au conseil du roi François 7"', p. 358, 364-365.

rains devait-elle assurer une paix générale à l'Europe? Réconciliés, n'allaient-ils pas s'unir contre leurs ennemis communs et de nouveau reprendre les armes ? Ces ennemis communs des deux princes catholiques paraissaient être le Turc d'une part, les Luthériens d'Allemagne et d'Angleterre de l'autre. Charles-Quint, pour sa part, s'était trop souvent posé en champion du cathohcisme en Europe, pour qu'on pût supposer que, libre maintenant de toute inquiétude du côté de la France, il ne réalisât point contre le Turc et contre l'hérésie protestante les menaces et les projets violents qu'il avait été tant de fois obligé de différer. Quant à François I", il avait bien pu précédemment s'unir contre l'Empereur aux Infidèles, rechercher contre lui l'appui de l'Angleterre protestante, se créer des alliances parmi les Réformés d'Allemagne. Mais maintenant que ces alliances allaient lui devenir inutiles, devait-il persister dans une politique aussi compromettante pour un roi très chrétien, pour un fils aîné de l'Eglise ? En fait, depuis l'ouverture des négociations franco-impériales, Montmorency s'était efforcé de rompre avec les alliés dont son maître s'était rapproché, et dans ces conditions il était possible que la France acceptât de participer à la guerre religieuse que l'Empereur lui proposerait.

Et cette perspective d'une entente des deux souverains catholiques contre l'hérésie était d'autant plus vraisemblable que depuis la trêve le Pape ne cessait de les y encourager. Au regard des Luthériens d'Allemagne, Paul III avouait, il est vrai, garder quelque espoir de les ramener par des moyens pacifiques. Mais ce à quoi en revanche il poussait très vivement Charles et François, c'était a une croisade contre le Turc et l'Angleterre *. Un moment après

1. Maurenbrecher, Karl V und die deutschen Proiestanten (1535- 1555), p. 40.