Bibl. Nat., h. fr.. ms. 2955. f

2. De Marillac au Connétable, 14 février 1540. (Co/t. poL, p. 161.) — Du Connétable à Marillac, 18 février 1540. (fbid., p. 163.)

3. State Papers, during the reign of Henry the Eighth, tome VIII. p. 247-252. — Froude, History of En gland, t. III, p. 286-287.

Mais ces projets d'union entre les ennemis de Charles- Qaint étaient condamnés d'avance. Les promesses de l'Empereur faisaient encore malgré tout illusion au gouvernement français. Dans la même lettre, où il annonce à Marillac le départ du duc de Norfolk, François P' ajoute : « Quant aux affaires qui restent encores à vuyder entre l'Empereur et moy, j'espère que entrecy et peu de jours mes cousins le Cardinal de Lorraine et Connestable partiront pour aller devers lui *. » Au même moment, par une singulière fatalité, les princes allemands reculaient devant les hasards d'une lutte contre l'Empereur et les membres de la Ligue de Schmalkalde concluaient une paix provisoire avec Charles-Quint*.

« Ainsi donc échoua, dit Green, ce plan de Cromwell, qui dans des circonstances plus favorables eût devancé d'un siècle la politique de Richelieu. CromweU voulait allier l'Angleterre aux princes de l'Allemagne et k la France pour ruiner la maison d'Autriche et renverser Charles- Quint le chef du catholicisme. S'il avait réussi, la face de l'Europe aurait été changée. L'Allemagne du Sud serait devenue protestante et la guerre de Trente ans n'aurait pas eu lieu. Il échoua et Henry \'III resté seul exposé au ressentiment de Charles-Quint, enchaîné à une femme qu'il détestait, se retourna contre son ministre avec une fureur sauvage '. » Ce fut le signal de la chute de Cromwell.

Il fut arrêté en pleine Chambre du Conseil, raconte Marillac, « par le cappitaine de la Tour, qui luy dénonça le commandement qu'il avoit du Roy son maistre pour le constituer prisonnier )). « Esmeu d'indignation », Cromwell prit son bonnet, « le jecta par despit en terre », puis