De Marillac au Roi. 18 décembre 1548. (Ibid., p

site à âon frère Charles-Quinl, les Impériaux firent aussitôt courir le bruit qu'elle était chargée par Henry II d'une mission diplomatique et qu'elle devait à Bruxelles « parler du mariaige de la sœur du Roy Madame Marguerite^ ». L'Empereur voulait ainsi « faire son prouffict parmi les estran^rs de l'allée par devers luy de ceste Royne, affin de persuader à tout le monde que le Roy et luy estoient en quelque praticque de plus estroicte amytié et de cella s'ayder pour accoustrer ses affaires* ». Aisément d'ailleurs le roi de France réduisit à néant ces insinuations ; il avait en effet à dessein omis de rendre visite à la reine avant son départ « redoutant que l'Empereur s'en pust prévaloir' ». Le secret de la mission de l'envoyé de Ferrare procédait des mêmes craintes. Marillac suivit strictement à ce sujet les instructions qui lui avaient été données. Après l'audience qu'obtint l'ambassadeur italien, il se garda de rien demander, pour qu'on ne découvrît pas que le roi de France s'intéressait à la négociation. Mais il apprit bientôt indirectement « qu'on avoit tenu propoz à cest ambassadeur qu'il convenoyt rendre le Piedmont », avant de songer à une (( restriction d'amytié », et que l'Empereur et ses ministres s'étaient montrés à ce sujet tout aussi affîrmatifs que précédemment *. La seconde tentative de la France de se rapprocher de l'Empereur avait donc échoué.

De nouveaux événements contribuèrent à ne pas enlever toute confiance à la politique française : ce furent les

1. De Marillac au Connétable, 21 décembre 1548. {Ibid., p. 108.) — Du même au même, 23 février 1549. {Ibid.. p. 163-164.)

2. Du Connétable à Marillac, !««• janvier 1549. (fbid., p. 114-115.)