Ibid

commissaires déjà désignés par le Protecteur étaient connus de Marillac comme personnages sans importance ; il était évident que, les négociations entamées, ils ne pourraient rien décider d'eux-mêmes : « car n'estans d'authorité pour s'ingérer d'enfoncer et passer oultre, synon que de jour en aultre ilz auront instruction, ilz feront traisner ces te prac tique en infinie longueur* ».

Une autre raison pouvait, il est vrai, expliquer l'attitude du gouvernement anglais. Les révoltes se multipliaient dans l'Ile, où le peuple réclamait à grands cris la paix. La guerre arrêtait le commerce et le mouvement des affaires, augmentait les impôts, appauvrissait le pays. En paraissant souhaiter la paix, le Protecteur comptait peut-être empêcher la population exaspérée d'entrer en rébellion ouverte*.

Ces divers motifs mis en avant par Marillac, pour justifier la conduite de lord Scymour, étaient sans doute fort plausibles. Mais la cour de France sut bientôt découvrir le mobile plus important qui dirigeait la politique anglaise. Comme le Roi l'exposa très clairement à Marillac, le but des propositions de l'Angleterre était de décider l'Empereur à la soutenir plus efficacement qu'il ne l'avait fait jusqu'alors et voici comment : Charles ne tenait à rien autant qu'à la continuation de la gueiTc entre la France et l'Angleterre : rien ne pouvait le mieux décider à intervenir plus' activement en faveur de cette dernière que la crainte de voir suspendues les hostilités franco-anglaises. <( Les Angloys, écrivait Henry II à Marillac, veulent donc mettre l'Empereur en oppinion qu'ilz sont prez de cappituler avecques moy de quelque chose de grande importance,