RIN

M. Wilby, ce grand anglais mince, qui a une si bonne place dans le gouvernement, (je crois que c'est mille louis par année ; je ne sais pas ce qu'il fait, mais il ne sort pas à moins d'avoir quatre chevaux sur sa voiture, et comme il sort souvent, je crois bien que sa place consiste à se promener ainsi en grand équipage pour faire voir à nos pauvres gens comme c'est beau d'être anglais) eh ! bien, c'était un des anciens amis de notre père ;... je suis sûr qu'il te ferait avoir une place dans le gouvernement tout de suite.

— Tout de suite ! Comme ta y vas ! Tout de suite ! Il faudrait pour cela venir du pays où j'ai envie d'aller. Tout de suite ! On voit que tu ne connais pas beaucoup ces gens-là. L'année où je suis entré au séminaire, j'avais une lettre à remettre pour maman à ton monsieur Wilby, elle m'avait dit de le voir lui-même, que je ferais connaissance avec sa famille, que j'irais là les jours de congé ; je me présentai donc chez lui. Malheureusement c'était à quatre heures, il dînait ; j'y fus une autre fois à midi, il lunchait ; à neuf heures du matin, il déjeunait, à sept heures du soir, il prenait son thé. On me dit d'aller à son bureau, que j'aurais plus de chance. J'y fus sept ou huit fois, et je ne pus jamais réussir à voir autre chose qu'un tas de petits anglais musqués, qui avaient tous l'air plus impertinens les uns que les autres ; il paraît que ce sont ces petits individus, qui n'ont pas de barbe au menton, qui font, à très bon marché, l'ouvrage que M. Wilby est payé très cher pour laisser faire en son nom. Quant à lui, il mange quand il ne se promène pas, et il se promène quand il ne mange pas, voilà ce que j'ai pu savoir de plus clair sur son compte. Enfin un bon jour, je rencontre mon homme dans la rue, je vas droit à lui, j'avais toujours ma lettre dans ma poche, je la lui présente, sais-tu ce qu'il m'a dit après l'avoir lue attentivement ?

— Il t'aura invité à déjeuner, à luncher, à dîner, et à prendre le thé avec lui.

• — Il m'a dit, very well.

— Ensuite ?

—Ensuite ? — C'est tout. Après, quand il me rencontrait, il ne me voyait pas.

— Mais c'est une honte cela ! Sais-tu bien que notre père s'est presque ruiné avec ce M. Wilby ? Que cet homme-là n'avait presque rien quand il est venu ici, et que c'est avec de l'argent emprunté, par l'influence de notre famille, qu'il a fait son chemin ? Sais-tu que du vivant de notre père, tous les étés M. Wilby et sa femme, et ses enfants, et ses domestiques, et ses chevaux, et ses chiens, et ses amis bien souvent, venaient s'établir chez nous pour des semaines entières ?

— Je sais tout cela mon cher, et n'en suis pas étonné. As-tu donc oublié ton Horace ? Donec erisfelix

Et les deux jeunes gens répétèrent lentement et à l'unisson, avec un même accent déjà rempli de misanthropie, le célèbre distique du poëte malheureux, qui, s'il fut plein de vérité dans tous les temps, ne s'appliqua jamais si bien nulle part, qu'à ces braves familles canadiennes, riches un jour du patrimoine de leurs ancêtres ou de leur propre industrie, mais bientôt, dédaigneuses de la sphère honnête et modeste de leurs concitoyens, et empressées de renouveler auprès de la fastueuse société anglaise la fable du pot de terre et du pot de fer.

La conversation assez grave quoique enjouée de nos deux écoliers se serait indéfiniment prolongée, si tout-à-coup deux jolies petites mains très blanches et très espiègles ne se fussent appuyées brusquement sur l'épaule gauche de l'un et sur l'épaule droite de l'autre, de manière à les embrasser tous deux, tandis qu'une belle tête blonde aux boucles de cheveux soyeuses et frémissantes se glissait sous leurs larges chapeaux de paille. Dire que deux baisers des plus bruyans, enlevés à chacune des joues de cette charmante tête de jeune fille, furent la punition de sa témérité^ ce serait dire ce que nos lecteurs devineront bien sans

nous. Hâtons-nous toutefois d'ajouter, que le tout ensemble, les deux petites mains, les beaux cheveux blonds, les joues vermeilles, ainsi que des yeux très-grands et très-vifs, apparte naient à mademoiselle Louise Guérin, dont le nom doit rassurer nos lectrices, qui jetteraient les hauts cris, si, dès le premier chapitre, nous permettions de telles familiarités à toute autre qu'à une sœur.

Inquiète de la conversation animée et prolongée que, d'une fenêtre de la maison, elle avait pu suivre dans toutes ses phases, Louise avait hésité à intervenir dans des confidences dont on semblait vouloir l'exclure. Poussée à la fin par une curiosité bien naturelle, nous ne dirons pas à son sexe, mais à son âge (elle avait l'âge de toutes les romances et de toutes les pastorales, quinze ans ni plus ni moins) la rusée jeune fille s'était approchée sur la pointe du pied, jusqu'auprès de ses frères à demi couchés sur le gazon, puis s'agenouillant doucement derrière euXj elle avait fait cette brusque apparition, qui pouvait passer pour de l'étourderie, mais qui était de la diplomatie toute pure.

— Voyons, mes paresseux, est-ce que vous n'avez pas fini de vous reposer sur l'herbe, fit-elle avec une dissimulation charmante ? Vous ne craignez donc point l'humidité ?

— Nous parlions de choses bien sérieuses, dirent-ils.

— Trop sérieuses pour une petite fille, n'est-ce pas ? Eh bien remettez cela à demain ; n'avez-vous pas le temps d'ici à la ville de vous conter tous vos secrets ? S'il n'y avait que moi par exemple pour les écouter, vos secrets que tout le monde connait

car, toi, Charles, ta soutane est déjà faite, et toi, mon cher

Pierre, tu ne sais pas combien j'ai hâte de te voir avec le bel habillement que tu ne manqueras pas de commander chez le tailleur le plus à la mode, dès que tu auras mis le pied à Québec. Sais-tu que tu vas faire un très beau cavalier, avec ta taille élancée et tes beaux cheveux noirs ? Tu me mèneras au

bal bien souvent, n'est-ce pas, afin que je sois bien fière de toi et bien heureuse.

Pierre était fort embarrassé, pour répondre à toutes ces belles choses, lorsque la cloche de la petite église, au bout de la pointe, vint le tirer d'affaire. Trois tintons annoncèrent l'Angelus. Aussitôt les deux frères et la sœur, debout, et la tête nue, se recueillant, récitèrent lentement les versets de cette gracieuse prière qui, à trois reprises différentes, sanctifie la journée des catholiques. C'était un spectacle touchant que de voir ces jeunes personnes à peine sorties de l'enfance, élever pieusement leur voix vers le ciel et résumer dans leur naïve dévotion toute la jeunesse, toute la fraîcheur, toute la virginité de la nature à demi sauvage qui les entourait.

Profitons de leur pose recueillie, pour donner d'eux le portrait ou plutôt l'esquisse que nos lecteurs ont droit d'attendre, et commençons par notre héros principal. Charles Guérin était d'une taille et d'un tempérament délicats, ses yeux étaient d'un gris foncé presque noirs, ses cheveux châtains; il portait, ainsi que son frère, le capot bleu aux nervures blanches, uniforme des élèves du séminaire de Québec, (*) mais si le costume était le même, la tenue de l'un était aussi soignée et recherchée que celle de l'autre était délabrée. Malgré les courses de la journée et près de deux mois de vacances, Charles portait encore comme au jour des examens, serrée autour de sa taille, la ceinture de laine bigarrée, qui à cette époque n'avait pas encore été remplacée par le ceinturon vert, beaucoup moins original à notre goût. Une propreté poussée jusqu'à la coquetterie régnait sur toute sa personne, ses cheveux peignés et lissés avec art, sépa-

(*) L'Établissement de ce nom ainsi que plusieurs autres du même nom n'est pas, comme un étranger pourrait lé croire, uniquement destiné à former les jeunes gens pour l'état ecclésiastique. C'est un collège, dont le plus grand nombre des élèves entrent dans les professions libérales, et deviennent, comme nous l'avons déjà dit, avocat, prêtre, notaire ou médecin; ou autre chose quand ils le veulent et le peuvent.

rés sur le milieu de la tête, retombaient en boucles presque sur ses épaules, ses traits comme sa toilette avaient quelque chose d'efféminé, un menton à fossette et des joues rosées, un cou blanc comme celui d'une jeune fille, détruisaient jusqu'à un certain point l'idée que devaient donner de son caractère, son front large et intelligent, et son nez légèrement aquilin. Louise était le vrai portrait de Charles, excepté que son teint était encore plus blanc, ses joues plus vivement colorées et ses cheveux toutà-fait blonds. La teinte de tristesse empreinte par fois sur la figure de son frère, n'existait jamais sur la sienne ; un sourire doux et franc ne quittait jamais ses lèvres, ses yeux pétillaient sans cesse de gaieté ; enfin ce n'était pas et ce ne pouvait pas être une demoiselle à la mode, car elle était aimable et jolie dans toute l'acception vulgaire de ces deux mots. N'allons pas omettre la couleur de ses yeux (c'est l'essentiel dans le portrait d'une jeune fille) et disons à regret qu'ils étaient d'un bleu peu foncé, ce qui achèvera probablement de la dépoétiser ; mais nous déclarons que nous n'y pouvons rien. Sa toilette n'avait rien non plus de romanesque ; ce n'était ni le négligé de l'élégante, qui condescend à se faire campagnarde, ni le costume pittoresque de la vraie paysanne : elle avait tout simplement une robe d'indienne noire à petites fleurs bleues; un tablier tout noir et d'une étoffe peu recherchée emprisonnait sa taille délicate ; le petit mouchoir de rigueur couvrait ses épaules; elle était donc, pour comble de malheur, parfaitement décente. Petite et frêle, on lui aurait plutôt donné douze ans que quinze.

Un étranger n'aurait pas pris volontiers Pierre Guérin pour le frère de Charles et de Louise. C'était un grand jeune homme, élancé et robuste ; ses traits fortement accusés, son teint brun, ses yeux noirs et perçans, annonçaient beaucoup de fermeté et de résolution; sa bouche avait une expression quelque peu dédaigneuse, sa lèvre s'ombrageait d'une moustache nais-

santé, due plutôt à la paresse qu'à la forfanterie, mais qui lui avait valu plus d'un sermon ; ses cheveux longs et aussi noirs que vous pouvez vous les figurer, jouissaient d'un désordre peu élégant, que partageait avec eux le reste de sa toilette ; son capot, grâce à la disparition totale de la ceinture et des nervures, n'était guère reconnaissable, et demeurait ouvert, faute de boutons et de boutonnières ; en un mot, sans aucune mauvaise volonté de sa part, il n'y avait plus chez ce jeune homme aucune trace de l'écolier.

Mais il faut en finir avec nos portraits et nos descriptions ; l' Angélus répété par tous les clochers de la côte a cessé de sonner, le vent de nord-est, qui monte comme un rideau noir sur le fleuve, souffle déjà plus fort, les teintes rouges du crépuscule s'effacent d'autant plus vite que le soleil s'est couché derrière un nuage, et les trois jeunes gens se dirigent vers la maison, devant laquelle les attend avec quelque impatience madame Guérin, que nous ne retiendrons point sur le seuil de sa porte, aimant mieux vous peindre plus à notre aise, cette femme à l'extérieur sévère et imposant, quoique jeune encore.

MONSIEUR WAGNAER.

E lendemain, il n'était pas six heures qu'un bon petit cheval canadien, à la crinière rousse, attelé à une petite charrette d'habitant, attendait paisiblement à la porte de madame Guérin...Une valise et un gros sac brun renflé comme un ballon, quoique ce ne fût certainement pas avec de l'air, étaient déposés dans le fond de la voiture ; deux manteaux épais recouvraient le siège. Le ciel était sombre et lourd, il fesait froid, les vagues battaient avec force contre les galets du rivage ; il ne pleuvait pas encore, mais c'était évidemment là le début de ce que l'on appelle une neuvaine de mauvais temps.

— Mon Dieu ! dit Louise, en ouvrant la porte, mon Dieu, quelle vilaine apparence ! Au moins vous n'oublierez pas de jeter vos manteaux sur vous. Ceci s'adressait aux deux écoliers qui sortaient en même temps qu'elle. Ils avaient mis chacun par-dessus leur capot d'écolier un capot d'habitant d'étoffe grise du pays, et à capuchon ; mais la prudence maternelle n'était pas encore rassurée, puisque madame Guérin, qui les suivait, crut devoir aussi elle, insister sur l'importance des manteaux ; et puis, ajouta-t-elle, n'oubliez pas d'entrer chez tous les curés que vous connaissez le long de la route pour vous réchauffer et vous reposer. Lorsque vous aurez faim, vous vous souviendrez que j'ai mis deux grosses galettes et du fromage dans le sac. J'ai bien peur, malgré toutes les précautions, que la pluie ne vous pénètre, car ce ne sera pas rien que le temps qui se prépare !... promettez-moi bien de ne pas continuer la route si vous êtes trempés.

— N'oubliez pas non plus, ajouta Louise, de bien faire sécher

vos hardes, ce soir et demain, car vous en avez bien pour trois jours avec les chemins que vous allez avoir.

— Si je vous donnais des parapluies, observa madame Guérin, ah ! c'est inutile, le vent vous empêcherait de les tenir.

Il était bien clair que toutes ces minutieuses recommandations dues en partie à la sollicitude de la mère et de la sœur, avaient aussi pour but de dissimuler la profonde douleur qu'elles éprouvaient; tout leur babillage était donc plus touchant que les plus touchans adieux. Au reste, et malgré elles, leur pâleur, leurs yeux rouges encore des pleurs versées la nuit, leur agitation nerveuse en disaient plus que les plus belles phrases.

Chose étrange, les deux frères de leur côté ne paraissaient pas également affligés de leur départ. Deux grosses larmes coulaient sur les joues de l'aîné, mais la figure de Charles semblait au contraire toute rayonnante de joie. C'est que celui-ci avait remporté, pendant la nuit, un grand triomphe ; c'est qu'il avait vaincu la cruelle détermination de son frère ; c'est qu'enfin Pierre lui avait promis de chercher dé l'emploi à Québec, et de ne pas s'embarquer pour l'Europe, comme il se l'était proposé. Madame Guérin, qui ignorait toutes ces discussions, et avait toujours cru que son fils aîné allait passer un brevet avec quelque avocat, madame Guérin s'étonnait à bon droit de la tendresse de l'un, et de l'indifférence de l'autre ; mais elle ne les embrassa pas moins tous deux avec une égale effusion de cet amour maternel, si divin dans son essence, le seul amour qui puisse se répartir et se répandre entre divers objets sans diminution ni injustice. Charles arracha son frère et s'arracha lui-même aux caresses de sa mère et de sa sœur; s'élançant vivement dans la voiture, il prit les rênes, donnant à Pierre à peine le temps de se placer près de lui, et lança le cheval au grand trot.

— Bonjour, monsieur Charles !

— Adieu mes enfans !

— Bonjour, monsieur Pierre !

— Bon voyage ! bonne santé !

— Que le bon Dieu vous conduise ! — Telles étaient les exclamations des serviteurs de la ferme, qui, hommes et femmes, s'étaient réunis sur le bord du chemin pour assister au départ des deux jeunes gens, que plusieurs d'entr'eux avaient vu élever. Mais ces bons paysans n'étaient pas les seuls spectateurs de cette scène de famille. De l'autre côté, à quelque distance sur la grève, deux hommes, d'une mine et d'une contenance presque sinistres, avaient suivi avec intérêt ce qui venait de se passer. Il y avait même, dans la persistance du regard de l'un de ces deux hommes, quelque chose de fatal. Aussi longtemps que la petite charrette pût être vue, il eut constamment les yeux fixés sur madame Guérin, qui répondait avec son mouchoir aux signes d'adieu que lui fesait l'un de ses fils. Après que la porte de la maison se fut refermée sur les deux femmes, le même regard resta attaché sur la porte elle-même, comme si cet homme eût voulu poursuivre, malgré tout obstacle, une perquisition obstinée et malveillante. Mais, enfin, se détournant brusquement vers son compagnon : Ah cela, fit-il, tu ne crois pas, maître François, que j'en vienne à bout ? Tu ne me connais donc pas ?

— Ah ! dame !. . . . je vous connais et je ne vous connais pas, monsieur Wagnaër. Aujourd'hui ça me paraîtra que je sais toutes vos finesses sur le bout de mon doigt. ... et puis demain

vous allez en inventer d'autres. Tout vous réussit mais

pour la terre des Guérin, voyez-vous, c'est une autre affaire. Vous avez déjà manqué votre coup trois ou quatre fois, et pendant ce temps-là les jeunes gens ont grandi, ils vont faire leur chemin dans le monde, et puis.... — Et puis, maître François ?

— Et puis. . . . dame !. . . . voyez-vous ; c'est que j'ai lu, il y

CHARLES GUÊR1N. 21

a bien longtemps, une histoire comme ca, d'un grand seigneur qui avait un beau château, et qui voulait à tout prix chasser un pauvre homme, qui avait sa cabane tout près du château. Cette histoire là a bien mal tourné pour le seigneur. Je crois qu'on appelle ça une farabole.

— Tu veux dire une parabole. C'est que je me moque joliment des paraboles, moi ! Tu ne sais donc pas qu'il me faut cette terre ? Tu ne sais pas qu'il me la faut absolument ?

— Ca se peut bien, monsieur Wagnaër, ca se peut bien. Mais, sauf le respect que je vous dois, il vous fallait la veuve, aussi. ... il vous la fallait absolument.

— Ah ! la diablesse de femme ! Il me la fallait en effet, il me la fallait, surtout pour avoir la terre. Mais à présent qu'elle a tant fait la grande dame ; à présent qu'elle m'a repoussé, moi, veuf comme elle, et beaucoup plus riche qu'elle. ...ma foi, elle s'arrangera comme elle pourra, je prendrai le bien, comme disent les habitans, (1) et je laisserai la femme. Ce sont mes principes, vois-tu, j'essaie d'abord à exploiter les gens à leur profit, ça me parait juste et raisonnable que l'on fasse du bien aux autres en s'en fesant à soi-même. Par exemple, quand les gens sont assez bêtes pour ne pas me laisser faire .... alors tant pis pour eux, je les exploite comme je puis. Car il faut toujours exploiter. Il faut tout tourner à son profit, sans se gêner pour personne .... autrement ça n'avancerait à rien. C'est là la règle fondamentale du commerce. Apprends cela mon pauvre François.

— Comment dites-vous cela, monsieur ?

—Exploiter, mon pauvre François, exploiter ; c'est le mot. La société, c'est l'exploitation de l'homme par l'homme. Plus je regarde cette Rivière aux Ecrevisses, plus je pense en effet

(1) Bien, se dit dans nos campagnes pour terre, bien immobilier. La signification ainsi restreinte de ce mot, montre l'attachement des canadiens-français pour la propriété foncière. L'anglais dit my goods, en parlant de ses effets, de son mobilier.

que Pexploitation de cette paroisse ne sera pas complète, tant que je n'aurai pas construit deux ou trois moulins là-dessus. Le seigneur a été assez peu rusé pour ne pas consentir à exercer son privilège en ma faveur ( 1 ) . S'il eût voulu seulement s'entendre avec moi, nous f estons sauter cela des mains de la belle veuve, sans qu'elle eût le moindre mot à dire. Avant dix ans peut-être, M. de Lamilletière aurait reçu de superbes lods et ventes, trois ou quatre cent louis dans le moins. .. .tandis qu'avec ces Guérins, ça va rester à ne rien faire. La mère a été assez folle pour faire étudier ses enfans, ça veut dire qu'ils ne feront jamais rien de bon. . . . rien que des griifonneurs de papier. . . . voilà tout. . . . Miséricorde ! un si beau waterpower ! Mais les vieilles noblailles comme ce M. de Lamilletière .... ça n'a pas la moindre idée des spéculations. Laisse faire, pauvre François, si je puis seulement acheter un petit bout de seigneurie, tu verras comme j'en découvrirai moi, des droits féodaux î

— Il me semble pourtant, monsieur Wagnaër, que je vous ai entendu parler de ces choses-là d'une toute autre façon. Les gros marchands anglais qui viennent vous voir quelquefois . . . .

— Font bien du bruit contre la féodalité, n'est-ce pas?. . . . Eh bien ! ils sont comme moi, ils ne pensent qu'à acheter des seigneuries, et je t'assure que, quand ils en auront, ils sauront les faire valoir. Mais pour le présent, ce n'est pas une seigneurie, c'est cette terre seulement, c'est cette maudite rivière' qu'il me faut. Dire que ce vieux Jérôme Deschênes n'a jamais voulu me vendre son hypothèque de deux cents livres, même à dix pour cent de prime, sous le prétexte qu'il a eu autrefois de grandes obligations à ce M. Guérin. . . .

— Faut que ce bonhomme-là ait une dure mémoire ! . . . . Tenez, M. Wagnaër, voulez-vous que je vous dise : offrez-leur

(1) Dans presque toutes les seigneuries du Bas-Canada, les seigneurs ont ou prétendent avoir un droit exclusif à toutes les places de moulins.

CHARLES GUÊEIN. 23

encore une fois un bon prix pour leur terre, et soyez sûr qu'ils finiront par vous la vendre. Ils disent que Pierre va faire un avocat, sa mère aura bien de la peine à le pousser jusqu'au bout. . . . Vous aurez leur bien sans tant de manigances (2).

— Comment, monsieur Pierre Guérin vise au barreau ! C'est un Vallières ou un Moquin en herbe que nous avons si près de nous ! Mais c'est superbe ! . . . . Je croyais qu'ils allaient faire des notaires tous les deux. Un avocat ! C'est justement l'homme qu'il me faut. De ce temps-ci les avocats me mangent, et si j'en avais un dans ma famille, . . . — Vous mangeriez les habitans à vous deux ? — Non. Mais ça m'épargnerait bien des frais, et ça serait de bon conseil. Quel âge a-t-il, ce jeune homme ? — Dix-neuf ans.

— Et Clorinde en a dix-sept ; mais ce serait une affaire magnifique ! . . . . La fille prendrait la place du père, le fils prendrait la place de la mère, et tout s'arrangerait à merveille, ajouta M. Wagnaër, comme se parlant à lui-même. Puis il parut réfléchir profondément, regardant tantôt la pointe derrière laquelle coulait la rivière, tantôt la maison de madame Guérin. Son compagnon se taisait comme lui. A les voir tous deux contempler d'un air de convoitise, ce patrimoine de la veuve et de l'orphelin, on aurait dit deux malfaiteurs, décidés à tenter durant la nuit, quelque coup de main, et cherchant pour cela à prendre une connaissance exacte des lieux. Le costume du marchand et de son commis n'aurait pas médiocrement contribué à confirmer cette hypothèse peu charitable. Ils avaient chacun de vieilles casaques de gros drap bleu, sales et trouées, de vieux chapeaux cirés et de grandes bottes de peau de bœuf, couvertes de boue, et ni l'un ni l'autre de ces messieurs ne s'était rasé depuis plusieurs jours.

M. Wagnaër était un homme trapu, surchargé d'embonpoint,

(2) Manigances— intrigues— supercheries mêlées d'hésitation — tripotage.

son visage était rouge et marqué de petite vérole, et comme frotté d'huile, son nez, plat, ses sourcils, épais et roux, ses yeux, petits et cironnés, ses lèvres, épaisses, sa bouche, très grande, et laissant voir deux superbes rangées de dents qui auraient fait honneur à un animal féroce. Avec cette formidable mâchoire, M. Wagnaër aurait pu exploiter toute la création.

M. François Guillot était un garçon mince, efflanqué, au visage pâle et maigre, aux bras longs et décharnés. Il y avait sur sa figure et dans toute sa personne un air d'innocence, dont un physionomiste habile aurait fait promptement justice, en le classant de suite parmi cette espèce de gens pour qui fut créé le proverbe : Il fait Vâne pour avoir de V avoine.

C'était précisément l'agent et l'intermédiaire qu'il fallait à M. Wagnaër auprès des habitans, naturellement soupçonneux, et qui l'étaient à bon droit à son égard. Ceux qui, se défiant du maître, croyaient duper le commis, n'en étaient que mieux dupés eux-mêmes. Obligé de dissimuler son intelligence durant les trois quarts de la journée, le pauvre garçon s'en dédommageait aux dépens de son maître, durant les heures d'intimité et de confidence, et Celui-ci lui pardonnait sa hardiesse d'autant plus volontiers qu'il entourait lui-même de peu de mystère son égoïsme et sa cupidité.

Une visite qu'ils fesaient régulièrement tous les matins et tous les soirs à des nasses, qu'ils avaient disposées sur la grève de la petite île, avait amené ces deux personnages à l'endroit où nous les avons trouvés. L'heure favorable pour enlever le poisson étant près d'arriver, ils ne tardèrent pas à diriger leur attention vers le fleuve, et voyant où en était la marée, ils quittèrent la clôture sur laquelle ils étaient appuyés tous deux. Le grand canot de bois, approprié à cette expédition, fut bientôt mis à flot, et le conduisant eux-mêmes, ils s'éloignèrent rapidement au milieu des vagues bruyantes et couronnées d'écume.