Nous trouvons ces vers manuscrits dans l'album illustré

nore. — ... C'est une âme pure et distinguée, jui lutte avec une tristesse paisible contre sa aborieuse destinée. »

Triste, elle l'était aussi, la malheureuse Marceline, mais sans la paix qu'elle enviait au c modèle des femmes ». Pauvre être de passion... Quelle torture fut la sienne!

J'ai tout perdu ! mon enfant par la mort,

Et dans quel temps 1 mon ami par l'absence...

Dans ces réunions de la rue de Sully, où elle idmirait la tranquille M me Tastu, elle dut, maines fois, revoir celui qui avait si fort troublé sa rie :

Ta voix me fît pâlir et mes yeux se baissèrent...

Henri de Latouche l avait en effet, « de la irène dans la voix », et Marceline en sentit rop bien le charme décevant.

Elle ne portait pas seule un cœur désolé à ;es rendez-vous littéraires qui se terminaient >ar des danses. Quelqu'un, dont elle reçut indirectement l'aveu, y venait en refoulant des larmes. Un poète a représenté l'espiègle lutin

1. Il est presque établi qu'il fut 1' « ami » inconstant qui fit erser tant de larmes à la femme poète. Un billet cTUlric Juttinguer à Sainte-Beuve semble, à cet égard, à peu près Lécisif . Il a été publié par le vicomte de Spœlberch de Lovenoul dans son Sainte-Beuve inconnu, p. 232.

d'Argail voltigeant autour des blonds cheveux de « l'illustre Delphine » et dérobant une fleur « du bouquet de son sein ». Illustre, Delphine Gay le fut de bonne heure. Disait-elle ses vers, à l'Arsenal, telle que la vit le comte d'Haussonville chez M ma de Chastenay : parée à l'antique, « les yeux levés au ciel, c'est-à-dire versles corniches » l , donnant avec art à contempler ses bras blancs ?...

Elle chante, et devant son écharpe légère, Corinne courberait l'orgueil de son laurier...

Les attraits de cette « dixième muse » n'avaient pas laissé insensible le poète qu'on appelait « le frère des anges », qu'on nommait aussi « le poète guerrier ». Alfred de Vigny servait encore dans la garde royale quand il vit Delphine Gay.. Ils s'éprirent l'un de Pautre, elle surtout, vivement touchée. Sans l'intransigeance aristocratique de M mo de Vigny, ils se fussent épousés. Sophie Gay, qui avait souhaité ce mariage, écrivait à son amie Desbordes- Valmore sa déception et le chagrin de sa fille. Elle comprenait l'inclination de Delphine, le «c poète guerrier » étant « le plus aimable de tous » :

Tant de talent, de grâces, joints à une bonne dosede coquetterie, ont enchanté cette âme si pure, et la poésie est venue déifier tout cela. La pauvre enfant