Charles Rogier (1800-1885) d'après des documents inédits

En général, les grands hommes de l'antiquité ont été pauvres. Aujourd'hui tout le monde échoue là : on ne sait plus vivre de peu.

Pour mon compte, un grand cœur dans une petite maison est toujours ce qui m'a touché davantage ici-bas.

Lacordaire.

Cette histoire d'un glorieux fondateur de notre indépendance, d'un de nos éloquents parlementaires, d'un

homme d'Etat éminent, est en quelque sorte l'histoire de la nation belge pendant plus d'un demi-siècle.

Si notre tâche a sa grandeur, elle a aussi ses difficultés, ses périls.

Tous les problèmes d'ordre politique et social à la discussion desquels Rogier fut activement mêlé pendant sa longue carrière, sont loin d'être résolus.

Les querelles des partis, où il a joué un rôle important, ne sont pas apaisées.

Il faut à l'historien une grande impartialité, une préoccupation constante de la vérité.

Nous promettons Tune et l'autre au lecteur.

Nous ne nous appuierons que sur des documents authentiques — inédits pour la plupart — qui ont été mis à notre disposition par la famille de Rogier.

Reservant pour la fin de ce livre une vue d'ensemble sur l'œuvre de Rogicr, nous nous contenterons d'indiquer ici la division de notre travail.

Il se compose de trois parties :