Edition Delangle, 1829, p

les hautes questions de droit naturel, de droit public appartiennent au philosophe bien plus qu'à l'avocat et que le domaine de celui-ci se borne souvent aux champs stériles du droit civil, droit barbare, local, arbitraire \ » L'un et l'autre étaient orphelins de père et vivaient avec leur mère. Quoi de plus naturel, dès lors, que les deux camarades de Charlemagne sellent d'amitié et que Sainte-Beuve fréquente la famille Oudot.

C'est d'ailleurs ce qui arriva. On peut en donner trois séries de preuves : des lettres, un sonnet et un aveu.

Voyons d'abord les lettres. Dans de multiples lettres écrites par Sainte-Beuve à Nathalie Oudot, devenue par son mariage, Nathalie Vertel, le célèbre critique fait maintes fois allusion au souvenir du passé. C'est ainsi que, le 31 décembre 1837, il lui écrit de Lausanne, où il professait à l'Université et où il eut l'idée de son