PROLOGUE

Je contemplai l'histoire humaine, Et j'en méditai les leçons.

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J'eus parcouru le mon île ancien,

Je descendis sur le théâtre ,

Devant le peuple Athénien.

Je mis sous les yeux de la foule

L'événement qui se déroule

De la cause jusqu'à l'effet;

Je fis voir, dans mes chants sévères.

Au* fils ce qu'avaient fait leurs pères,

Et ce qu'eux-mêmes avaient fait.

0 Athènes I o ma patrie !

Ton nom sera toujours chanté. Ton lait vigoureux m'a nourrie ; Je paie en immortalité.

Laissons l'inglorieux Satrape, Dont le nom ignoré m'échappe, S'endormir dans la pourpre et l'or.

Malheur à qui craint la lumière !

L'Asie est morte tout entière ; Terre des arts, tu vis encor!

Et vous, qui vous nommez les héritiers d'Athene,

Français, n'oserez-vous me voir sur votre scène?

Je no déguise rien ; je dis tout dans mes vers ;

Je suis (1ère, il est vrai; mais je parle aux cœurs tiers.

Il n'appartient vraiment qu'aux races dégradées

D'avoir lâchement peur des faits et des idées.

Sur un événement épaississez l'oubli ,