ACTE II

Que vous dirai -Je I — Enfin ce joui- t'ai armé.

A la voix de Marat, le peuple s'est levé';

Paris, épouvanté par le cannn d'alarmes,

Se remplit jour et nuit de citoyens en armes;

Oti bat la générale ; on sonne le tocsin ;

Mort aux vingt-deux ! — tel est le mot d'ordre assassin.

Cependant les faubourgs, conduits par la Commune,

Vomissent leur cohue aux pieds de la tribune.

C'est alors qu'on a vu, dans le temple des lois,

Le peuple et l'orateur qui parlaient à la fois!

On a vu des canons braqués sur cette enceinte

Où le législateur doit ignorer la crainte ,

Et, du sang de septembre en cor tout dégouttants,

Des poignards menacer vingt-deux représentants !

— Voilà les arguments de ces bons patriotes !

Voila comme on entend la liberté des votes 1

C'est à ce résultat qu'on sera parvenu,

Que nnus, vainqueurs des rois, après avoir connu

Des révolutions grandes, fiéres, sublimes,

l'our notre Indépendance et nos droits légitimes,

Nous aurons désormais, de par l'assassinat.

Des révolutions en l'honneur de Marat!

Et le peuple, introduit au sein du sanctuaire, Ne s'est pas effrayé de ce qu'il osait faire !

BARBARODX.

Le peuple a sans relâche exigé qu'on livrât

Les vingt-deux Girondins, condamnés par Marat !

Et les n-t-on livrés?

CHARLOTTE CORDAI'.

On les n laissé prendre.

Quoi! lu Convention n'a pas su les défendre!

— Mais nos représentai) I s sont Jour des Iflclies?

BARBAHOI X.

Non.

Ils auraient résisté, n'eût été le canon.

Deux fois ils se frayaient un passage dooteui ; Deux fois un mur de fer s'est dressé devant eux. Cent soixante canons, pointés, mèche allumée. Enfermaient le sénat dans leur ligne enflammée ; Cent mille hommes armés serraient leurs triples rangs, Pour couper toute issue aux députés errants.

Et, repoussant partout leur prière importune, Criaient: vive Jlarat ! et, vive la Commune!

— De leur opprobre enfin par deux fois convaincus, Ils sont rentrés muets, consternés et vaincus.

CUARLOTTB.

Si bien qu'ils ont livré les vingt-deux !

BABBASOUX.

Oai, madame.

Trahison! trahison ! oh! complaisance infâme! Uévoltés rrimincls! faibles législateurs!

Notre unique pouvoir, notre barrière unique, Lui, qui n'était gardé que par sa majesté, Et qui perd tout prestige, une lois insulté, C'est lui qui, proclamant sa propre déchéance Dans les mains de l'émeute abdique sa puissan Et trahit un dépût qu'il devait, à tout prix. Restituer intact ainsi qu'il l'avait pris!

Mais quand celle infamie allait être conclue, IVul n'a donc l'ait entendre une voix résolue? Nul ne s'est donc levé? nul n'a dit : s Citoyens, a Pour qui veut être libre, en voici les moyens: « — Rome fut envahie aussi par les barbares, « Et le pied des Gaulois profana ses dieux Lares. « Sovei-vous ce qu'alors firent les sénateurs? « Ils vouèrent leur sang aux Dieux Libérateurs; « Et dans les murs win'tS quand les limitais en livrent , o Leurs regards, qui cherchaient le butin, rencontrèrent « Ces augustes vieillards, semblables ïi des Dieux, « Tous immobiles, tous, graves, silencieux, a Assis dans le Forum, sur leurs chaises d'ivoire, o En habits triomphaux, comme aux jours de victoire, « Qui tous, ayant fait vœu de périr noblement, a Attendirent la mort et tinrent leur serment. a — Vous, dont d'autres liaulois envahissent lu temple, « 0 sénateurs français, donnez le même cicmplcl a El, puisque vous avez, maîtres de votre sort.

CHARLOTTE COR D Aï.

« f.e chois de l'esclavage ou d'une noble mort ,

« Impassibles devant les canons sacrilèges,

« Attendez la mitraille et mourez sur vos sièges! »

Hien, madame! — Quelqu'un a parlé comme vous.

Qui donc?

LOUVET

C'est Barboroux.

Honneur à Barbara ai !

Mais qui donc êtes- vous, jeune républicaine, Dont la voit douce parle une langue romaine?

Vos paroles, votre air, celte scène en plein champ, En pays inconnus, sous le soleil couchant, Semblent nous transporter aux âges poétiques Où les Dieu* se montraient au* voyageurs antiques. Je demande, comme eux, si vous ne seriez pas Quelque divinité descendue ici-bas, Et si la Liberté, la liéesse nouvelle, N'aurait pas pris les traits d'une vierge mortelle. Alin d'encourager ceux qui n'ont pas en vain Ltrdlé le pur encens sur son autel divin?

Mon Dieu, non. Je ne suis qu'une humble villageoise;