PROLOGUE

Ainsi, riche de leurs offrandes.

Je grandissais parmi mes soeurs.

Me couronnant de leurs guirlandes, Et dansant au milieu des chœurs, C’était l’âge des chansons folles; Mais pour les austères paroles J’oubliai les folles chansonç.

Bientôt, saisissant mon domaine,

Je contemplai l’histoire humaine,

Et j’en méditai les leçons.

Quand, voyageuse opiniâtre.

J'eus parcouru le monde ancien ,

Je descendis sur le théâtre,

Devant le peuple Athénien.

Je mis sous les yeux de .la foule L’événement qui se déroule De la cause jusqu’à l’effet;

Je fis voir, dans mes chants sévères, Aux fils ce qu’avaient fait leurs pères Et ce qu’eux-mémes avaient fait.

O Athènes! ô ma patrie 1 Ton nom sera toujours chanté.

Ton lait vigoureux m’a nourrie :

Je paie en immortalité.

Laissons l’inglorieux Satrape,

Dont le nom ignoré m’échappe, S’endormir dans la pourpre et l’or.

Malheur à qui craint la lumière!

L’Asie est morte tout entière; Terre des arts, tu vis encor!