I.e peuple vengera lui-même son injure
PH cc sera terrible alors, je vous le jure.
Rien n’arrêtera plus l’effusion du sang:
Moi-même à la régler je serais impuissant,
T.c peuple, brandissant le glaive de l’archange, Bavardez, dira-Vil, bavardez! — Je me venge.
Et son glaive au fourreau ne sera pas remis,
Qu’il n’ait exterminé ses derniers ennemis :
Courtisans, financiers, accapareurs, pirates,
Rohins, calotins, bref, tous les aristocrates.
* Il se remet à marcher.
« DANTON
Aristocrates! bah! vieux mot! spectre abattu!
— Où sont-ils? qui sont-ils? à quoi les connais-tu?
fJT
MARAT
C'est facile : les mains blanches et délicates,
Les dentelles, l’Rabit de soie, — aristocrates! Quiconque est. en voiture, ou sort de l’Opéra,
Tient maison, a valets, chevaux et cœtcra, Aristocrate! — on peut le tuer sans scrupule.
Il va tomber épuisé dans le fauteuil qui est près de la cheminée à gauche. Danton se rapproche de Robespierre , toujours assis; ils se regardent tous les deux avec stupéfaction.
DANTON
C’est la pleine démence.
ROBESPIERRE
Atroce et ridicule !
DANTON, allant & Marat qu’il touche sur l'épaule, et lui parlant d’un ton compatissant.
La fièvre est dans tes yeux et brise ton accent :
Les persécutions ont enflammé ton sang;
Les cachots souterrains, qui l’ont prêté leur ombre. Ont laissé sur ton cœur quelque chose de sombre. Repose-toi, Marat, .et sache à ce propos Que la Convention te permet le repos.
MARAT
C’est beaucoup d’intérêt; merci ; je-t’en dispense.
Je ne suis pas encor si malade qu’on pense.
Sois tranquille; il me reste en ce corps si chétif, Pour ôter plus d’un masque, un sang assez actif.
Il se lève.
Oui, j'ai vécu trois ans dans les caves funèbres; Comme l’oiseau de nuit, j’ai hanté les ténèbres ,
J’en suis fier; c’est de là que, malgré les tyrans,
La vérité dardait ses rayons pénétrant'.
Et voilà donc le fruit de mes longues alarmes !
SCEiSE SEPTIEME. 1 V‘>
Ainsi contre moi-même on en lire des armes !
« L’homme des souterrains est sanguinaire et fou;
« J'ai la soif d'un vampire et les yeux d'un hibou ;
« Ambitieux! dit l'autre: et c'est encor clémence,
« Quand je suis seulement accusé de démence. »
Il v* s’asseoir vers la lubie.
Ambitieux? — Pourquoi? j'ignore les besoins.
Il montre son logemeut.
Voyez: quel Phocion s'est contenté de moins? . •
— Un fou ! — Mais j’en appelle à ma plume savante : J'ai fait jusqu'à ce jour vingt livres, et m’en vante.
— Un homme sanguinaire! — Ah! je fus toujours doux. Cœurs sensibles et bons, je m'en rapporte à vous!
C cst la sainte équité, c'est la philanthropie Qui m’ont seules armé contre une caste impie.
Il me fut démontré qu’épargner cent coquins.
C’est vouer à la mort mille républicains-,
Dés lors quel cœur de fer,' quel homme sans entrailles. Eût condamne la France à tant de funérailles?
Et quand c’est pour sauver tout un peuple innocent, Sied-il de marchander quelques gouttes de sang?
Sc remet ù marcher d’un pas convulsif.
— Par exemple, à quoi donc vous sert la gurllotine, Puisque vous laissez vivre et Biron et Custine?
DANTON
Comment! deux généraux!
MARAT
Deux Dumouriez? — Pourquoi.
Ycxtermine-t-on pas la famille du roi?
Des femmes!
DANTON
MARAT
Que fait-on, — l’échafaud les demande, — De Yergniaud, de Brissot et de toute leur bande?
DANTON
Des représentants!
MARAT
Non; des rebelles, morbleu!
Barbaroux, leur ami, met l'occident en feu.
Plus d’une fois déjà j’ai demandé leurs têtes;
Mais la Convention ne lit pas mes requêtes.
On me croit moribond, n’est-il pas vrai? — Tout beau. Messieurs ! ne pleurez pas déjà sur mon tombeau.
Il vu vers la lubie, el y prend une lettre.
Cette troisième lettre est aux autres pareille;
Si la Convention fait encor sourde oreille.
Malade, frissonnant, fiévreux, je me ferai Porter à la tribune, et je vous la lirai.
Pour toi, Danton j’aurai l’œil sur tes défaillances,
Ami de Dutnouricz, veille à tes alliances.
Je ne sais par quel Dieu son bras fut désarmé;
Mais Achille a paru bien mou, le trcnle r iiu mai. Adversaire courtois, sous une forme rude,
Tu frappais la Gironde avec mansuétude;
Tu regrettais de vaincre et de couper les fleurs Dont s'émaillait l'esprit de ccs jolis parleurs,
Si bien que, débutant par des coups de tonnerre, L’orage s'épuisait en fracas débonnaire.
La haine est pour ton cœur un fardeau trop pesant? Tant pis! — 11 faut haïr un parti malfaisant. L’indulgence est un jeu plus brillant, je l’avoue;
JVIais un jeu dangereux pour celui qui le joue.
Il vu s’asseoir vers la cheminée.
