SCÈNE PREMIÈRE

Et quand le flot grossi doit enfin déborder.

Nul homme, quel qu’il soit, ne saurait le guider.

Contre ces passions, dont le torrent nous presse,

Amis, pardonnez-moi si je sens ma faiblesse;

Mais les événements n’ont jamais mieux fait voir Que les plus clairvoyants ne peuvent rien prévoir.

— Certes, une royauté, vieille comme la France, Désarmée, en un an, de sa toute-puissance.

Les volontés du peuple écrites dans les lois.

Et tous les fronts courbés sous le niveau des droits. C’était une si grande et si pleine victoire,

Que naguère pas un ne l'aurait osé croire,

Ou que, si cet espoir eût pu luire à nos yeux,

Pas un n’eùt souhaité quelque chose de mieux.

Et pourtant combien l’œuvre a dépassé le rêve !

Point de repos; - il faut’ que le destin s’achève;

Sur le passé détruit rien ne reste debout.

Et voici qu’un matin, le canon du dix août,

Emportant sans combat la monarchie antique,

Annonce à l'avenir la jeune république.

— A ce bruit inconnu, troublant votre tombeau,

Vous avez dû frémir, cendres de Mirabeau !

’ Laissons au soin des Dieux ce qu’on ne peut connaître ; Évitons de chercher ce que demain doit être.

Demain, ô compagnons des maux déjà soufferts,

Nous parcourrons encor l’immensité des mers; Aujourd’hui, mes amis, cueillons l’heure présente,

Et les plaisirs permis par la grâce décente.

MADAME ROLAND

A la bonne heure. Donc, à demain le souci!

Aussi bien c’est un jour sacré que celui-ci.

Elle se lève.

Un beau jour, Citoyens ! — La République est née.