SCÈNE. SEPTIÈME

DANTON

Oui, Cromwell te plaît mieux.

ROBESPIERRE

Leur liberté profane

À l'air d’une bacchante ou d’une courtisane.

— J’aime le pçuple; — à lui le souverain pouvoir!

Mais je ne fais appel qu'à l’instinct du devoir;

Je parle au dévoûment et non pas à l’envie;

Ma vorx par la morale au bonheur le convie.

Quand luiront-ils pour nous ces beaux jours fraternels!

: — Quand nous ne craindrons plus les complots criminels. L’échafaud jusqu’alors est encor salutaire;

L’homme juste, à regret, s’en fait une arme austère; C’est aux mains des vertus qu’il remet la terreur;

Il punit sans faiblesse, et punit sans fureur. ,

DANTON, debout.

J’entends: une façon de tuer, pastorale I

Il imite du geste la chute du couteau.

Un bourreau vertueux, pratiquant la morale!

ROBESPIERRE, allant très-près de Danton.

11 est vrai que septembre y va d’autre façon,

Et peut, quant aux bourreaux, nous faire la leçon.

Il revient du côté de Marat.

DANTON

Ah! septembre! — C’est bien. — O justice dernière!

Il me manquait encor d’indigner Robespierre.

Il va prendre son chapeau sur une chaise, à droite, puis remonte vers le fond entre Marat et Robespierre 1 :

1 Marat assis A gauche, Robespierre debout, à droite, Danton debo ut entre eux, un peu plus haut.

ISO ACTE QUATRIÈME.

Puisqu’un homme sans haine et sans mauvais orgueil Ne reçoit nulle part un généreux accueil,

Puisqu’on ne trouve ici, pour raison politique,

Que fureur insensée ou chimère emphatique,

Adieu. — J’ai pu faillir. Dans le feu des combats Quel est le combattant qui ne s’emporte pas?

Mais la postérité dira, pour être juste,

Qu’un souffle humain sortait de ce poumon robuste; Qu’implacable au superbe, et clémente au vaincu,

Ma colère au combat n’a jamais survécu.

Il sort à gauche.