ACTE IV, SCÈNE IV, PAGES 124, 125 ET
Le monologue de Charlotte, dans le Palais-Royal, est abrégé, ainsi qu’il suit, à la représentation:
La scène du coutelier reste telle qu’elle est imprimée.
Charlotte, après avoir acheté le couteau, le cache dans son sein, et s'éloigne de la boutique du coutelier.
CHARLOTTE, seule.
Enfoncer le couteau moi-meme! chose horrible!
— Puis-je donner la mort? ai-je ce droit terrible?
Quels que soient scs forfaits, ce n’est qu’au magistrat Qu’appartient le pouvoir de condamner Marat,
Et quand les tribunaux manquent à leur office,
Est-ce A moi d’usurper l’œuvre de la justice?
Oit s’arrèlera-t-on dans ce sanglant chemin,
Si chacun se fait juge, et punit de sa main?
— Pourtant combien sont morts et combien vont les suivre !
Je les laisse périr, si je le laisse vivre.
• A cette alternative on se voit condamné:
Il faut qu’il assassine ou soit assassiné.
NOTES
A quel titre d’ailleurs, et par quel privilège L’homme sans loi veut-il que la loi le protège!
Il est certains moments dans le cours des États,
Où la loi ne peut rien contre les attentats;
Dès lors qu’elle n’est plus la gardienne suprême.
Chacun reprend le droit de se garder loi-mème;.
Chacun selon son bras défend son étendard.
Les hommes par l’épée, et moi par le poignard.
Que si, tout pur qn’H est, mon dévoùmcut s’abuse.
Si le meurtre jamais ne peut avoir d’excuse.
Si je ne dois laisser qu’un renom criminel Et chargé justement d’un opprobre éternel,
C’est affreux; l’échafaud est un moindre supplice.
— N’importe! je puis faire encor ce sacrifice.
Braver la mort n’est rien; mais le mépris bravé Est un effort plus rare et qui m’est réservé.
Que je sauve la France et que je sois flétrie!
La honte soit pour moi! le fruit pour ma patrie!
Paisse l’acte féroce auquel je me résous
Rendre quelque énergie aux gens de bien trop mous!
Qu’ils exècrent mon nom; qu’ils m’appellent infâme;
Mais rougissent d'avoir moins de cœur qu’une femme!
Puissent, puissent aussi trembler les malfaiteurs!
Et si jamais Marat a des imitateurs.
Us songeront du moins que la vengeance veille,
Et que Charlotte aussi peut avoir sa pareille;
Un monstre tel que lui, s’il échappe 6 la loi,
Craindra de rencontrer un monstre tel que moi.
Entre la petite fille en tautanl à la corde.
Le reste conforme à l’édition.
