AUX RÉDACTEURS DE LA CHRONIQUE DE PARIS

Paris, 20 juillet, Fan n e de la République,

Citoyen,

Après que le glaive de la loi eut frappé l'assassin de Marat, le nommé Legros, l'un des assistons pour l'exécution, ayant saisi la tête pour la montrer au peuple, se permit d'appliquer plusieurs soufflets sur la face de cette tête inanimée qui n'était plus coupable : cet acte de barbarie fut improuvé par le peuple., et le citoyen Michonis, ad*ministrateur de police, ne put s'empêcher de donner une correction à cet homme qui, s'il n'est pas barbare, commit une lâcheté. Le tribunal, instruit de cette indécence, a cru devoir donner une leçon au citoyen Legros en le mettant en prison, et se propose de lui faire une remontrance coram populo.

J'ai cru devoir faire connaître cet acte de justice au public qui, toujours grand, toujours juste, approuvera ce que l'Ami du Peuple approuverait lui-même, s'il eût survécu à sa blessure. Il était trop grand pour approuver une pareille bassesse ; il savait, et tout le monde doit savoir que, quand le crime est puni, la loi est satisfaite.

Quelques personnes trompées ont cru que c'était l'exécuteur lui-même qui avait commis cette faute. C'est une erreur : Sanson est un très bon citoyen, et trop instruit

pour donner dans un pareil travers ; il en fut au contraire très affligé.

Salut et fraternité.

Roussillon.

Celle lettre fut adressée aux rédacteurs de la Chronique de Paris , parce que, dans leur N° du 19 juillet, ils avaient inséré les réflexions suivantes , qui n'étaient pas sans courage : < Charlotte » Corday..., douée de tous les dons de la nature, avec un es- » prit cultivé , un courage que l'on peut comparer à celui dont

> rbistoire s'est plu à embellir ses héros; elle a subi le sort des » criminels. Son sang-froid, dans ses derniers momens, servira » peut-être encore, plus que son crime, à faire passer son nom à » la postérité.

» Sans morgue , sans exaltation , elle soutenu son interroga- » toire avec un calme qui étonnait ses juges et l'auditoire , et , » dans le moment même qui devait lui rappeler l'époque d'une » dissolution prochaine , la plaisanterie s'échappait de sa bouche » avec tant de facilité , que l'observateur le plus froid se sentait » indigné du peu d'intérêt qu'elle prenait à elle-même.

» Elle n'a point voulu de confesseur. Dans la charrette qui la » menait à l'échafaud, sur l'échafaud même , ses mouvemens . » avaient cet abandon voluptueux et décent qui est au dessus de » la beauté , et que l'art n'imite jamais sans trouver le ridicule. » Elle a placé elle-même sa tète que la hache terrible a séparée. » Un profond silence régnait. L'exécuteur, en montrant cette tête, » l'a frappée de la main. Un murmure presque universel du » peuple a sanctionné cet adage : « La loi punit et ne se venge

> pas.»

» La tête alors était pâle , mais d'une beauté parfaite. L'exécu- » teur l'ayant montrée une seconde fois , alors le sang exlravasé » lui avait rendu ses plus belles couleurs. Des cris de vive la Na- 9 tion ! vive la République ! se sont fait entendre , et chacun » s'est retiré , emportant le profond sentiment de son horrible 9 forfait, et le souvenir de son courage et de sa beauté. »

PIICCES JUSTIFICATIVES. l4l