ENVERS UN FRANÇAIS

Topal-Osmait avait été fait prisonnier sur u# vaisseau , corsaire de. Turcs , et conduit à Marseille où il: fat employé , selon l'usage, au service des gaièrçea. Dans cette malheureuse Aitoatidn f ses manières , sa belle figure et i«[ doreur 4e sôs mœurs , furent rémarquées d'un, wgoûiatot marseillais , nommé Armiaud , qui lui témoigna beaucoup d'intérêt. Cette bienveillance .enhardi Topai à lui confier ce q^ii s'était bipu gardé de faire; savoir à d'autres ; $t comwej U .s'expliquait un peu en français > 3 luiik entçridre qu'il était en état nie payer ame, Rançon * mais qu'il ne savait à qui s'adresser poucxQttei affaire , toujours très * délicate et difficile à tertaifter , quand les fonds ne sont pas co«iplans> f Armiaud , quoique peu riche , sur la simple promesse de ce Turc qu'il s?ao* quitterait envers lui , non-seulement le racheta, mais lui fournit tout ce qui lui était nécessaire

*°9 pour retourner en 6a patrie. Le premier soin de Topai-Osman , de retour à Constantinople , fut de s'acquitter ponctuellement avec l'homme généreux qui avait brisé ses fers , et de conserver une correspondance d'amitié avec son bienfaiteur. Ce Turc était en effet un homme de mérite ; il parvint en peu de temps par la carrière militaire aux premiers emplois , et enfin il fut fait grand visir par Mahomet Dans cette haute dignité, il déploya dé grands talens administratifs , et protégea les Français jusqu'à leur permettre la construction en pierre d'une église qui avait été incendiée à Galata ; le muphti jeta de grands cris de ce qu'il avait donné cette autorisation , par la raison qu'il n'est pas permis en Turquie de construire de nouveaux temples chrétiens, mais se ulement de les entretenir ; toutefois il avait conçu l'estime et l'amitié la plus sincère pour les Français, et il la prouvait en toute occasion. L'ambassadeur français eut beaucoup à se louer de lui * tant pour la protection qu'il accorda aux prêtres catholiques , que pour la restitution ide plusieurs vaisseaux pris par les corsaires tunisiens 9 quoique les grands visirs ne donnassent pas volontiers de semblables ordres aux républiques tributaires , crainte de com-

promettre leur autorité; mais Topai-Osman avait voué une vive amitié aux Français par reconnaissance pour le service qu'il avait reçu du sieur Amiaud de Marseille.

Aussitôt l'élévation de Topal-Osmaa 9 i\ ayait écrit à cet ami , pour l'en instruire, ej l'invite^ avec instance d'aller le trouver à Çqosj^ntihople. Le sieur Armiaud s'y décida \ le g*a,n4 visir , déposant toute sa grandeur f s^nra cj^n^ ses bras son ami et' son bienfaiteur , t e£ J.ui, jmcçkcura tous les agrémens que sa position élevéje lui permettait d'offrir dans cette iinmçm^e jçar pitale; il le combla de toutes sortes de présent en étofies précieuses if bijoux , et le ÏÇFÇQ £# outre d'accepter trente mille piastres qui font quatre-vingt-dix mille livres , et *J e W ÇÛJlÇ charges de froment. ''

A peine Armiaud venait de s'embarquer pour retourner dans sa patrie , comblé de$ bienfaits du grand visir « que cejui - jci fut destitué par les intrigues du ki§ler-aga , du muphti , et de la sultane validée , qui rçppésensentèrent à l'empereur que TopaJ-O^oiaqi^yorisait trop les giaours* le$ infidèles : ajn^i pa reconnaissance, et son attachaient pour les Français, fat la cause rie sa chute : toute/oi^ comme les autres parties de lp g,e?iic^/çl^ Tqpal

ait

étaient hors de reproché^ et qu'ilavait^éndki de grands services à l état , il fut nonral* pacha à trois queues , et envoyé danfe .soh pachalik.