II

de Tétat. Son ministre lui représenta le danger et les conséquences de lexcès du travail : Tem* pereur lui lança un regard méprisant et indigné ; puis , se tournant vers les autres courtisans ) il leur dit ces paroles remarquables , qui devraient être mises journeil^nent sous les yeux des rois : a N'avouez - vous pas qu il y a des circonstances où un roi doit hasarder sa vie et périr les armes à la main , s'il le faut, pour la «défense de sa patrie ? Et ce vil âat* teur ne veut pas que je consacre mes veilles et mes travaux au bonheur de mes sujets ! Croit-il donc que j'ignore que la Divinité ne m*a conduit sur le trône que pour la félicité de tant de millions d'hommes quelle m'a sounûs? Non, non , Orang-Zeb n'oubliera jamais le vers de Sadi : Roisj cessez d'être rois, ou régnez par vous-mêmes. Hélas! la prospérité et la grandeur ne nous tendant déjà que trop des pièges! Malheureux que nous sommes, tout nous porte à la mollesse ; les femmes par leur caresses , les plaisir^ par leurs attraits !. Faudrat-il que des ministres ^ élèvent encore leur voix perfide pour combattre la vertu to^ours chancelante des rois, et 1^ perdre par de perfides conseilsl»

, Les paroles d'Orang-Zeb honoreraîeiit nos

lûelUeurs princes; elles prouvent que les souve • rains mabométans orientaux se reconnaissent ' des devoirs envers leurs peuples, qu'ils sont pénétrés de ces principes établis généralement par tout rOrient, et qu'ainsi ils ne peuvent re^ garder leurs sujets comme ime propriété indifférente dont ils sont maîtres de disposer à leur gré.

Remarquons qu'en outre des princes mahométans qui régnent en Asie, on compte en Afrique le royaume de Maroc (55) , dont le souverain est subordonné également aux lois du

Coran; Lies gouvememens d'Alger , de Tunis et de

Tripoli, établis en forme de républiques sous le protectorat du grand-seigneur , et qui sont aussi sous cette même loi Les Deys ou Beys, cbe& de c^ états barbaresques , ne peuvent rÎMi décider sans l'approbatioq du congrès des notables. Ils. ne peuvent donc pas être des despotes , puisque c'est le Coran à la main qu'on y décide « quon y gouverne tout.

Il Êiut aussi remarquer , en nous reportant un inatant yen ies temps antérieurs , que les anciens sdiu^^ (56) dTÉgjrpte , tels que Nouradin, Saladin (57) , et autres, n'eurent pas le pouvoir despotique quion leur a attribué; que

ua

d'ailleurs ib étai^it élus et proclamés par la nation » comme les plus dignes de son <^oix.

LA OHurs*

Reportons les regards vers l'Asie ^ où Teoipire delà Chine se présente à no^ observations; voyons si cet antique peuple chinois, qui revendique la priorité de nos plus belles découvertes dans les sciences et les arts (5$\ a des ga« ranties de bonheur et de modératioa dans les lois et les usages de son empire.

L'empereur de la Chine est investi d*on pouvoir absolu popr l'ettéoutton des lois de son paya , toutes rédigées d'après le code et selon la morale de ConfinUsôu ou Cùnfimisét^ que nous nommons Ccnfucius. On sait qoe ce célèbre philosophe et législateur n'était powt sectaire du despotisme, et que ses maximes prescrivent la pratique de toates les vertus sociales.

C'est à ces lois que les eipp^iirs sont te» nos de se conformer^

Les Chinois ont aus^i uiie institution Mnun^ quable qui équivaut à notre tsfaambre législative.

Voici ce qu'en di^ tm 4<:rivtnii : « il y a en

Chine mu étabUssement admirable qu'il serait bon cTimit^r en Europe Dans ee taste empiré on distingue deux sortes de ministres, ce sont les penseurs et les seigneurs. Les pre* miers formeul des projets ou examinent ceux quon leur préftente, tandis que les derniers ne sont occupés que des détails dès disposition^ des affaires. C'est la soiiroe des lois admirables qui gouvernent les Chinois, et de là persuasion quils ont de leur justice et de leur bonté.

En Chine V la liberté de la presse date de kt fondation de T^ospire;^ miais il existe de pUié un tribunal historique qui tient note (les aètes de vertu ou des crimes du prince régnant, fti ce fax était révoqué en doute , on peut s'en assu<^ rer en compulsant l'histoire de ce pays, ou bien en ouvrant les dictionnaires historiques ad mot Histoire; on J verra l'article suivant :

c Llilstoire est le lirrc) des rois , cW leur eonseiHer le plus fidèle , mais il &ut qu'elle soit écrite par des hommes libres et amis de Id térité. Il a toujours existé et il existé encore eu Chine un tribunal historique , chargé par une loi fondamentale de consigner dans les fastes de l'empire, les vertus et les vices du monarque régnant. L'empereur Tai-Soug ordonna un jour à ce tribunal de lui montrer l'histoire

de son règue. kTu sais, lui dit le président, que nous devons un récit exact des vertus et des vices de nos souverains , et nous ne serions plus libres de dire la vérité , si tu jetais les yeux sur nos dépôts. — Quoi! reprit l'empereur, tu veux transmettre à la postérité l'histoire de ma vie, et tu prétends Finformerde mes défauts, l'instruire de mes fautes? — Il n'est, répond le président » ni de mon caractère , ni de la dignité de ma place d'altérer la vérité. Je dirai tout Si tu te rends seulement coupable d'une légère indiscrétion , tu me feras de la peine; si tu fais quelque injustice, j'en s^:^i pénétré de douleur : mais je ne tairai rien. Telle est l'exactitude et la sévérité que m'impose la qualité d'historien , que noeme il ne m'est pas permis de passer sous silence la conversation que nous avons ensemble. » Tai-Soug avait de l'élévation dans l'âme: a Continue, dit-il au président, écris et dis la vérité. Puissent mes vertus ou mes vices contribuer à l'utilité publique et k l'instruction de mes successeurs! Ton tribunal est libre ; je le protège et lui permets d'écrire pion histoire avec la plus grande impartia* lité C). »

(*) Diçthnnairt ençydlopédique^

A la Qiine il n y a pas non plus de noblesse héréditaire ; en ce pays elle s'acquiert par la science. C'est parmi les membres d'un corps composé d'hommes sages, appelés mandarins lettrés ( car le nom de lettré est un titre de dignité à la Chine ) , membres qui sont uniquement occupés du Soin de s'instruire des principes du gouvernement et de la morale , que l'empereur choisit ses ministres, les magistrats, les gouverneurs des provinces, etc. , etc. Le mérite seul, et la pratique des vertus, donnent accès dans ce corps respectable. Ainsi le prince ne peut accorder des places qu'à des honmies d'un mérite éroinent

Remarquons le mode d'élévation aux dignités dont se servent la Chine et la Turquie. Dans celle - ci des hoiçmes obscurs , des esclaves enfin , élevés avec soin dans les principes de la morale du Coran , instruits dans les lois de l'état, mentent aux premières places du gouvernement, et à la Chine des lettrés, des hommes instruits des lois de leur pays , pénétrés des maximes de Confucius, sont appelés aux plus hauts emplois, et à toutes les places de la magistrature.

La justice s'y rend gratuitement; tous les actes judiciaires sont aussi gratuits ; mais les

tribunaux ne peuvent exécuter la sentence de mort prononcée contre les (xriminels, avant que cette sentence n ait passé sous les yeux de Fempereur avec les pièces de la procédure , et ne soit examinée par lui-même et par son conseil.

Les magistrats sont pensionnés par le gou-> vernement ; les émolumens sont assez considérables pour les naettre à l'abri de la corruption et pour récompenser leurs services. Ceux qui rédigent les actes judiciaires sont aussi payés par Tétat , en sorte que Fadministration de la justice se fait gratb.

L'agriculture est très -honorée à la Chine; ce grand empire a senti , ainsi que l'andenDe Rome , combien l'état de cultivateur méritait d'égards et de protection «

Dans nos pays européens le paysan est placé dans la dernièi^e classe des citoyens , au-dessous même de celle des ouvriers et des valeU; * à la Chine, l'état de cultivateur est un des pit» honorés. Le prince et les grands se font gloire de travailler eux-mêmes à la terre.

Chaque année dans les premiers jours du mois de mars l'empereur, entouré de sa bmille et de toute sa cour , se*^ transporte en grande pompe dans un champ non labouré.

li il adresse à haute voix une prière à l*ÉterheI j U invoque la bénédiction du ciel sur les biens delà terre, et ouvre ensuite plusieurs sillons du diamp où se fait la cérémonie , qui a lieu » présence d'une foule de cultivateurs et de mandarins qui s'emparent successivement du manche de la charrue et qui finissent l'ouvrage que Tempereur a commencé. La même cérémimie se prftique au même jour dans toutes les provinces de fempire, par les vice^ois.

La Chine a des lois et des coutumes préfénblds à celles tant vantées de Sparte, d*Adiènes et de Rome.

Je ne citerai qu'un de ceà usages qui tend à empêcher la démoralisation et à entretenir vae noble émulation pour la vertu ; il serait à souhaiter que de pareils usages pussent être pratiqués dans les états européens.

Au commencement de l'année je gouverneur de chaque ville invite, de la part de l'empereur, à un splendide festin tous ceux qui , d'après les informations les plus précises, ont fait des actions vertueuses. Le festin est préparé sur la place publique sous une tente sur laquelle on lit ces mots : « Hommes de tous les états et » conditions , c*est la vertu qui vous place et >» vous rend égaux, »

Le peuple circule autour des convives , les examine, et s*il en trouvait un qui n'eût pas acquis le droit d'être appelé à ce festin par une bonne action bien connue et constatée , il l'obligerait par des huées de sortir de la table et d'aller cacher sa honte.

Ainsi on voit qu'en Chine on honore la vertu ^ et que le suffrage du peuple confirme et établit la bonne rénommée qm motive l'admission à ce banquet civique.

Les annales de ces mêmes Chinois indiquent des traits de caractère dignes des anciens Spartiates ; j'en cite un entre mille autres.

Un des empereurs chinois s'était fût haïr par une tyrannie extrême ; la nation indignée s'était soulevée contre lui et avait pris les armes. Le prince, déjà poursuivi, courait risque d'être atteint ; dans ce péril extrême, il imagina d'employer le respect aveugle que les Chinois ont pour les ordres de leur mère, afin de ùàre désarmer celui qu'il redoutait le plus. En effet, il députa un de ses a£Bdés, exécuteur de ses actes, à la mère de son ennemi. Ce messager funeste, un poignard à la main , lui donne l'alternative d'intimer l'ordre à son fils de déposer les armes ou de périr à l'instant. Cette courageuse mère lui répondit avec un sourire amer : « Ton mai-

tre se serait-il flatté que j'ignorerais les cx)n-

ventions sacrées qui unissent les peuples aux

souverains, par lesquelles les peuples s'enga-.

gent à obéir, et les rois à les rendre heureux?

il a le premier violé ces conventions. Lâche

exécuteur des ordres d*un tyran, apprends

d'une femme ce qu'en pareil cas on doit à la

patrie. » A ces mots , elle arrache le poignard

des mains de l'ofEcier, se frappe le sein et lui

dit : tf Esclave , s'il te reste encore quelque

v^tn, porte à mon fils ce poignard sanglant;

dis-lui qu'il venge la nation , qu'il punisse le

tj^ran : il n*a plus rien à craindre pour moi^ il

est libre dêtre vertueux (*)•

£n Chine, quand l'empereur abuse de son pouvoir, qu'il s'éloigne des lois de l'état et fait gémir ses peuples, les Chinois n'endurent pas long-temps le joug. L'histoire constate cette vérité. « Qu'on ouvre celle de la Chine, dit un de nos historiens , on y voit les révolutions se succéder rapidement les unes aux autres. Le grand homme qui s'élève à l'empire a pour ses successeurs des princes nés dans la pourpre , qui, pour s'illustrer, n'ayant pas les motifs puissans de leur père, s'endorment sur le

(') Dictionnairt encyclopédique. VoyezChiae.

trône , et, dès la troisième génération, la plupart en descendent sans avoir souvent à se reprocher d autres erimefrque celui de la paresse. Je n'en rapporte qu'un exemple :

» Lint - Chtng, homme <f une naissance ob* scure, prend les armes contre Tempèreur Feong- Chin, se met à la tête des mécontens, lève une armée, marche à Pékin et le surprend. L*îm« pératrice et les reines s étranglent ; Tempereur poignarde sa fiHe, il se retire dans un endroit écarté de son palais; c'est là qu avant de se donner la mort, il écrit ces paroles sur un pan de sa robe : a J'ai régné dix-sept aùs,je suis détrôné , et je ne vois dans ce malheur qu'une punition du ciel, justement irrité de mon indolence; je né suis cependant pas le seul oou* pable, les grands de ma cour le sont encore plus que moi; ce sont eux qui, me dérobant la connaissance des affaires de l'empire , ont creusé l'abime où je tombe,' De quel front oserai-je paraître devant mes ancêtres? Comment soutenir leurs reproches ? O vous qui me ré* dufsez à cet état affreux, prenez mon corps, mettez-le en pièces, j'y consens ; mais épargnez mon pauvre peuple , il est innocent , et déjà assez malheureux de m'avoir eu si long-temps pour maître. »

L'histoire des Européens ne fournit pas d'exemples d*un si courageux aveu de ses &utes ni d'une telle expression de remords ; mais les despostes orientaux attachent la gloire et rbonneur de leur nom à emporter dlms la tombe l'estime de la nation (*).

On voit , par cet aperçu des usages des Chi* Dois et par les Ëdts rehitifi au pouvoir de leur empereur^ que ces peuples ont des institutions sages et dont plusieurs sont dignes d'odmira* tioo ; qu'en outre ils sont loin d'être e&diatnés aous le joug d'un arbitraire ou d'un despo* tisme absolu; qu'ils ont. des garanties ; que l'intrigue , la flatterie, la bassesse ne pebvent obtenir des places d'administration ni de ma*» gistratures, mais qu'elles sont données aux hommes vertueux. Toutes les lois du pajs tendent à éviter la démoralisaion , et ordinaire«> ment le prince et les ministres, par leur eon<» duite exemplaire, servent demodèiesab peuple; et dans ce cas ils en deviennent rid<^le;'on leur prodigue les noms les plus honorables , tels que ou plus grand , au pius moffiamme ^ €tuplu,i vertueux des princes^ etc«, été.

(*) De P Esprit , dîMoçirs lY , page 194 , ittef privilège dci roi y chez Durand^ lilnraire. Paris , 1757.

Ainsi nous avons vu que les gouvememensdib despotiques d'Orient ont une constitution qui les dirige et les contient pour leur propre sûreté , et l'histoire nous en a fiourni la preuve. Maintenant, si l'on voulait comparer ces états despotiques orientaux, avec le gouvwnemen tabso» lu de la Russie , qui , par^sa forme, of£re naturellement un point de comparaison , on verrait en Russie le paysan , le cultivateur, ser& malheo* reux, consacrant les deux tiers de leur temps et de leurs travaux , au profit de leur seigneur, enchaînés à sa domination aux lieux qui les ont vus naître, sous peine de la bastonnade, oa de la Vie ; on y verrait les classes industrieuses et comoierçantes^ froissées constamment par une puissante aristocratie.

Quant au pouvoir des souverains, les annales de il'emptre .riissè prouveraient qu'ils ont pu se mettre aunlessus des lois ^ quand ils l'ont voulu, et se permettre avec sécurité ce que n'eusseqt pu iaire - impunément les despotes êe l'Orienta Je cite à l'appui de cette assertion quelques-uns de oçs faits trinsmis par les auteurs. On peut. les relater, parce qu'ils appartiennent à l'histoire et servent à apprécier les époque et les pouvoirs qui régissent chaque pays.

Lliistoire de la Russie cite Jean Basilowitz on Basilide , comme mi prince dont la vie fut un tissu d'ex.travagances et de cruautés telles que la plume aurait peine à les retracer , et Fimagination plus encore à les croire ; je n'en rapporte que quelques traits. a Ce prince , dit lauteur de sa vie , faisait les lois les plus dures , et il apposait peine de mort aux contrevenans ; il commandait quelquefois de traverser ime rivière à demi glacée , ou de sauter daqs des brasiers ardens.

9 II avait un bâton où se trouvait par le bout un fer fort aigu , semblable à celui de nos piques ; et souvent , lorsqu'il s'entretenait avec ses boyards , il le leur jetait dans le pied , et lorsqu'ils suppottaient patiemment la douleur, il avait beaucoup d'estime pour eux.

» Lorsqu'il voyageait, et qu'il rencontrait dans son chemin quelques femmes nobles, il les fusait dépouiller toutes nues, et les laissait ainsi au milieu des neiges , jusqu'à ce que son train fut passé , afin de repattre ses yeux de ce spectacle, dont il était fort avide.

» S'étant un jour déguisé, il s'en alla vers le soir chercher à loger dans un village près de Moscou , où tout le monde refusa de le recevoir , à la réserve d'un pauvre homme dont la

femmey qui était en travail^ accoucha devint le prince.. Il s'en ^la foct matin, et pioipit à son hâte de lui amener des parrains; il tint parole. Dès le jour suivant il Talla voir, accompagné de toute sa cour ; lui fit des présens considérable^ et Qt mettre le feu à tputes les maisons da vil-» )age, excepté à la sienne.

I» Ainsi une belle action qui lui échappait par hasard était accomj^gnée d^on acte de la plus insigne trùauté.

)» Enfin ( continué lliistorien de Basilide ) , quand le peuple allait à l'église , il faisait souvent lâcher des ours, et se divertissait à les voir déchirer ceux qu'ils saisissaient, n

Ce n^est pas un seul règne, mais nombre d'autres en Russie, qui montrent les triâtes ef* fets d'un pouvoir noq limité par les lois. Ajou* tons que le règne d'une femme, de la.c/emenl^ impératrice Elisabeth, en présente aussi de dé» plorables,

Elisabeth, fille de Pierre-le*6rand , reçut de son vivant le nom de clémente , et tom les historiens eitent les traits suivans de son règne:

« Cette princesse, inquiète Comme tous les despotes, avait établi un comité secret qu'on

ne peut inieifX'OMiiparer qu'à llmjmsition d'état de Venise et dont lesjw^hearBliès étaient on ne peut pfariï rîgourtuses : sur* les moindres indices i^lusienrs penoiinesfinreat' misés à là t0rtiire y au « 9ecre<| , quelqoesHittiss^^ expix^rent; dans les- tannn^ns dct supplie^ avtél da ïtiotit ^ d!antres &ifent jexiléc^ en Sibérie; Du (nombre de ce^>deifiMevs élBit Gotovddn , frère* de ma* d^e Bestx|chef ^ cfui avait 'épamé^lefiièfre du giand chancËlier.ZœfivJtK'a/c/^ vpÊB'Veb ordjmb IsnantdelafqmatedeLapoucfaÎQy ocHhmi^saicec ginéraide la maorine. Ges deux femaneaiaTaîaQl; dès intell igeBoes; secrètes a^ec . le mâvqim 'jde( Botta, envoyé ;de nmpécatrio»-reine^à fieriiLj Il n'y avait ' pas de plan de formée c'étaît'phit6t une intrigoe qu'une conspîjBation* N^a^nmoinfe Lapouehin , ^ fenmie,son fils ,:>et xnaijianie Bestuébe^ xeçurent publiqi:wmettt;cbacub. <nn-r quante coups é^e Icnout^ eurent la elangoe emtn péè , 'et f urèiit relégués en Sibériisf. On crot que la liberté que ces dames tse donnaient dé ^icriti-* quçr lavconduite de l'impératrice, nai^it pas peu èe part à cette rigueur. Madame £«apouchiii fiit la plus^ maltraitée dans le supplice, parce qu elle refusa de donner sa langue pour qu'on la coupât. C'était ia plusheUp femme de son temps.. Soi4^ le rèf ne Miiyapt ^le revint de IL lo

Sibérie. Ceux qui Ytvatent dans son inthnité rontendaientiieulsi parler (*).» -*

' Antéiieuretnent au règne de cette priiioesse, ]A czar Pierre ^'èon père^ digne dil. nom de grand, par son vaste génje > par sas ;elforts noble$ et conitan» pour sortir sanatio» 4le la barbarie où elle ^tait plongée , tout en dierdbant àiéclairer^ àiÉlpufiiDi sea peuples^ ne pouTaît se YÂnçi^.lut4iâéi|i6 ;;S€!n règne nW pas ^lempt d*aotes de craauté ^ d'in^dstioe et d'arbkiai* BBj: queî les / cours d'Càrieiàt ae pouccaient se pannettre ' d'exereer^ contenues qu'elles sontpir ièsilots ex{^rets^ de leur oenatitalion. Voltatf a â)e^pviiiie ainsi sur> ce prince : ,

:• « On dit que les légidaltea^ et les veis ne doivent pas se nïettre en colère ; maU il nj en ewt jaittaia»de plus emporté jque Pierre le Grande» ni de pfa» impitoyable; Ce dé£auit, dans un rol\ li'est pas de oeux ^'on répare en les avouant- £nfin , il en convenait ; et il dit même à un magistrat de Hollande à son second voyage. : J^ai réarmé ma fkUîon , €t je rCaipu me réformûrmoi-^méme. H est vrai que les cruaoféa qu'on lui reproche étaient en usage â la cour de Moscou amune k celle de Maroc II là était y ' '■' ■■ :. ■' .ij'i.'. ,1.1 *■ ,'i. \ ■ i — ■ -'

" f*)lHctioÀnjerTréliiét^tpie etph3i080phiqtie<Ie

point extraordinaire de voir un C2ar appliquer de sa mîiaan royale oent coups de nerf de bœuf snr les épaules nues d'un premier ofiicier de la couronne , ou d'une dame du palais^ pour avoir manqué à leur service., étant ivres ^ ou d'es* flayer son .sabre en disant sauter la tête d'un criminel. Pierre avait Eût quelques-un^ de ce^ cérémonies de son paj^. Ijè Fort eut assez d'autorité sur lui pour l'arrêter quelquefois sur le point de frapper^ mais il n'eut pas toujours Le Fort auprès de luû »

Aussi Pierre le Grand s'écria-t*il : 3'airé^ formé ma nation , et je fiai pu me reformer moi-mùne. Aveu dr'une grande âme qui sentait ses tortS) mais qui, plac^ au-dessus des. lois par le pouvoir absolu , adhérent à la souveraineté des autocrates , et entraînée de plus par l'habitude de l'arbitraira , ne pouvait y renoncer, et oubliait quelquefois le soin de sa gloire. Si le czar Pierre eût vécu dans le siècle présent , se rappelant ses tardifs remords , il eût peut-être été assez grand pour protéger de toute sa puissance, et préparer en ses états ces digues salutaires , cette autorité des lois , qui viennent se^placer devant les^^princes commç devant les sujets pour, , en arrêter les écarts réd*" proques- ' : . r,^,

ÏA9

Pierre le Gr^id eut recomiu quen effet un prinoe peut préteiKlre à plus d'autorilé, à plus d'indépendance pendant son règne, quand son gotnremement est <:onstitutioiinel , que lorsqu'il est absolu. Cette vérité , qui d'abord semblerait ub paradoxe, est très*bien développée dans l'ouvrage de Tabbé Sauri , intitulé la Morale de la raison. Il démontre que la force qui soutient le despotisme est existante indépendamment de la pe^rsonnedu despote, doht souvent elle disposel son gré, et, par cette considération, Id despote est moins libre et moins indépendant en réalité que <:elui qui semble enchaîné par les lois ; car ces fnémes lois ont t6uf dirigé , tout enchaîné pour sa conservation péfrsonnellé et |k>ur celle du pouvoir qui Im est délégué : un paragraphe de Fauteur développera tnieux cette assertion.

' « ]> despotisme , dit-il , ne tient pas au despote comme le despote tient au despotisme, et la force qui soutient le despotisme V peut , sans changer là nature dû gouvernement , sacrifier à ses caprices la personne même du despote ; des exemples multipliés déJhontrent que ces sortes de révolutions sont faciles. Eh ! comment cela ne serait * il pas ? La force qui sert de base à 1 autorité du despote n'est qu'une force d'emprunt dont il ne peut disposer mal*

ï49 gré elle , tandis que c^Ue-ci peut disposer de lui malgré luL Le despote est un simulacre qui se meut au gré de cette force , dont il ne peut se passer , tandis qu'elle peut se passer de luiC>.

Terminons cet article en remarquant aussi que chaque état européen présenterait pareiU lement des actes désastreux du pouvoir arbitraire ; on pourrait même, sans blesser aucune suceptibilité , jeter les regards sur l'histoire de France et sur cette belle France devenue constitutionnelle par la sagesse d'un monarque législateur , et confirmée dans ce précieux avantage par l'assentiment d'un nouveau prince , qui commence sa carrière royale par des actes généreux qui lui donnent droit à notre reconnaissance autant qu'à notre amour. Elle doit doublement bénir ce règne des lois établi par notre charte , quand elle se rappelle les époques malheureuses qui résultèrent du triomphe du pouvoir absolu sur son sol , les règnes arbitraires et les actes de cruauté de Clovis , de Clotaire , de Louis XI , de Charles IX , tant d^autres actes marqués au sceau du sic volo^ sic

C) Monde de la Ra^on , par l'abbé Sauri , page 36; , Paris, 1759, chei Frouviilc , libraire , avec privilège.

jubeo^ enfin àvtjeodal bon plaisir. La plupart en effet attirèrent sur la France des années de calamités qui obscorcirent sa ^oire et détruisirent pour long-temps les sources de sa prospérité et de son bonheur.

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