PAR SOLIMAN

SoLiBULN y fils d'Orcan , jeune guerrier plebi ^'aud^ce , voyait la domination de son père s'étendre sur la Natolie , sur les bords de la 9ier Noire qui sépare l'Asie de l'Europe , et n'était p^ satisÊdt ; il aspirait k se signaler par des exploits nouveaux, k pénétrer dans ce^ belles et riches contrées de l'Europe , pour y fixer le siège de l'empire turc

Mais Ifinature ^vait mis des obstacles naturds à ces desseins ; une étendue de cinq lieues de mer semblait devoir sufBr pour garantir l'Europe de l'invasion soudaine des Turcs : ceuxci , accoutumés jusqu'alors k ne ^dre la guerre que sur terre , ^'avaient ni vaisseaux ni constructeurs ni pilotes , et pas même des barques pour la pèche. Ainsi aucun moyen n'était en leur pouvoir ppur affronter cet élément redoutable à çeiix mêmes qui le connaissent ; et pourtant 3pliman entreprit ce que Thomine le plu3 ei(*

périmenté sur mer n'eût osé tenter ; poup réussir , il méprisa tous les dangers.

Depuis qu'Orcan était maître des bords de Isi mer du côté de l'Asie, l'empereur grec avait défendu sous peine de la vie de laisser aucun vaisseau ni simple barque sur le Bosphore de Thrace ni sur le détroit de Gallipoli , pensant qu'une étendue de cinq lieues de mer était une barrière suffisante contre les Ottomans ses dangereux voisins ; mais tout cède au courage.

Soliman , après avoir fixé ses desseins , prétexte une partie de chasse et arrive par un grand clair de lune sur le bord du détroit ; il y avait fait rassembler quatre-vingts hommes déterminés, il fit former à la hâte trois radeaux qui n'étaient que des planches légères attachées sur du Uége et des vessies de bœuf liées et jointes ensemble. Sur ce fréle esquif \\ se risqua avec son escorte : pour rames et pour gouvernail , ils se servirent de bâtons ; le succès couronna sa témérité et son courage. Il arriva au pied du château d'Hanni, l'ancien Sestos , sans le plus léger accident Le clair de lune avait aidé à ses desseins ea même temps que la nuit le favorisait : à la pointe du jour il fut découvert par un paysan qui se rendait à ses travaux ; il s'assura de çe(

homme , et , par la crainte et par For , obtini de lui de les menerau château dUanni par t^ souterrain qui y conduisait.

Cette place, que les Grecs croyaient sufiSsam* ment défendue par la merj n'avait qu'une garon son peu nombreuse. Encore était-^lle plongée dans le sommeil quand Soliman la surprit ; 2 s'en rendit facilement maître , fit assembler au soleil levé les principaux habitans et eut re» cours aux discours les plus énergiques,aux pro messes les plus magnifiques, pour persuader i ces Grecs, qui étaient tous des pilotes ou desma* telots y de lui amener leurs navires, qui étaient à couvert dans deux petits ports voisins et de les conduire sur l'autre bord du détroit, pour y embarquer quatre milleTurcs qui attendaient Soliman ; les Grecs s'y déterminèrent , et en très - peu d'heures la petite armée de Soliman fut transportée d'Asie en Europe ; avant la fin du jour, il se rendit maître d'un autre châtean plus fortifié que le premier , appelle Jiosa Coma.

Le gouverneur de Gallipoli , revenu de sa surprise , rassembla ce qu'il put réunir de troupes, et les opposa à cell^ de Soliman; on en vint aux mains ; mais, après un combat fioit long et fort sanglant , les Turcs firent reculer

les Grecs jtisqu'à leur ville , qu'ils défendirent loog-tempset courageusement ; mais, dépourvus de vivres, et les fortications de la ville étant en nuuvais état, ils cédèrent à la fortune de So-

De nos jours un conquérant Êimeux n'osa pas, avec un grand nombre de bateaux plats, soutenus par une flotte considérable et avec la plus brave armée du monde , entreprendre une descente en Angletarre. Soliman , à la tête d un très - petit nombre d'hommes , sur de firéles planches , brava les dangers de la mer , s'empara par son audace de la clef de l'Europe, et préluda ainsi à ses exploits futurs.