VIII. — CHARTE DE LA FORÊT

(6 novembre 1217.)

Roger de Wendover a£Qrme que le roi Jean promulgua une charte de la forêt en même temps que la charte des libertés. Cette assertion est plus que douteuse, malgré les textes qu'il insère dans sa chronique. Ce n'est pas seulement parce qu'il n'existe de cet acte aucun original ni aucune copie ancienne et indépendante de Wendover, c'est surtout parce que la législation des forêts avait été réglée sommairement dans la Grande Charte de 1215 (art. 47, 48, 53). — De la charte de 1217 (2* année de Henri III), il existe un original scellé du sceau du légat, mais en partie mutilé, aux archives épiscopales de Durham ; nous avons suivi le texte publié dans les Statutes of the Realm (charters of liberties page 20) oii l'on a complété les parties détruites à l'aide de trois copies anciennes. On y a joint un facsimilé gravé. De celle qui fut promulguée en 1225 (9" année de Henri III), il existe aux mêmes archives un original scellé du grand sceau d'Angleterre, mais également endommagé. Les éditeurs des Statutes [ibid.^ p. 27) ont suppléé les lacunes au moyen d'une copie ancienne transcrite sur un registre de Durham. Blackstone a publié seulement la Charte de 1225. Cf. Stubbs : Select charters y p. 347 *.

Henricus Dei gratia rex Anglie , dominus Hibernie , dux Normannie, Aquitanie et cornes Andegavie, archiepiscopis , episcopis, abbatibus, prioribus, comitibus, baronibus, justiciariisy forestariis, vicecomitibus , prepositis, rainistrîs, et

1. Nous donnons en noie seulement les variantes fournies par la rédaction de 1225, sans y ajouter celles de Ylnapeximus de 1300, qu'on trouvera dans Blackstone et dans les Statutes (ibid , p. 42).