ACTE PREMIER

turelle, puisque nous vivons là même où il a vécu ? N'est-ce pas amusant de retrouver, dans une description, le meuble qu'il avait sous les yeux quand il travaillait, de dégager l'influence exercée sur lui par le milieu où il se trouvait, enfin, de reconstituer, pièce à pièce, son existence?...

GASTON

Oui, les premiers jours, je ne dis pas, ça pouvait être curieux. Et même, tiens, je comprends très bien le plaisir que tu as éprouvé en découvrant, dans un tiroir, un porte-plume, des cartes de visite, un petit carnet et quelques feuillets, ayant appartenu au grand homme. Je reconnais volontiers que ça n'est pas banal, pour une ménagère, de faire une commande à son charbonnier avec la même plume qui a écrit deux ou trois chefs-d'œuvre. Ça ne diminue pas le prix du charbon... mais enfin il y a là une piquante opposition que j'admets parfaitement... Tu vois que j'ai les idées larges.

MARGUERITE, moqueuse.

Oh ! Très larges I

GASTON

Mais le gilet de flanelle, voyons, le gilet de flanelle ! I ! Ça n'est pas poétique ! Ça n'a rien à voir avec la littérature !

MARGUERITE, pincée

Je te lé donnerai, mon ami.

GASTON

Admire le romancier et vante le poète, tant que tu voudras, j'y consens; mais, je t'en prie, ne t'occupe pas de l'homme. C'est tout ce que je te demande 1

MARGUERITE, moqueuse.

Dis tout de suite que tu es jaloux!

GASTON

Mais je te le dis ! Ça m'agace, moi, qu'un monsieur, même inconnu, se promène du matin au soir dans ton imagination I

MARGUERITE

Je ne sache pas pourtant que ce soit une propriété réservée.

GASTON

En tout cas, tout le monde doit en sortir aux heures de fermeture!... Et, la nuit dernière... en dormant...

MARGUERITE

Quoi ? Que veux-tu dire ?

GASTON

Passé minuit, c'est mon nom seul que tu devrais prononcer.

MARGUERITE

Suis-je donc maîtresse de mes rêves ?

GASTON

Si tu n'y pensais pas autant pendant le jourl

Peux-tu me reprocher ma joie d'avoir trouvé, dans la vie et dans les œuvres d'un écrivain, de quoi apaiser cette soif de beauté et ce besoin d'idéal, que tu n'as jamais pu satisfaire?

GASTON, à part.

La voilà partiel

MARGUERITE

En dehors de tes formules chimiques et de ton cor de chasse, rien ne t'intéresse I Libre à toi de mépri-