ACTE DEUXIÈME

CLAUDE

Je n'ai pas non plus l'intention...

• DUFRESNOIS

Hé ! Ce ne serait peut-être pas si bête ! Une cour pressante, brutale, qui la révolterait, l'indignerait...

GASTON

Non, merci. Je ne serais pas tranquille. Mais enfin, si c'est en agissant de la sorte que tu prétends la dégoûter de toi?... Si c'est là ce que tu appelles « te «traîner dans la boue, te montrer ignoble, abject... » un mufle, un vrai mufle? »

CLAUDE

Hé I... Mon cher, ce n'est pas si facile que ça!... Tu en parles à ton aise, toi!... N'est pas mufle qui veut!

DUFRESNOIS

Moi, je ne pourrais pasl

CLAUDE

Et puis, il ne faut rien brusquer. Si je m'étais conduit, dès la première heure, comme un être grossier et mal élevé, est-ce que ça aurait paru vraisemblable? Il est évident pour tout le monde qu'un homme comme Paul Goudray... N'est-ce pas, docteur ?

DUFRESNOIS

En effet, (a Gaston.) Il a raison.

GASTON

Enfin, oui ou non, vas-tu t'exécuter? Tiendras-tu ta promesse?

CLAUDE

Sans doute.

98 CHATEAU HISTORIQUE t

GASTON

Alors, quand commences-tu?... Qu'est-ce que tu attends?...

CLAUDE

Mais... une occasion.

GASTON

Hé bien! Au déjeuner, tu en auras des occasions!.. Voyons, qu'est-ce que tu comptes faire, au déjeuner?

CLAUDE

Dame !... Je vais manger... je vais boire...

GASTON

Oui, c'est cela !... Mange... mange beaucoup, mange énormément, gloutonnement, salement même I

Ah ! Non !

GASTON

Empiffre-toi comme un goinfre!... Ça dégoûte les femmes. Et puis bois... bois comme un trou!... Grise-toi... et dis des inconvenances au dessert!

DUFRESNOIS, riant.

Vous êtes féroce !

CLAUDE

Voyons, mon vieux, tu n'y penses pas! Ce serait me fermer les portes de cette maison! Je n'oserais plus jamais m'y représenter !

GASTON

Hé bien! Tu n'y remettras pas les pieds. Rien ne t'oblige à y revenir.

CLAUDE

Mais si!