DIFFÉRENCE D AVEU PASCAL

dans les livres saints, l'homme errant est porté à trouver celte religion aimable, et à désirer qu'elle ^oit la vraie. Les preuves directes ne commencent à lui être présentées qu'à ce moment. On entrevoit la marche, et combien différente de celle oii s'est joué l'auteur du Génie du Christianisme! En résumé, le livre de M. de Chateaubriand ne commence guère que là où le livre de Pascal n'est pas allé, aux dehors, aux pompes, à l'influence poétique et à l'action sociale de l'Église catholique. Pascal, s'il avait exécuté tout son plan , n'aurait sans doute pas négligé, dans la dernière partie, ce côté attrayant, majestueux , et presque dramatique, de son sujet; mais môme alors il aurait toujours demandé avant tout ses vrais tableaux à la vie chrétienne intérieure; le vrai drame , il avait commencé par l'instituer au dedans, au sein de l'être moral : c'est là qu'a lieu chez lui la lutte et le combat à outrance, jusqu'à ce que, saisi par le cœur, l'homme en détresse soit venu tomber au pied de la Croix. Assurément il ne saurait y avoir entre deux manières de procéder plus de différence et même d'opposition *.

' L'avant-dernîcr chapitre de VEssn'i sur les Jîévoîuiions avait pour litre : Quelle sera la lieligion qui remplacera le Christian.' • c? En revaiiciie, le Génie du Christianisme se terminait par ce chapitro en quelque sorte expiatoire , dont il vient d'êlrc parlé : Quel serait aujourd'hui l'état de la société, si le Christianisme n'càt poin t paru sur la terre ? — Critique et biograplie, excité dans n a phère i>Ius humble par ces questi(3ns , j'ai à mon tour l'idée d'un chapitre qui serait : « Quel aurait été Chateaubriand si, au lieu de faire le Génie du Chfistianismp, il avait continué dans le sens de l'Essai, se dévelo|)iiantavec talent, philosophie, entière et pleine sincérité, sans être l'homme d'aucun rôle artiliciel et le héraut d'armes d'un parti pris ? » On peut rêver là-dessus toute une carrière.