FIN
LEHRES INËDim
Paris, !•' déMiQbre 1183.
VeSi» Maosi^ur, noveoabEe ezpré, #i ji^ n'ai pomt reçu votrct 9wmi vq1uqi9 4^ Sidvina (1) : je Tattandw pour avoir l'honneur de vous remercier el de vous répondre. Votre tradudioii est'él^ante» sans cesser à'Aite naturelle ; elle est surtout littérale , premier mérite , à mes yeux , de toute traducti<H). Il y a ^oore parmi les Pères de l'Eglise bien des richesses à faire connaître. Les Siromates de saint Clément d'Alexandrie sont, par exemple, remplis des trésors de l'antiquité. Je les indique, Monsieur* à vos travaux futurs , si vous possédez la langue grecque.
Je suis, en attendant votre beau et second présent. Monteur, et avec une considiération lrè6*4i9tioguée , volare trèshumUe et trèsH>béis8aiit serviteur ,
GHATEàUBRUND.
(1} CEuvres de Salvien, trad. en fr. avec le texte en resard, par Grégoire et GoUorobet; L^on, 18t3, 2 vol, in-S».
Paris, IS féfrier 1836.
J'aurais ToalQ , Monsieur, pouvoir vous remercier plus tôt 4e votre nouveau présent. Vos vieilleries (!) sont toutes nouvelles , et votre traduction les rajeunit. Combien il serait à désirer que la jeunesse s'occupât eti France de ces études sérieuses» au lieu de rêvasser ces vers outrés qui mènent trop souvent leurs auteurs détrompés au désespoir et au suicide ! Continuez-moi , je vous prie » votre affection. Ken ne pouvait me flatter davantage que cette déclaration de bons sentiments pour moi. *
Encore une fois rémerdments les plus sindbres de votre confrère le traducteur,
Pacis, octobre 1886.
Encore des remerciments. Monsieur» et cette fois, je vous «n dois de deux espèces, pour votre traduction de Synésius
(1) AUusioii à une expression de la lettre d'enfoi des Œuvres de C Apoilinaris SidomuSfiné. en fr. ayec le texte en regard, par Grégoire et CoUombet; Lyon, 1.886, 3 vol. in-8<>
et pour vos articles bienveillants sur moi. H y a dans la traduction de Milton bien d'autres fautes que celles que vous avez indiquées avec indulgence; je connais deux ou trois contre-sens, et peut-être y en a-t-il d'autres que je ferai disparaître à la prochaine édition. Cela était inévitable dans un poème aussi long, et avec un pareil génie. Croiriez- vous que dans le passage où vous ne vonirieipaa retranché, eut off, (je ne^'pouvais pas mettre coupé (1) , ) aucun traducteur n'a rendu cette phrase admirable : Univerml blank of naturel tfforks?
Je ne suis point du tout offensé de trouver mon nom dans le Courrier de Lyon: n'est-ce pas Carrel , dans le National , qui a, le premier, annoncé Y Essai avec une cordialité sans réserve.? J*ai loué tous les telents particuliers de l'école romantique , dont je suis un des fauteurs , mais j'ai été sévère pour l'école même , car elle perd *la langue et nous mène à la barbarie par l'extravagance ou par une ennuyeuse rêvasserie. Oui , Monsieur , j'ai le malheur de ne pas croire à l'avenir des renommées semblable à celle des auteurs grecs et latins. Soyez sûr que dans les langues qui naîtront , on ne traduira jamais
(i) Nous aTioDB souUgné le mot retranchéynon pas que nous eussions voulu le remplacer par un autre, mais à cause de Tirrégularité de la construction, d*une eUipse un peu violente. Ainsi, au lieu de dire avec Chateaubriand : c Retranché des agréables voies des humains, le livre des belles connaissances ne me présente qu^un blanc universel, etc. ; » nous eussions voulu mettre : Retranché que je suis ; mais nous n'avions fait que souligner retranché et Hvre ; M. de Chateaubriand se jnéprit sur notre pensée.
IM GHATBAUBRIAND.
Iw $ttleun français , aoglak » italiens» etc., oomme vous aves tn^t du grec Synéeius. Pour mon compte» je me tiens ponr d^ mort , et j'en suis tout consolé : rien de plus chimérique que la renommée , et de plus contesté , et de plus inutile,
n est vrai. Monsieur , que le morceau sur Luther est re* pris en partie des Etudes hisUmques^ mais il est fort aug* inenté : toute la vie de Luther et ses ^lereUes avec Henri VUI ne sont point dans les Stuées. Robwtson a transporté dans son CamtHerce des anciens aw Indes des morceaux entiers de son introduction à la Vie de Charles-Quint. « Pourquoi, dit*» il » me donnerais«je la peine de mettre cfn d'autres mots un sujet que j'ai déjà traité , et qui me convient ici ? »
Voilà une trop longue lettre , Monsieur ; pardonnes-la au plaisir que j'ai à causer avec vous, Receves encore mes remerclments les plus sincères ,
Je prie M. Grégoire de recevoir aussi sa part de ma reconnaissance; Madame de Chateaubriand est bien flattée de l'honneur que lui a fait M. CoUombet (1).
Paris» 20 décembre 1836.
Je voulais « Monsieur « entrer dans quelques détails avec vous i mais je suis sou£Brant d'un gros rimme qui m'empêche
(1) Allusion à la dédicace d*une Vie de sainte Térèse.
de voir et de penser. Excusez*moi donc. Vous m'avez fait trop d'honneur en me dédiant votre traduction des Lettres de saint Jérôme. Une lettre de cet ardent génie , traduite par M, Yillemain , je crois , dans son Cours de littérature , au* rait*elle échappé par hasard à vos recherches ? Je prends la liberté de vous l'indiquer. Encore une fois, Monsieur, excusezmoi jet agréez , je vous prie , avec mes remerciements les plus sincères, l'assurance de ma considération très-distinguée.
CHAtEAUBBIAND.
Paris, 80 juin 1838.
Je VOUS remercie infiniment , Monsieur : vous me louez tirop • beaucoup trop. Je remarque que vous vous êtes mis au point de vue du pays que vous habitez: à Lyon, c'est la poésie du Congrès de Vérone qui a trouvé grâce ; à Paris , c'est ma Correspondance officielle qui a obtenu le suffrage même des journaux libéraux , comme me montrant sous un nouveau jour et transformant l'homme des rêveries en homme très-positif. Je voulais venger la Restauration des calomnies de ses ennemis; j'ai réussi : l'administration extérieure de la légitimité est maintenant reconnue pour avoir été vigoureuse et indépendante ; la guerre d'Espagne , avec
tous ses périls et sa victoire , me reste comme le JHené de ma
politique ; on ne conteste plus mon.suocès. Ck)mment, Monsieur, pouvais-je éviter de parler de mot dans le CV^ré$ de Vérme ? Ses ^traneactioûs soninelled autre chose que des mé^ moires personnels ? Je suis chrétien^ très-dirôtien ^ eatholi^ que et romain , et , tomme vous l'avez Ibrt bien remarqué , Monsieur , mon saut dans la Seine est une hyperbole naturelle , une phrase de' conversation qui prouve seulement là persuasion du taA affreux que j'aurais fût à la légitimité , si je n'avais pas réussi dans la guerre d'Espagne. Otez cette familiarité de diction , il n'y a plus de style , hors le guindé et le frisé. Il y a bien longtemps que je connais les royalistes ; leurs très-honnétes scrupules font confondre quelquefois le génie particulier de l'écrivain avec la pure vérité ; au lieu d'accepter franchement les avantages qu'on remporte pour leur propre cause , ils ergotent contre leur champion , tandis que leurs ennemis même avouent la victoire. ^
Maison voilà trop long , Monsieur ; je me ïais^ entraîner au plaisir de causer avec vous. Je vais voyager quelque temps dans le Midi pour ma santé , et j'espère^ en l'evenant , passer par Lyon. Je m'empresserai d'allé votts dbkwcher et de vous offrir de nouveau mes reme^rciements les plus sincères.
J'ai toujours mon rhumatisme à la main droite, et j'ai été obligé de dicter cette lettre à mon secrétaire , ne pouvant l'écrire moi-même ; je vous prie de vouloir bien m'excuser.
Je vous défie , Monsieur , de motfter jamais assez haut pour m'empôcber d'aller vous y trouva. M™e de Chateaubriand vous ranercie infiniment de votre belle corbeille : mais nous aurions bien désiré mang^ avec vous ces fruits excellents. Rappelez-moi, je vous prie , au souvenu" de votre digne collaborateur (1) ; ofiDrez mes remerciements empressés à votre jeune ecclésiastique , et agréez de nouveau , avec l'assurance de ma considération la plus distinguée , l'expression de tout mon dévouement. Revenez-nous vite surtout.
Paris, 3 décembre 1838.
Je vous remercie mille fois , Monsieur , de votre admirable présent (2) ; mais pourquoi cette trop belle reliure ; pourquoi mon nom ? Vous me flattez trop. Rappelez-moi , je vous prie , à M. votre collaborateur ; faites toutes mes vieilles amitiés à mon cher abbé de Bonnevie ; dites à M. Quinet
(1) M. Grégoire.
(3) Les Lettres de saint Jérôme, trad. en fr. avec le tçxte en regard « Lyon, Périsse, 5 vol. in-8».
que je lis dans ce moment le recueU de ses divers articles (1), et que j'en suis rayi : vous êtes bien heureux d'avoir acquis un pareil professeur ; voire belle ville, que j'aime tant , méritait bien une pareille distinction.
Je touche à la fin de mes tristes' Mémoires : j'espère que je n'aurai plus qu'à me croiser les bras et à regarder le del.
La goutte qui m'engage la main droite , quoique sans être extrêmement douloureuse , m'empêche néanmoins de tenir la plume , je suis obligé de dicter : vous voudrez bien m'excuser.
Agréez de nouveau , Monsieur , je vous prie > avec mes remerciements les plus sincères , l'assurance de mon dévouement et de ma considération très-distinguée.
Paris, 14 mai 1S89.
Toujours des remerciements à vous faire » Monsieur : vous poursuivez courageusement des travaux qui sont bien audessus de la valeur de notre siècle (2).
Mille amitiés à l'abbé de Bonnevie ; mes amours et mes re-
(1) ItaUe et Allemagne^ 8 voL in-S*. M. Qainet était alors professeur à la Faculté des lettres, à Lyon.
(2) Réponse à TenToi d^une traduction de Vltinéraire de Rutilius NamatianuSf avec le texte en regard, 1 toI. in-8*«^
grets à Rome. Vous êtes bien heureux ; vous allez la voir ^ moi, je ne la reverrai jamais.
Toujours trës-soufiDrant , je suis obligé de dicter à mon secrétaire ; excusez-moi , je vous prie , et conservez-moi un souvenir.
Paris, 9 mars 1839.
Paris, 28 septembre 1843.
J'ai reçu , Monsieur, votre amicale lettre : je connaissais déjà tout ce que votre bonté a bien voulu m'envoyer. Je crois peu aux hommes sur le trône , mais je croii ferme aux sentiments de ceux qui , comme moi , cheminent dans ^les pénibles sentiers de la vie. Je suis bien vieux , Monsieur , je souffre beaucoup ; je m'en vais ; mais je ne mourrai pas , comme saint Jérôme , à Bethjéem. Je vous souhaite , à vous qui avez encore longtemps à traîner la vie , toutes les prospérités 'que je n'ai pas eues ; mais Dieu me reste , et j'espère bientôt me reposer dans les bras de l'étemel consolateur.
Agréez , Monsieur , je vous prie /avec mes remerciements^ les plus sincères , l'assurance de mon affection réelle et de ma considération la plus distinguée.
/il^i CHATEAUBRIAND.
Lettre de A/"* de Chateaubriand à Fabbé Bonnevie, Chanoine de la Cathédrale^ à Lyon.
Mon cher Comte de Lyon ,
' J'aimerais mieux que cette lettre vous parvint par la poste que parPillustre voyageur qui veutbiens'en charger, M. l'abbé Deguerry , qu'on ne voit jamais partir sans regrel. N'allez pas le faire trop prêcher ; ici ^ on est pour lui sans miséricorde 9 parce qu'il est sans défense cQntre l'importunité : il lui faudrait un des défauts de la célébrité , qui est d'être peu obligeant.
Je vous écris ces lignes pour vous gronder. On dit, l'abbé, que vous vous portezàmerveille; que voua êtes jeune et gai comme par le passé ; pourquoi donc ne pas venir nous voir? On voyage à tout âge, etdans'ce moment'surtout que la poste vient de lancer sur les. chemins des voitures de courriers qui feraient rougir une voiture d'ambassadeur. Je vous al dit que nous avons une vilaine chambre à vous donner ; mais si vous voulez être logé comme un chanoine , vous pourrez prendre un appartement aux Missions Etrangères; vous serez là à notre porte, pouvant venir déjeûner, dîner et déraisonner avec nous.
VA
SA VIE ET SES ÉCiaTS. 415
Mais voilà que je m'épuise en belles paroles qui n'auront aucun résultat; Berthe ne veut pas que vous perdiez de vue le clocher de Saint-Jean : et B^the est maîtresse chez vous comme François est maître chez nous; c'est là l'inconvénient des vieux domestiques.
Le bon abbé De^uerry vous aura dit que nous sommes trèscontents de notre appartement; M. de Chateaubriand surtout en est enchanté , parce qu'il n'y a pas moyen d'y placer un livre : vous c(mnaissez l'horreur du patron pour ces nids à rats qu'on nomme bibliothèques.
Sî vous ne répondez pas , ce sera signe dune bonne marque , et que vous faites vos paquets. Songez donc , cher abbé, au plaisir que vous ferez à vos 'vieux amis ; il en manque quelques-uns à l'appel ; mais c'est quand les rangs s'édaircissent , qu'il les faut resserrer. Vous savez que nous avons perdu la pauvre Madame Joubert; celle-là pouvait dire , en pensant à son mari , ce que[sainte Thérèse disait en pensant à Dieu : Je meurs de ne pas mourir.
On dit que vous allez avoir pour coadjuteur le curé de Saint-Roch; qu'en dites- vous à Lyon? il ne laissera pas la poussière se faire dans votre cathédrale , dont il pourra bien, un jour balayer aussi les chanoines. L'abbé Olivier est un excellent prêtre :
A propos d'archevêque, le nôtre a été fort malade, et surtout fort inquiet; son médecin craignait qu'il ne fit d'une maladie sans danger une maladie mortelle : je conçois bien cette crainte de la mort, qui fait le tourment de ma vie.
us CHÂTEAUBiOAND.
Avez«vou8 à Lyon un temps aussi dévergondé qu'ici? On ne peut compter sur une heure de beau ou mauvais temps. Vous sortez par un soleil resplendissant, et vous rentres avec la pluie, le tonnerre et un vent à renverser les voitures; trois , nous racontent les journaux , ont été enlevées avec tous leurs bagages : ceci est artide de journal , et des plus véridiques.
Je n'ai pas besoin de vous dire» mon cher abbé, que M. de Chateaubriand se joint à moi pour vous gronder, vous prier et vous aimer quand mime ,
La ytene De CHATEAUBRIAND.
Hes compliments à B^die , et mes tendresses, si elle vous permet de venir passer trois mois avec nous.
10 jaiUet 1S39.
