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»nous a réconcilie par la mort de son Fils » unique ; maintenant que nous^ avons la »paixavec lui par le sang du Médiateur, » comment ne nous comblerat>il pas de ses x>^dons ? Et si, étant pécheurs, Jésus-Christ »oousa tant aimés, qu'il est mort pour Tanmour de nous; maintenant, qùenoussom- 1? mes justifiés par son sang (i) » , qui pour- Foit dire la tendresse de son amour ? Or , si Dieu a usé envers nous d*une telle miséricorde, pendant que nous étions des re« belles, que ne fera-t-il pas maintenant que, par 4a croix du Sauveur, nous sommes devenus ses enfans ? « Et celui qui nous a » donne son Fils unique , que nous pourrar »t-ilçe&iôer(2)»r .;. i' ! n v

Pour moi , je vous l'avoue , Chrél iens , c'est -* là toute ma gloire , c'est -^ là mon unique' consolation : autrement , dans quel désespoir ne me jetteroitpas le nombre infini de mes crimes ? Quand je considère le sentier étroit sur lequel Dieu m'a commandé de marcher , et l'in^rojable

(i) Root, y, 10, 8, 9.- {z) Ibid. Vin , Zz.

210 SBRMGN POUR x'kXALTATION

d(£RcuUé qu?sL]r ûdexetbnir, dans un chemin si glissant, une volontési voJage et si précipitée que la mienoe ; quand je jette les jeux sûr. ta pirofoadetrr immense du

: cœur homain^ capable de cacher, daas^es replis tortueux, taut d'inclinationscorrompues dont nous n*aumd3 nous - mêmes

' nulle ccM^ooîssance ; je frémis d^borreup , Fidèles , et j'ai juste sujet de craindre <ju*il

-nese trouve beaucoup de -péchés dans lès choses qui me paroissentdes plus innocen* tes. Et quand même je serois très - juste devant les hommes , -ô Dieu éternel , que^e justice humaine ine dispardîtra pas de-

'Vaut votre face.! « Et qui «eroit celui qtai i>pourroit justifier sa vie , «& ^^us eninez »avec luidaris un examen rigoureux (i) » ? Si le grand Apôtre Saint Paul , après avoir dit, ^vec une si grande assurance, <c qu'il »ne se sent point coupable en lui-ménie, »ne laisse pas de craindre ^n'être pas » justifié devant vous (2) » ; que dirai-je> moi misérable î et quels^devront donc être

(i) Ps. CXLII, 2.

(2) L Cor. IJTy 4.

DE LA SAINTE CROIX. 211 les troubles de ma coDsoieoqe ? Mais, ô mon Pontife njiséricordieux, mon Pontife fidèle et compatissant à mes maux , c'est NOUS qui répandez une certaine sérënité damstmoKi ame. Non , tant que je pourrai embrasser votre croix , jamais je ne perdrai Tespérance r tant <|ue je vous verrai a la droite de votre Père avec une nature' semblante à la mienne , portant encore sur votre cbair les cicatrices de ces aimables blessures que vous avez reçues pour Tamourdemoi, je ne croirai jama>s que le ^enre humain' vous déplaise; et )â ter» leur àe la majesté ne m'^empéchera point •dtapprocdier ^e Tasile de la miaénoorde» Cela me rend certain que vensàiirézpt'lîé de mes maux : c^est pourquoi votre croie est toute ma gloire , parce qu'^elle est toutf^ mon espérance.

Mais est- il bien vrai , Chrétiens, qoe nous nous glorifions en la croix du Sau-^ year Jésus ? Nos actions ne démentent^ elles pas nos paroles ? Ne lapdroit-il pas dire plutôt que la croix nous e^ un scan« dale, aussi hien qu*elle la -été aux Gentils ? la croix ne t e^t - elle pas un scaa-

212 SERMON POUR l'eXALTATION

dale , à foi qui dédaignes la pauvreté, qui ne peuxsouflrirlesinjures, qui coups après les plaisirs mortels, qui fuis tout ce que ta vois à la croix ; oubliant que Notre Seigneur Jésus- Christ a trouve sa vie dans la mort , et ses richesses dans la pauvreté, et tes délices dans les tourmens, et sa gloire dans Tignominie ? L^Apôtre Saint Paul disoit à ceux qui vouloient établir la jus^ tice par les œuvres et les cérémonies de la loi que, « si la justice étoit par la loi Jésus- 3) Christ étoil mort en vain, et que ce grand ))scandale de la croix étoit inutile (i)». Et ne pourrai- je pas dire a u jourd'hui, avec .beaucoup plus de raison , qu^en. vain Jé- 8US-Ghrist est mort à la croix ; puisque n'étant mort qu'afin de nous rendre un peuple agréable à Dieu , nous vivons avec une telle licence, que nous contraignons presque les Infidèles à blasphémer le saint nom qui a été invoqué sur nous ? En vain JésuS'Christ est mort à la croix pour renverser la sagesse mondaine , si après sa mort on mène toujours une même vie »

DE LA SAINTE CROIX. 2l3

si Ton applaudit aux mêmes, maximes, .

si Ton met le souverain bonheur dans les mêmes choses. En vain la croix a- t -elle abattu les idoles par loule la terre ; si nous nous faisons tous les jours de nouvelles idoles par nos passions déréglées ; sacrifiant non point à Bacchus, mais à Tivrognerie; non point à Vénus, mais à Timpudicité; non point à Plutus , mais à Ta varice; non point à Mars , mais à la vengeance ; et leur immolant , non des animaux égorgés, mais nos espri (s rem plis de Tespnt de Dieu» et c( nos corps qui sont les temples du Dieu «vivant, et nos membres qui sont deve- »nus les membres de Jésus-Christ (i ) » -

C'est donc une chose trop assurée, que la croix de Jésus n'est pas notre gloire : car si elle étoit notre gloire, nous glorifierions-nous , comme nous faisons, dans les vanités ? Pourquoi pensez-vous que TApôlre Saint Paul ne dise pas en ce lieu, qu'il se glorifie en la sagesse de Jésus-Christ, en la puissance de Jésus-Christ, dans les miracles de Jésus-Christ , en la résurrec-

Ci) /. Cor. IF, \s, iS. Epkes. T^ 3o.

2l6 SERMON POUR L^EXALTAXiON

pleine d'ignominie ; a6n de nous rendreincapables de recevoir aucun honneur sur la terre. Ce n'est pas que , pour être bons Chrétiens , nous soyons indignes des honneurs du nionde; mais c'est que les bon- . neurs du monde ne sont pas dignes de nous. Nous sommes infâmes , selon le monde ; parce que , sillon le monde , la croix , qui est noire gloire, est un abrégé de toutes sortes d'infamies.

Cependant, comme si le Christianisme et la croix de Jé^us étoient une fable » nous n'avons d'ambition que pour la gloire du siècle : rhumjlité;chrétiennenouspa* roît une niaiserie. Nos pi'femiers pères croyoient qu'à peine les Empereurs mér ritoieut-ils d'être Chrétiens : les choses à présent sont changées. A peine crojansnous que la piété chrétienne soit digne de paroître dans les personnes considérables : la bassesse de la croix nous est eu horreur; nous voulons qu'on nous applaudisse et qu'on nous respectîB.

Mais ma charge,, me direz-vous, veut que je me fasse honneur : sj on ne i)e$pecte le3 magistrato».toui€|s çbô^. iront en dé-

sordre,

,n^LA SAIXTE CROIX, itj sofdre. Apprenez , apprenez quel usage le Chrétien doit faire des faooneurs du monde: qu'il les reçoive premièrement avec modestie» connoissant combien ils sont vains : qu'ils les reçoive pour la po« lice ; mais qu il ne les recherche pas pour la pompe : qu'il imite. l'Empereur Héra* clius , qui déposa la pourpre et se revêtit d'un habit de pauvre, pour porter la croix de Jésus. Ainsi, que le Fidèle se dépouille de tous les honneurs devant la croix de notre bon Maître ; qu'il y paroisse comme pauvre, comme nud çt comme mendiant:

qu'il songe que , par la naissance , tous les hommes sont ses égaux , et que les pauvres, dans le Christianisme ^^ont en quel* que façon ses supérieurs. Qu'il considère que l'honneur qu'on lui rend n'est pas pour sa propre grandeur , mais pour l'ordre du monde qui ne peut subsister sans cela ; que cet ordre passera bientôt , et qu'il s'élèvera un nouvel ordre de choses , où ceux - là seront les plus grands , qui auront été les plus gens de bien, et qui auront mis leur gloire en la croix du Sau«* veor Jésus.