HORTENSE, ÉSOPE
HORTENSE
IL A Déesse aux cent voix , qui du sein d’Atropos , Sauve les noms fameux et les faits des héros,
La renommée, enfin, vous met en parallèle....
Ésope, bas.
Quel diantre de jargon celle-ci parle-t-elle 1 ( Haut. )
Par charité , Madame, ou daignex m’excuser,
Ou daignez. vous résoudre à vous humaniser:
Votre style est si haut que j’ai peine à l’entendre.
HORTENSE
Je ne crois pas , Monsieur , que j’en puisse descendre J Je l’ai plus de cent fois vainement éprouve ,
J’ai naturellement l’esprit trop élevé.
Votre peine à m’entendre est une raillerie ,
Vous avez l’intellect d’une Cathégoric ?
Ésope.
Madame , en vérité , ce jargon m’est suspect.
Je n’ai ïamais appris ce que c’est qu’intellect.
Et je crois ioitcment , tant j'ai la tctc dure »
Qu’une Caihégorie est une grosse injure.
A quoi sert de parler que pour être entendu ?
Et si je vous entends je veux être pendu !
HORTENSE
COMÉDIE
Hortense.
Quoi ! l’esprit le plus beau de tout notre hémisphère Voit de l’opacité parmi tant de lumière !
Ce qui passe chez vous pour des obscurités Chez le monde poli sont des aménités.
Descendre d’où je suis au langage vulgaire Est un éboulcment que je ncsaurois faire :
Le chemin m’en paroîc impraticable et long,
Ésope.
îhîdc grâce, Madame, à qui parlez- vous donc? Avant qu’un serviteur puisse vous être utile Il lui faut plus d’un an pour savoir votre style ;
Et pour les étrangers , à parler franchement ,
Nul ne peut vous entendre , à moins d*un truchement. Etes-vous mariée ?
Hortehse.
Puis-je l’être ?
O Ciel ! quelle demande]
Ésope.
Eh ! ouida : vous êtes assez grande.
Hortense.
Quand les gens comme moi veulent se marier.
Il leur faut meme espece à qui s’apparier.
Voulez- vous qu'un mari dans scs heures brutales Pour transmettre après luises vertus animales, Introduise à la vie un nombre de marmots Qui tiendront de leur pere , et qui seront des sots ?
Esope.
Aïais qui voyez-vous donc ? car c’est-U ma surprise 1
i« LES FABLES D'ÉSOPE,
HORTENSE
Je me tiens dans ma chambre , où je me tranquillise. J’aime mieux être seule , et dans l’inaction ,
Que de mésallier ma conversation.
Un discours sans figure est un mets que j’abhorre : Je veux de l’antithesc , ou de la métaphore i Des mots pleins d’énergie et d’érudition ,
Comme inintelligible j inafFectation :
J’y trouve une beauté presque inimaginable.
Esope.
Voudriez- vous bien entendre une petite Fable > Madame î
HORTENSE
Volontiers. L’Apologue me plaît ,
Quand l’application en est juste.
Esope.
Elle l’est.
