PROSOPOPÉE DE FABRICIUS

Fragment du discours académique de Jean- Jacques Rousseau, écrit en 1719, couronné à Dijon en 1750 '.

Voici ce que Jean-Jacques Rousseau raconte lui-même de l'origine de ce discours, et de la folle exaltation qui l'inspira:

«Cette année 4749, Télé fut d'une chaleur excessive. On compte deux lieues de Paris à Yincennes. Peu en état de payer des fiacres , à deux heures après midi j'allais à pied quand j'étais seul, et j'allais vite pour arriver plus tôt. Les arbres delà route, toujours élagués à la mode du pays, ne donnaient presque aucune ombre ; et souvent, rendu de chaleur et de fatigue, je m'étendais par terre, n'en pouvant plus. Je m'avisai, pour modérer mon pas , de prendre quelque livre. Je pris un jour le Mercure de France, et tout en marchant et le parcourant, je tombai sur cette question proposée par l'Académie de Dijon pour

1 Né à Genève, le 28 juin 1712, J.-J. Rousseau avait trente-sept ans quand il composa ce discours.