SCÈNE XVI

LES MÊMES, AVEC LES PETITS ENFANTS CACHÉS DANS LES COULISSES, ET MADAME DE MALVES

MONSIEUR DE SURMONT

Allons, mademoiselle, le juge a prononcé, il faut obéir à justice.

MADEMOISELLE BEAULIEU Non, monsieur, non ; je ne me fie point à vous. Il vous échappera quelques indécences qui me feront rougir et qui blesseraient madame de Malves, qui n'est pas faite à ce ton-là.

MONSIEUR DE SURMONT

Ne craignez rien. Vos enfants sont-ils là ?

DIDEROT

ilADEMOISELLE BEAULIEU

Oui.

MONSIEUR DE SURMONT, à madame de Malves. Madame, vous êtes toujours indulgente, et nous avons pensé que vous le seriez encore davantage aujourd'hui. Je me suis chargé de vous apprendre une nouvelle et de vous demander deux grâces. La nouvelle et la première des grâces, c'est de faire pardonner à mademoiselle d'avoir caché à sa maîtresse qu'elle n'était pas mariée,

MADEMOISELLE BEAULIEU

Mais, monsieur, je ne le suis pas non plus.

MONSIEUR DE SURMONT Vous direz qu'il faut qu'elle épouse le père. S'il n'y en avait qu'un, cela se ferait ; mais ces demoiselles se sont mises à la mode, chaeun de nos enfants a son père.

MADEMOISELLE BEAULIEU

Monsieur, vous extravaguez,

MONSIEUR DE SUR3I0NT Autant de pères que d'enfants, ni plus ni moins... L'autre grâce, c'est de vous présenter ces enfants. Il n'arrive pas souvent à une fille honnête de mener à sa suite un petit troupeau d'enfants ; permettez aux nôtres d'entrer,.. Mademoiselle, avez-vous assez rougi sans savoir de quoi?... Faites entrer vos petits, madame y consent.