CHARLES SOREL

« De même qiio Boilcnii, tlit la Nouvelle biotjraphie générale, quoique dnus un aulrc but et en employant d'autres armes, Sorel a essiivéune révolution contre la poésie officielle et les romans en vogue. . . il déclare la guerre au goût et aux modes de son temps, dont il prend toujours le contre-pied. »

Le père Niceron porte à trente-sept le nombre des ouvrages qu'il a publiés, mais la liste en est encore incomplète. Son livre le plus célèbre est V Histoire co7niqiie de Francion, publiée en 1622 sous le pseudonyme de du Moulinet. Ce roman, réimprimé en 1856 dans la Bibliothèque gauloise de M. Colombey n'eut pas moins de soixante éditions au dix-septième siècle. Les amours de Chris et de Cléontlic, les Nouvelles françaises, le Berger extravagant, les Facélieiux devis et plaisants contes ont aursi obtenu beaucoup de succès.

On doit en outre à Sorel des ouvrages d'un genre tout différent : Histoire de la monarchie franivise, sous Louis XIV, — h Bibliothèque française et la Connaissance des bons livres. Aous aurions voulu donner ici quelque fragment de Francion, mais nous n'y n'avons trouv '■ aucun épisode, qui puisse, en étant détacbé de l'ensemble, former un tout complet.

Né à Paris en 1597, Charles Sorel est mort en 107 i.

d'uke femme voulant se faire arracher une dent.

11 y a quelque temps que certaine jeune femme avoit un si très-grand mal à l'une de se- nachelières, qu'elle en couroit les rues comme une enragée. Ln jour voyant que la douleur ne s'apaisoit, elle se transporlc chez un petit chirurgien de village pour se la faire ôter ; n :.is pour peine qu'il y mit ne la put onc déraciner, jiar quoi se letira la femme de ses mains criant et braiantpar la douleur qu'elle en sentoit. Or, retournant en sa maison rencontra un archer son arbalète sur son épaule, lequel après s'être informé de son mal l'assura de lui arracher sans faire aucune douleur. La pauvre femme qui ne se soucioit qu'on lui en fit, mais que la dent fût hors, le laissa faire. Par quoi il vous va lier lu dent avec une bonne et forte ficelle au bout de laquelle lia un trait bien enpenné,pour bander .son arbalète ', qui était de supt livres, sur laquelle mit le trait, el lui faisant ouvrir la bouche débanda son arbalète pensant que la maie dent s'en iroit avec le trait, mais elle étoit si fort enracinée en la gencive, que la pauvre femme qui ne pesoit chose que vaille, s'en alla avec et tomba en un vivier qui étoit à demi-lieue loin de 1 .

Sans deux pêcheurs qui la i avèrent, elle eût été noyée.

1 L'arbalète est une arme particulière au moyen âge et n'était point connue des anciens. Elle paraît avoir été employée pour la première fois au dixième siècle, et la plus ancienne représenlntion qui en soit connue se trouve dans un manuscrit d'IIildric, abbé do SaiiU-Gerniain d'Auxeire en 989. Ce manuscrit existe à la Bibliothèque nationale n° 505, fonds lat., de Saint Germain. L'arbalète se composait d'un arc de fer ajuste sur un bois dans le genre du bois de nos fusils. L'arc, muni d'une forte corde, se tendait soit au moyen des pieds en appuyant sur le sol l'extrémité de la tige du bois, soit au moyen d'un instrument nommé cranequin. La force de projection était très-grande, ce qui a donné lieu au conteur de de dire que la flèche avait entraîné la femme.

LA CONFESSION 1)L MAÇUN. 31

L\ CONFESSION DU JIAÇON.

Il étoit un prêtre de villijje, tout fier pour avoir vu un pou plus que son Caton,comme la syntaxe et fausta precor gelida, s'en fai-^aiit accroire pour cela, parlant d'une gravi té grande et usant de mots extraordinaires à l'endroit même des gens simples, afin de se faire estimer*. Un jour qu'il confessoit un pauvre maçon, il lui dit :

— Or ça, mou ami, ètes-vous point ambitieux?

— Non, répondit le maçon qui n'entendoit ce mot et ])ensoit qu'il appartenoit aux grands.

— Ètes-vous point fornicateur?

— Nenni !

— Ètes-vous point superbe?

— Nenni !

— Ètes-vous point iraconde?

— Nenni !

— Êtes-Yous point concupiscent?

— Nenni !

— Qu'êtes-vous donc, dit le prêtre?

— Je suis maçon.

Il se lit aussi d'un berger auquel un prêtre disoit en Uconfessant :

— Or ça, mon ami, avez vous gardé les commandements de Dieu !

— Non, dit le berger.

— C'est bien mal, dit le prêtre, et les commandements de l'église?

* Tous les curés de villafre ne sont point corriffés de cette manie. Nous avons enten'lu un jour le desservant de l'une des paroisses les plus arriérées de la France prêcher contre, le panthéisme et l'école allemando. La seule conclusion philosophique et morale que les auditeurs aient tirée du sermon, c'est que leur curé n'aimait pas les Prussiens.

— Non, dit encore le berger.

— Biais qu'avez vous donc gardé?

— Je n'ai gardé que mes brebis, et encore y ai-je eu assez de peine.