LE PANIER DE POIRES

Un paysan portait des poires à son seigneur, homme fort laid. En entrant dans la cour de la maison, il trouva deux gros singes qui se jetèrent sur le panier et lui mangèrent chacun demi-douzaine des plus belles. Ils avaient, suivant la mode de ce temps-là, des casaques de toile d'or dans leurs bras, des toques ornées d'un plumet sur la tèce et la dague au côté; ce qui les rendait respectables^. Le paysan, qui n'avait jamais vu de ces animaux, les salua civilement et laissa faire. Quand il eut fait son présent, le seigneur, en riant, lui demanda pourquoi il ne lui avait pas apporté son panier plein?

— Il était tout ](lcin, Monsieur, dit le bonhomme, mais messieurs vos enf.uits, que j'ai trouvés comme j'entrais, se sont jetés dessus et m'ont pris ce qui en manque.

LA SERVANTE DU Cl'RE.

Un pauvre homme, en Brie, portait cinq sous à son curé pour lui faire dire une messe. Il ne trouva que sa servante, à qui il voulut laisser son argent. Elle lui dit, en le refusant :

— Nous ne disons point de messe à cinq sous^.

* Aux XVI* et xvii" siècles, il était de mode dans les maisons riclies d'avoir des singes. On en voit souvent dans les vieilles gravures, attachés par une chaîne qui leur passe autour des reins. La plupart sont liahillés.

2 Ce petit conte est devenu tout à fait populaire.