CI.ÉOPAÏUE

C'est lui que j'ai nomm('' ialm''.

SÉLEUCUS

* Vous ne m'affligez point de l'avoir couronné : Et, par une raison qui vous est inconnue. Mes propres sentiments vous avaient prévenue : Les biens que vous m'otez n'ont point d'attraits si doux Que mon cœur n'ait donnés à ce frère avant vous '; f Et , si vous bornez là toute votre vengeance , \^ Vos désirs et les miens seront d'intelligence.

CLÉOPATRE

C'est ainsi qu'on déguise un violent dépit; C'est ainsi qu'une feinte au dehors l'assoupit - , Et qu'on croit amuser de fausses patiences Ceux dont en Famé on craint les justes défiances,

SÉLEUCUS

Quoi ! je conserverais quelque courroux secret !

CLÉOPATRE

Quoi ! lâche , tu pourrais la perdre sans regret , Elle de qui les dieux te donnaient l'hyménée , Elle dont tu plaignais la perte imaginée !

SÉLEUCUS

Considérer sa perte avec compassion , Ce n'est pas aspirer à sa possession .

' Va», yuc mon cœur n'ail ccilé à ce Irùre avanl vous. '• Vaii. C'est ainsi ijuaii ilcliors il trame et s'assoupit, Et (|ii'il croit amuser 'le fausses patiences Ceux dont il veut (guérir 1rs justes lU-lianecs.

r.8 KoDOGIvNF:.

Que la mort la ravisse, ou qu'un rival l'emporte, La douleur d'un amant est également forte , Et tel qui se console après l'instant fatal ' Ne saurait voir son bien aux mains de son rival ; Piqué jusques au \iî, il tâche à le reprendre; Il fait de l'insensible, afin de mieux surprendre ; D'autant plus animé, que ce qu'il a perdu Par rang ou par mérite à sa flamme était dû

SÉLELCUS.

Peut-être ; mais errfîn par quel amour de mère Pressez-vous tellement ma douleur contre un frère"? Prenez-vous intérêt à la faire éclater ?

CLÉOPATRE

J'en prends à la connaître, et la faire avorter; J'en prends à conserver malgré toi mon ouvrage Des jaloux attentats de ta secrète rage.

SÉLEUCUS

Je le veux croire ainsi; mais quel autre intérêt Nous fait tous deux aines quand et comme il vous plaît? Qui des deux vous doit croire , et par quelle justice Faut-il que sur moi seul tombe tout le supplice , Et que du même amour dont nous sommes blessés Il soit récompensé quand vous m'en punissez?

CLÉOPATRE

Comme reine , à mon choix je fais justice ou grâce < Et je m'étonne fort d'où vous vient cette audace , D'où vient qu'un fils, vers moi noirci de trahison , Ose de mes faveurs me demander raison.

SÉLEUCUS

Vous pardonnerez donc ces chaleurs indiscrètes : Je ne suis point jaloux du bien que vous lui faites;

' Var. Et tel qui sp console apivs un conp fatil.

ACTIî IV, SCKNE VU. 09

El je vois quel amour vous avez pour tous deux , Plus que vous ne pensez, et plus ({ue je ne veux : l^e respect me délend d'en dire davantage.

Je n'ai ni faute d'yeux, ni faute de courage , Madame; mais enlin n'espérez voir en moi ' Uu'amitié pour mon frère, et zèle pour mon roi. Adieu.