ACTE II, SCÈNE IN

Faisons que son amour nous venge de Phocas, Et de son propre lils arme pour nous le liras. Si j'ai pris soin de lui , si je Fai laissé vivre. Si je perdis Léonce , et ne le fis pas suivre, Ce fut sur l'espoir seul qu'un jour, pour s'agrandir. A ma pleine vengeance il pourrait s'enhardir; .Je ne l'ai conservé que pour ce parricide.

EUDOXE

Ah , madame !

LÉONTINE

Ce mot déjà vous intimide !

C'est à de telles mains qu'il nous faut recourir; C'est par là qu'un tyran est digne de périr; Et le courroux du ciel , pour en purger la terre , Nous doit un parricide au refus du tonnerre. C'est à nous qu'il remet de l'y précipiter : Phocas le commettra, s'il le peut éviter ; Et nous immolerons au sang de votre frère Le père par le fils, ou le fils par le père. L'ordre est digne de nous; le crime est digne d'eux : Sauvons Héraclius au péril de tous deux.

EUDOXE

Je sais qu'un parricide est digne d'un tel père ; Mais faut-il qu'un tel fils soit en péril d'en faire '? Et, sachant sa vertu, pou vez-vous justement Abuser jusque-là de son aveuglement?

LÉONTINE

Dans le fils d'un tyran l'odieuse naissance Mérite que l'erreur arrache l'innocence, Et que, de quelque éclat qu'il se soit revêtu, Un crime qu'il ignore en souille la vertu.

' Vau. Mais je crois (ju'un tel lils est iniligiic d'en faire , Et (^iie tai)t de vertu mérite aucuneiiieiit Ou'ou abuse un peu luoius de son aveiHjleinciit-

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