CRISPE, GARDES

CRISPE

Seigneur, vous devez tout au grand cœur d'Exupère; Il est l'unique auteur de nos meilleurs destins : Lui seul et ses amis ont dompté vos mutins; Il a fait prisonniers leurs chefs, qu'il vous amène.

PUOCAS.

Dis-lui qu'il me les garde en la salle prochaine; Je vais de leurs complots m'éclaircir avec eux.

(Crispe s'en va , et Pbocas parle à Ilcraclius. )

Toi , cependant, ingrat, sois mon fils, si tu veux. En l'état où je suis, je n'ai plus lieu de feindre. Les mutins sont domptés, et je cesse de craindre.

(à Pulcliorie.

Je vous laisse tous trois. Use bien du moment Que je prends pour en faire un juste châtiment; Et, si tu n'aimes mieux que l'un et l'autre meure, Trouve, ou choisis mon lils, et l'épouse sur l'heure; Autrement, si leur sort demeure encor douteux ' , Je jure à mon retour qu'ds périront tous deux. Je ne veux point d'un fils dont l'implacable liai no

' \ iH. Autrement , si leur sort est encore douteux ,

Je ne veux point d'un fils qui lient ce nom à honte , yuc mon sang déshonore , cl ciuc mou liûiic affi onic.

170 HERACLIUS

Prend ce nom pour affront, et mon amour pour gène. Toi...

PULCHÉRIE

Ne menace point, je suis prête à mourir.

PHOCAS

A mourir ! jusque-là je te poiu'rais chérir ! N'espère pas de moi cette faveur suprême : Et pense . . .

PULCHÉRIE

A quoi, tyran?

A m'épouser moi-même Au milieu de leur s mg à tes pieds répandu.

PULCHÉRIE

Quel supplice !

PHOCAS

Il est grand pour toi ; mais il t'est dû. Tes mépris de la mort bravaient trop ma colère. Il est en toi de perdre ou de sauver ton frère ; Et du moins, quelque erreur qui puisse me troubler, J'ai trouvé les moyens de te faire trembler.