ACTE \[, SCENE III. 33i

Vous vayez clairement que votre songe est vain; Sévère ne vient pas la vengeance à la main .

PAULINE

Laisse-moi respirer du moins, si tu m'as plainte; Au fort de ma douleur tu rappelles ma crainte ; Souffre un peu de relâche à mes esprits troublés ; Et ne m'accable point par des maux redoublés.

STRATONICE

Quoi ! vous craignez encor?

PAULINE

Je tremble, Stratonice; Et, bien que je m'effraie avec peu de justice S Cette injuste frayeur sans cesse reproduit L'image des malheurs que j'ai vus cette nuit.

STRATONICE

Sévère est généreux.

PAULINE

Malgré sa retenue , Polyeucte sanglant frappe toujours ma vue.

STRATONICE

Vous voyez ce rival faire des vœux pour lui *.

PAULINE

Je crois même au besoin qu'il serait son appui : Mais, soit cette croyance ou fausse^ ou véritable. Son séjour en ces lieux m'est toujours redoutable ; A quoi que sa vertu puisse le disposer. Il est puissant, il m'aime, et vient pour m'épouser.

' Var. Et, quoique je m'effraie avec peu de justice.

- Var. Vous-même êtes témoin des vœux qu'il fait pour lui<

336 POLYEUCTE