Chefs-d'oeuvre dramatiques de Baron
Michel Baron naquit à Paris le 22 octobre i653. Son père et sa mère étoient comédiens de l'hôtel de Bourgogne; l'un y jouoit les rois . et l'autre les premiers rôles tragiques et comiques. Leur véritable nom étoit Bovron, mais
^^ Louis XIII les ayant appelés plu sieurs fois Baron
r ce nom resta à la famille.
/ Baron fils , devenu orphelm à l'âge de huit
X ans , entra dans la troupe des petits comédiens de monseigneur le dauphin. Molière , qui avoit remarqué ses dispositions, lattacha à son théâtre, et se plut à former son talent. Le jeune acteur, avant essuyé de mauvais traitements de la part de madame Molière, retourna avec ses premiers camarades, qu'il quitta bientôt pour revenir avec Molière.
Ce ne fut qu'après la mort de son maître que Baron entra à Thôtel de Bourgogne , où il acquit la réputation du plus grand comédien , jouant également bien, non seulement le tragique et le comique, mais les différents emplois de ces deux genres.
Ce célèbre comédien , dont Molière avoit soigné l'éducation, devint auteur. Sa première pièce, le Rendez-vous des Tuileries ou le Coquet trompé^ comédie en trois actes , en prose , parut le trois mars i685. Le 6 juillet de la même année, Baron fit jouer les Enlèvements, comédie en un acte et en prose.
L'Homme à bonne fortune , comédie en cinq actes, en prose, qu'il donna le 29 janvier 1686, eut, pendant vingt -trois représentations, un grand succès qui s'est toujours soutenu. La Coquette et la fausse Prude , comédie en cinq actes, en prose, représentée pour la première fois le i8 décembre 1686, fut jouée vingt-cinq fois. Le Jaloux , mis au théâtre le 1 7 décembre 1 687, eut d'abord quatorze représentations, mais son succès ne s'est pas soutenu. Dans l'année 1689,
Baron donna successivement les Fontangea maltraitées ou les Vapeurs, comédie en un acte, en prose; la Répétition, comédie en un acte, en prose; et le Débauché, comédie en cinq actes, en prose. Ces trois pièces furent froidement accueillies , et n'ont pas été imprimées.
L J ml vienne , comédie en cinq actes, en vers, imitée et presque traduite de Térence, parut le 16 novembre ijoS, et eut un grand succès.
Les Adelphes ou l'Ecole des pères, autre comédie en cinq actes , en vers , également imitée de Térence, fut donnée pour la première fois le 3 janvier lyoS , et eut sept représentations.
Lors de la réunion du théâtre de l'hôtel de Bourgogne à celui de la rue Guénégaud en 1 680, Baron y passa avec Charlotte Lenoir de La Thorillière, son épouse; tous deux en firent l'ornement jusqu'en 1691 , époque de leur retraite. Ils y rentrèrent tous deux vingt ans après. Quoique Baron eût alors 67 ans, il jouoit encore des premiers rôles et des amoureux, tels que le Cid et le Menteur.
Le 3 septembre 1729, il s'évanouit en jouant
le rôle de Venceslas, et mourut le 22 décembre de la même année , âgé de soixante-seize ans et deux mois. Jean-Baptiste Rousseau a fait pour le portrait de Baron les quatre vers suivants :
Du vrai , du pathétique il a fixé le ton ; De son art enchanteur l'illusion divine Prêtoit un nouveau charme aux beautés de Raciae, Un voile aux défauts de Pradon.
UHOMME
COMÉDIE EN CINQ ACTES
Représentée, pour la première fois, le 29 Janvier
PERSONNAGES
MOJNCADE, amant de Léonor.
ERASTE, amant de Lucinde.
PASQUIN, valet de Moncade.
ERGASTE, homme aposté.
Un laquais d'Araminte.
Un laquais de Cidalise.
Un laquais de Lucinde.
LUCINDE, amante de Moncade.
LÉONOR, sœur d'Éraste.
ARAMINTE, amante de Moncade.
CIDALISE, amante de Moncade.
MARTHON, suivante de Lucinde.
La scène est à Paris, dans la maison de Lucinde.
