SCÈNE XIX

Un peu ?

M. DÉTIEULETTE.

Oui, qu'elle avoit une maladie... desprit... des absences... jusqu'à ne pas se ressouvenir des choses les plus simples , jusqu'à oublier son nom .

LA MARQUISE

Pure calomnie. (Gotte, pendant ce couplet, rit, et enjin éclate. La marquise se retouiiie et dit a Gotte :) Qu'est-ce que c'est donc?

GOTTE

Madame, j'ai un mal de dents affreux.

LA MARQUISE

Allez plus loin, nous n'avons pas besoin de vos gémissements. ( à M. Délieulette. ) Enfin , que vous disoit monsieur de Clainville sur le chapitre des femmes ?

M. DÉTIEULETTE.

Ce qu'il disoit étoit fort simple , et avoit l'air assez réfléchi. Les femmes, disoit monsieur de Clainville... Vous m'y forcez, madame, je n'oserois jamais...

LA MARQUISE

Dites , monsieur.

M. DÉTIEULETTE.

Les femmes, disoit-il, n'ont d'empire que sur les aines foibles ; leur prudence n est que «le la

2g6 LA GAGEURE IMPRÉVUE,

iinesse ; leur raison n'est souvent que du raisonnement: habiles à saisir la superficie, le jugement en elles est sans profondeur ; aussi u'ontelles que le sang-froid de l'instant, la présence d'esprit de la minute, et cet esprit est souvent peu de chose ; il éblouit sous le coloris des grâces , il passe avec elles ; il s'évapore avec leur jeunesse, il se dissipe avec leur beauté. Elles aiment mieux... Madame, c'est monsieur de Clainville qui parle ; ce n'est pas moi : je suis si loin de penser...

LA MARQUISE

Continuez, monsieur : elles aiment mieux?...

M. DÉTIEULEÏTE.

Elles aiment mieux réussir par l'intiigue que par la droiture et par la simplicité : secrètes sur un seul article , mystérieuses sur quelques autres, dissimulées sur tous, elles ne sont presque jamais agitées que de deux passions, qui même n'en font qu'une , l'amour d'un sexe , et la haine de l'autre. Défendez-vous (ajoutoit-il)... Mais, madame, je...

LA MARQUISE

Achevez, monsieur, achevez.

M. DÉTItELETÏE.

Défendez-vous, ajoutoit-il, de leur premier coup d'oui : ne croyez jamais leur première